Share
Som en frilansare, i någon bransch, riskerar vi att vårt hårda arbete blir stulen och används utan att kompenseras. Det är en risk för verksamheten, men med lite utbildning och planering kan du skydda din immateriella egendom så att du har en mycket bättre chans att undvika intellektuell stöld.
Men vad händer när din skyddade immateriella egendom (IP) stulits? Hur kan du lösa problemet på ett effektivt och etiskt sätt? Detta är sannolikt ett problem som varje frilansare kommer att stöta på och borde veta hur man bestämmer vad som, om något skulle göras.
Det finns två saker som måste vara närvarande för att arbetet ska vara immateriell egendom: skapat arbete och lagar för att skydda rätten att äga och använda arbetet. Ett annat sätt att säga det är att immateriell egendom är något skapat för vilket det finns lagar som skyddar rättigheter till den egendomen.
Det vanligaste exemplet på lagar som inte skyddar ditt arbete är när du ger dig juridiska skydd i kontrakt. Det här är när du säljer ditt arbete till någon annan för att använda den som egen. Copywriters är en enkel grupp att använda ett exempel: de skriver innehåll och säljer det till andra som ofta hävdar det, juridiskt, som egna. Den kopia som författare producerar (innehåll) är immateriell äganderätt. Vem äger den IP kommer att bero på den rättsliga överenskommelsen mellan copywriter och hans eller hennes klient.
Det största skyddet du kan skapa själv är att använda sunt förnuft. Gör dina läxor. Känn dina kunder och ta enkla åtgärder för att skydda din immateriella äganderätt. Till exempel, aldrig skicka ditt arbete till någon du aldrig har arbetat med.
Om någon frågar dig att skicka nytt innehåll utan något avtal på plats, se upp!
Som frilansare är det en frestelse att ibland skicka in arbete till en ny kund för att visa våra möjligheter. Det är en risk du kanske måste ta ibland, men var noga med att vara försiktig i denna situation.
Om någon frågar dig att skicka nytt innehåll utan något avtal på plats, se upp! Det har aldrig skadat mig att klargöra - även om det bara via e-post - att jag äger rättigheterna på en bit av IP innan jag skickar något till en ny kund. Jag har haft några som inte kom tillbaka till mig, men det är oftast för att de hoppades på att få lite gratis innehåll.
En annan viktig del för att skydda din IP är helt enkelt att veta dina frilansrättigheter. Att förstå grunderna för skyddad immateriell egendom går långt för att veta hur och när någon kan använda din IP, vilken typ av tillstånd de behöver för att använda din IP, och vilka rättigheter du kan behålla när du ger någon ditt jobb.
Kort sagt, när du har skapat någonting (en webbplats, ett exemplar, ett manus, en illustration) i frilansrullaren, är det vanligtvis din intellektuella egendom. Du äger det som om du äger en bil och det har något värde (förhoppningsvis).
Vad som händer nästa är där saker kan bli lite komplicerade. Beroende på ditt arrangemang med din klient, du Maj förlora äganderätten till din skyddade IP när du skickar den till dem - ladda upp, maila etc. På den tiden är de skyldiga för ditt arbete (vanligtvis beroende av huruvida de accepterar / godkänner det). Jag betonar "maj" eftersom när du förlorar ägande beror på några faktorer.
Låt oss vidare titta på hur IP-ägande överförs från en part till nästa. Ditt kontrakt eller avtal med dina kunder ska klargöra när de äger din IP. För det mesta kommer de att äga arbetet det andra skickar du det till dem. Men ditt kontrakt kan stava ut att de måste uttryckligen meddela att de accepterar det innan rättigheter överförs. Andra gånger kan du äga det tills du har betalats. Utan ett kontrakt riskerar du en överföring av ägande när du skickar det till dem.
Utan ett kontrakt riskerar du en överföring av ägande när du skickar det till dem.
För att behålla din IP-skyddad när du skickar till en klient eller en prospekt måste du först först ha ett kontrakt (vilket jag diskuterar nedan), men du behöver inte ha ett formellt dokument. Även om jag säger något i e-postmeddelandet "Jag behåller fullständigt ägande av bifogade handlingar tills full betalning" är ett villkor på vilket de måste komma överens om de vill behålla ditt arbete.
Utan att gå in i fullständiga detaljer om juridiska avtal, räcker det med att säga att om du klargör att du inte ger din IP-rättigheter till dem innan någon annan åtgärd (godkännande av jobbet, betalning, publicering av din kopia online etc.) , då kan även ett enkelt uttalande som ovanstående betyda skillnaden mellan att vinna och förlora i domstol.
Ett av de enklaste sätten att komma i trubbel misslyckas med att granska inlämningskraven. Allt fler som frilansare, vi blir ombedda att skicka in arbete genom inlämningsformulär eller enligt specifika riktlinjer för inlämning, vare sig det är kopia, programvara, grafik eller annat arbete. Det här är bra, men du måste granska riktlinjerna för inlämning för att förstå hur din immateriella egendom överförs till mottagaren.
I många fall äger de arbetet direkt och reserverar vissa rättigheter, som de kommer att publicera ditt arbete och du kan inte publicera samma arbete inom 30 dagar. Andra gånger äger de arbetet direkt så fort du skickar det.
Om du skickar jobb till något som en crowdsourced logotyp, så håller du än mer sannolikt dig äganderätten till stycket tills kunden väljer din design och betalar dig för det. Även om du kommer ihåg att ibland kommer en webbplats att behålla en liten del av rättigheter, till exempel förmågan att visa din del om den är i topp 3 av en tävling.
