Share
Om du har följt vår serie om att köpa och driva en framgångsrik franchise, vet du att vi har lagt stor vikt vid att göra din forskning innan du köper en franchise.
Men vad innebär den forskningen, exakt? Det är vad vi ska täcka i denna handledning.
De två första handledningarna handlade om att förstå hur franchising fungerar och generera en lista med lovande möjligheter. I detta kommer vi att ta dig steg för steg genom processen att undersöka och utvärdera varje möjlighet på den listan. Vi visar hur du bedömer affärsplanen, vilka frågor du behöver fråga, vilken extra forskning som ska göras, och vi listar några vanliga misstag för att undvika.
Innan du fattar ett slutgiltigt beslut måste du också läsa och förstå Franchise Disclosure Document (FDD) och franchiseavtalet. Dessa dokument är så viktiga att vi kommer att täcka dem i en separat handledning. För tillfället tittar vi på all annan forskning du kan göra utöver att läsa dessa dokument.
Det första steget är att förstå den affärsplan du köper in. Du bör kunna samla mycket av denna väsentlig information från franchisegivarens webbplats eller från andra material som de tillhandahåller.
På en mycket grundläggande nivå, hur tjänar verksamheten pengar? Om det är en enkel detaljhandel som en närbutik eller snabbmat restaurang, det borde vara ganska uppenbart, men franchise kan täcka ett brett utbud av affärstyper. Om du kommer in i en mindre välkänd typ av verksamhet, se till att du förstår den grundläggande modellen för att generera vinst.
Utöver det måste du titta på vad som gör att verksamheten är unik. Föreställ dig att du kör franchisen, och fråga dig själv hur du skulle sälja det till kunderna. Om det till exempel är en burgergods, vilket gör det annorlunda än kända varumärken som McDonalds och Burger King? Är det billigare? Bättre kvalitetsmat? Bättre service? Varför skulle en kund välja ditt företag över en annan?
Kolla in efterfrågan på de produkter eller tjänster du säljer, och hur bra är den efterfrågan för närvarande serveras i ditt område. Med fastmatsexemplet kan du räkna upp alla befintliga snabbmatsrestauranger i det område du planerar att öppna en franchise i, plotta dem på en karta och se hur täckningen är. Finns det några områden som är dåligt betjänade? Om det redan finns dussintals konkurrenter, fråga dig om det finns utrymme för ditt företag att trivas. Besök befintliga restauranger och se hur upptagen de är. Kanske även göra några undersökningar och kundundersökningar, fråga folk om de skulle besöka din restaurang.
Framgången för ett företag drivs trots allt i stor utsträckning av de traditionella lagarna för utbud och efterfrågan. Om det finns stor efterfrågan på din produkt eller tjänst och lite utbud, borde du trivas. Om balansen är lutad mot den andra änden av skalan, kommer du sannolikt att kämpa.
Titta på hur mycket pengar du måste investera själv, om franchisegivaren kommer att hjälpa till med ytterligare finansiering, hur mycket du måste spendera på att köpa eller hyra fastigheter och utrustning och vilken typ av stöd du får i termer av reklam och marknadsföring. Du vill uppskatta hur snabbt du kan bryta jämnt och mäta de långsiktiga utsikterna för verksamheten.
Utöver behandlingen måste du naturligtvis ställa många frågor. Var särskilt uppmärksam på källan till några siffror eller vinstestimat du får, och var inte rädd för att fråga franchisegivaren om extra detaljer. Här är några viktiga frågor att fråga:
En lång historia är ingen garanti för framgång, men det borde åtminstone ge dig lite komfort. Om franchisegivaren har varit verksam i årtionden är det mer sannolikt att affärsmodellen har blivit raffinerad och förbättrad över tid. Om det är helt nytt, är det inte nödvändigtvis en röd flagga, men du måste ägna mer uppmärksamhet åt bakgrunden till de viktigaste cheferna och vara lite mer skeptisk till eventuella uppskattningar eller löften.