Du har rätt att ändra dessa villkor genom att antingen fråga före inlämning om villkoren kan vara annorlunda eller helt enkelt skicka ditt arbete med dina nyhetsvillkor som ingår. Men var medveten om att de kan avvisa ditt arbete, för att de inte gillar dina nya villkor, även om de älskar dina produkter.
Ett annat sätt att skydda immateriella rättigheter är genom användning av ett icke-upplysningsavtal (NDA). När du i början börjar arbeta med vissa kunder kan det vara nödvändigt att byta idéer innan du kan komma igång.
En nyckel för att skydda ditt arbete med en NDA på plats är att märka allt du skickar dem som konfidentiellt.
Det har hänt många frilanser att de lägger några av sina idéer på bordet och klienten går av utan betalning. Medan ett icke-upplysningsavtal inte är ett järnklädt sätt att behålla din IP-skyddad, hjälper det att filtrera bort de som kan vara ute för avsiktligt att stjäla ditt arbete.
Även om de inte avser att stjäla från dig, glömmer kunderna ibland sina skyldigheter och följer med dina idéer i släp. Påminna dem om att ditt arbete var täckt av NDA kan hjälpa till att få deras uppmärksamhet snabbt.
En nyckel för att skydda ditt arbete med en NDA på plats är att märka allt du skickar dem som konfidentiellt. Även om du bara håller en "konfidentiell klausul" i din e-postfotboll kan det hjälpa dig, men det är ännu bättre att varje dokument börjar med ett konfidentialitetsdeklaration. Koka upp det och kopiera och klistra in det. Du kan till och med lägga ditt uttalande i sidfoten på varje sida i dina dokument. Poängen är att tydligt markera varje dokument som konfidentiellt tills du har ett formellt avtal / kontrakt på plats.
Vi hatar alla denna del av processen, men avtal är mycket viktiga för att behålla skyddad IP. Vad de flesta inte förstår är att ett formellt dokument inte krävs i de flesta fall. Gör formaliteterna så att alla dina baser är täckta? Säker! Men formaliteterna kan också bli så stor distraktion att du befinner dig brinnande timmar på kontraktsförhandlingar.
Min filosofi är detta: för stora projekt tar jag tid att utveckla ett formellt kontrakt, men för små projekt har jag inget emot en mindre formell överenskommelse. Mindre formell betyder fortfarande att jag täcker alla grunderna - betalningsvillkor, betalningsplaner, arbetskvalitetsnormer och liknande.
Du vill fortfarande täcka viktig information, men för mindre projekt är jag vanligtvis bekväm med ett email-avtal. Större projekt kommer ofta att ha fullblåsta kontrakt för att se till att alla är på samma sida.
För de flesta frilansare är immateriella rättigheter inte en fråga om "om", utan en fråga om "när". Det kommer att hända. För det mesta är det de små projekten, men nu och då har jag haft kunder med stora projekt inte betalar och använder fortfarande mitt arbete. I vissa fall kan det bara vara en fråga att sena betalningar och vissa förebyggande åtgärder måste införas. Eller du kan behöva börja med några samlingsprocedurer.
Här är en bra tumregel: eskalera långsamt.
Här är en bra tumregel: eskalera långsamt. I de flesta fall av stöld av immateriella rättigheter har jag funnit att någon form av kommunikation bröt ner. Att helt enkelt komma i kontakt med kunden (ibland aggressivt genom att ringa varje nummer jag har på filen) får vanligtvis problemet att lösa. Men när det inte fungerar, tar jag det uppe.
Nästa steg för mig skulle vara att skicka in mitt kontrakt och påminna dem på inga osäkra villkor att de bryter mot vårt kontrakt. Att bara skicka in ett juridiskt dokument får vanligtvis uppmärksamhet, och jag får ett snabbt telefonsamtal eller betalningar som dyker upp snabbt. Men när inget svar ges - vanligtvis inom 1-3 dagar går jag till nästa nivå.
När en vänlig påminnelse eller vidarebefordran av mitt kontrakt inte fungerar kan jag skicka en uppehållsbrev. Detta är helt enkelt en formell brev som kräver att de slutar använda vad som fortfarande är min skyddade immateriella egendom. När det gäller en webbplats vill jag be redaktören att omedelbart dra mina inlägg från sin webbplats. Samma skulle gå för någon grafik. Om det är programvara, skulle jag fråga att de slutar använda det omedelbart. I det här skedet kommer du sannolikt att behöva ställa några klara regler, till exempel ge dem 3-5 dagar för att få IP-talet (eller ännu bättre, betalning mottaget) och klargöra vad som händer nästa.
Om ett upphörande och avhängigt brev inte får sin uppmärksamhet, är det förmodligen dags att få advokaterna involverade, men tyvärr för små projekt kan tiden och kostnaden inte vara värt rättsliga åtgärder. Du kan bara behöva göra vad du kan för att sprida ordet om den här klienten till dina andra frilansare (gör det med nåd, men tydlighet återspeglar bättre på dig men skickar ett starkt meddelande) och förstår du naturligtvis aldrig denna klient igen.
Att behålla skyddad immateriell egendom är ett seriöst övervägande för en frilansare på dagens marknad. Det är så lätt att engagera en frilansare och stjäla sitt arbete, förutsatt att de kommer att gå och inte kämpa för förlusten. Men lite arbete och planering på framsidan kan hjälpa till att avvärja de som kanske tror att du är ett enkelt mål. Och när någon försöker stjäla din skyddade IP, oavsett om det är olyckligt eller med avsikt, har du nu några verktyg som hjälper dig att slå tillbaka.
varningDu bör alltid söka självständig ekonomisk rådgivning och läsa igenom villkoren för försäkring, skatt, juridisk eller ekonomisk fråga, service eller produkt. Denna artikel är endast avsedd som en guide.
Fotokrediter: Några rättigheter reserverade av solarseven.
Accentsconagua