Ofta kommer franchisegivare att ge uppskattningar av hur mycket du kan förvänta dig att tjäna. Men Federal Trade Commission varnar för att siffrorna ibland kan vara vilseledande. Be dem därför motivera eventuella inkomstuppskattningar. Om de hävdar att en genomsnittlig inkomst är $ 100 000 per år, är den siffran uppblåst av några mycket stora franchiseenheter, eller är det verkligen vad du kan förvänta dig att tjäna dig? Hur varierar inkomsten efter plats? Om intäktssiffror ges, fråga efter vinst istället - du vill veta botten.
En attraktion av franchising är det stöd som franchisegivaren erbjuder till nybörjare franchisetagare. Men mängden träning kan variera mycket, så du behöver förstå exakt vad som tillhandahålls. Hur lång tid är det och vilken form tar det? Finns det någon extra kostnad, eller ingår det i franchiseavgiften?
Som vi diskuterade i den första franchisehandledningen i denna serie, ställer franchise ofta betydande begränsningar på vad du kan göra för att upprätthålla enhetlighet över varumärket. Se till att du förstår vad dessa begränsningar är. Kommer du vara tvungen att köpa specifika produkter, eller följa konstruktionsstandarder, och vad ska kostnaderna vara? Kommer du vara begränsad från att erbjuda särskilda tjänster eller från att fungera i vissa områden?
En annan attraktion av franchises är förmågan att dra nytta av ett större varumärke med namnigenkänning och marknadsföringsklout. Men kolla uppgifterna om hur marknadsföring kommer att fungera. Ibland måste du betala in i en marknadsfond, men publiciteten kan inte direkt gynna ditt företag. Så fråga vad som tillhandahålls, hur mycket det kostar, och om det är obligatoriskt att fortsätta betala om du inte ser resultat.
Du kanske inte vill starta ett affärsrelation genom att ställa en fråga så här, men det är viktigt att förstå det. Tvister mellan franchisegivare och franchisetagare kan hända av några orsaker, och du behöver veta vad processen är för att lösa dem. Ta reda på om det finns några pågående rättssaker mot franchisegivaren.
Förutom att ställa dessa frågor direkt kan du också undersöka franchisen online, till exempel genom att kolla med Better Business Bureau för att ta reda på om det har förekommit några klagomål eller genom att kolla artiklar och forumdiskussioner på en webbplats som UnhappyFranchisee.com eller BlueMaumau.org för att ta reda på eventuella negativa franchisetagare erfarenheter.
När du har gjort din forskning och ställt massor av frågor från franchisegivaren är det dags att intervjua andra franchisetagare. Franchisegivaren kan ge dig några referenser, men som alla referenser eller vittnesmål har de troligtvis blivit utvalda eftersom de kommer att säga något positivt. Så kontakta alltid de föreslagna franchisetagarna, men hitta även några av dina egna.
Ett bra ställe att börja är med franchiseföreningar. Ibland sponsras dessa av franchisegivaren, men ofta är de oberoende organisationer som upprättats av franchisetagare för att ge dem ett sätt att kommunicera med varandra och förespråka franchisetagarnas intressen. Exempel på franchisetagarföreningar är Dominos Franchisee Association och National Jack i Box Franchisee Association.
Att kontakta dessa organisationer är ett bra sätt att få information om förhållandet mellan franchisegivare och franchisetagare och för att få veta mer om vad du kan förvänta dig. Du kan också få kontakt med enskilda franchisetagare, så att du kan intervjua dem om sina erfarenheter.
Kontrollera även Franchise Disclosure Document, som vi kommer att titta närmare på i nästa handledning. Det finns en sektion där den nuvarande och tidigare franchisetagaren listas, så att du kan spåra människor på så sätt.
Och om du funderar på att köpa ett existerande uttag som återkallas av franchisegivaren säger FTC att franchisegivaren måste berätta för vem som ägde och drivit den under de senaste fem åren.
Frågor som FTC rekommenderar ber tidigare franchisetagare är:
Tänk på att vissa franchisetagare kan vara försiktiga om att ge ut alltför många detaljer om sin verksamhet, särskilt om du kallar dem. Tänk på hur du skulle känna dig i sina skor och tänka på sätt att göra det lättare för dem att hjälpa dig. Om du frågar om ekonomi kan det vara bättre att fråga i allmänhet hur mycket man kan förvänta sig att göra som en ny franchisetagare snarare än specifikt hur mycket de har gjort.
Att köpa en franchise kan vara ett underbart beslut, men det finns några fallgropar. Här är några vanliga misstag att undvika:
Forskningen som vi har skisserat i denna handledning kommer att ta betydande tid. Det är inte alltid lätt att hitta all information du behöver, och hitta franchisetagare och få dem att prata med dig kan ta tålamod och beslutsamhet. Och vi har inte ens täckt Franchise Disclosure Document och franchiseavtal ännu.
Men om du rusar allt detta på grund av noggrannhet och skär av hörn med forskningen, kan du hitta dig själv i problem. Om du upptäcker att någon annan pressar dig att skynda innan den stora möjligheten passerar dig, trycker du definitivt tillbaka och insisterar på att du behöver tid att göra din egen forskning.
Med ganska mycket investeringar är det farligt att lita helt på andras åsikter. Med alla medel får du rekommendationer från personer du litar på, men i sista hand är det dina pengar, ditt liv och ditt ansvar att få detta beslut rätt. Be om motiveringen bakom någon rekommendation du ges, be om uppgifter och fakta för att underbygga det, och gör din egen forskning för att verifiera den. Om du får råd från en expert, var mycket tydlig om vad den personens motivation är och huruvida den anpassar sig till dina egna intressen.
Forskningen du gör i denna handledning syftar inte bara till att hjälpa dig att undvika dåliga franchiseföretag. Det syftar också till att hjälpa dig att hitta den franchise som passar dig personligen. Du kan komma över en franchise som är ett underbart tillfälle för någon, men inte för dig. Det är viktigt att återvända till den självbedömning som du gjorde i den tidigare handledningen och jämföra dina egna mål och behov mot vad franchisen erbjuder. En franchise som ger stora ekonomiska belöningar men kräver ett stort engagemang, till exempel, skulle vara en dröm för vissa människor och en mardröm för andra.
Låter spännande, eller hur? Men kom ihåg att en av de främsta fördelarna med att driva en franchise är att få tillgång till en beprövad affärsmodell som genererar vinst i goda tider och dåliga. Ett varmt nytt tillfälle betyder en som är otestad, och den lägger till den risk du tar på. Om du verkligen vill göra något nytt och spännande, varför inte starta din egen start?
Att köpa en franchise är ett viktigt livsbeslut. Ofta investerar du mycket pengar i förskott och binder dig själv till att driva ett företag i en period på upp till tio år, med alla extra åtaganden om tid, pengar och energi som ett sådant beslut innebär.
Det är ett beslut som fungerar bra för många människor, vilket ger dem större ekonomisk frihet och oberoende. Men det kan också vara ett sätt att förlora mycket pengar om du rusar på att köpa en franchise som visar sig inte vara rätt för dig.
Om du följer stegen som beskrivs i denna handledning ger du dig en mycket bättre chans att lyckas. Du kommer att förstå affärsplanen helt, du har ställt alla rätt frågor och du vet vad du kan förvänta dig av att prata med befintliga franchisetagare. Du kommer att vara redo att undvika några av de vanliga franchisetagaren misstag och köpa en franchise som passar dig.
Men ditt arbete är inte färdigt än. Du behöver fortfarande läsa och förstå alla officiella franchisehandlingar, särskilt Franchise Disclosure Document (FDD) och franchiseavtalet. Vi täcker de i nästa handledning i vår serie om att köpa och driva en framgångsrik franchise.
Accentsconagua