Hålla din egen nätverkshändelse kan etablera din närvaro i en viss bransch eller geografiskt område. Du får chansen att se till att folk känner dig speciellt och associerar ditt namn med en bra händelse. Men du måste skapa en lyckad händelse innan du kan dra nytta av dina ökade kontakter.
En av de största frågorna du behöver svara när du planerar en händelse är vilket format du vill fokusera på. Blandare, där deltagare bara umgås och lära känna varandra, är uppenbarligen populära för händelser där nätverk är huvudmålet. Men att ta in en talare för en del av evenemanget eller på annat sätt ordna en inlärningsupplevelse för dina deltagare har också sina fördelar.
Värdet på en mixer är att det är lätt att ordna. Om du får en grupp människor i ett rum har du lyckats skapa en mixer. Självklart vill du skapa en händelse som är lite mer tilltalande än att hänga i ett slumpmässigt rum någonstans - men du kan fortfarande planera något relativt snabbt och enkelt.
Du har ett svårt beslut framför dig när du planerar en mixer: hur man hanterar förfriskningar. Det har blivit ganska standard att åtminstone hålla mixers på en plats där människor kan köpa sina egna förfriskningar.
Beroende på vem som sponsrar evenemanget och vad de övergripande målen för evenemanget är, är det inte ovanligt att en händelse ger en viss nivå av förfriskningar (som drycker och aptitretare). En måltid kan till och med vara en nätverkshändelse i sig själv. Genom att välja platsen för din händelse noggrant, kan du förbereda förfriskningar: många restauranger, barer och kaféer kan erbjuda ett fast pris för att sätta ihop drycker och mat för en evenemangs deltagare.
Tänk på vad som är heta ämnen för närvarande för de typer av personer som du vill samla eller om det finns några stora drag som kommer att vara villiga att hjälpa dig med ditt nätverkshändelse.
För vissa människor är nätverkande en andra natur: det är lätt att gå upp till någon och starta en konversation. För andra är processen lite svårare. De behöver en klar uppfattning om vad man ska säga innan de kan starta sig in i en ny introduktion. Att skapa en gemensam upplevelse spårar snabbt nätverksprocessen eftersom alla som är närvarande kan börja med att diskutera talaren som de bara hört. Det är en genväg för att skapa något att prata om för dina deltagare, bortom de grundläggande frågorna om "vad heter du?" och vad gör du?"
En högtalare är inte den enda täckningsstarter du kan erbjuda. Screening av en kortfilm (särskilt en dokumentär) eller att centrera händelsen runt en utställning kan fungera lika enkelt. Nyckeln är att sparka konversationer mellan dina deltagare. Tänk på vad som är heta ämnen för närvarande för de typer av personer som du vill samla eller om det finns några stora drag som vem vill vara villiga att hjälpa dig med din nätverkshändelse. Att skapa en inlärningsupplevelse som kan gnista anslutningar kan ta ungefär vilken form du kan tänka på.
Eftersom det utrymme du håller på nätverkshändelsen i ofta dikterar händelsernas specifika är det ofta ett bra ställe att komma igång med att bestämma på platsen. De flesta samhällen har många utrymmen som du kan använda gratis, som ett privat rum på ett bibliotek. Andra kommer inte kräva någon form av förskottsbetalning, men kommer att förvänta sig någon form av ekonomisk belöning - en restaurang kan erbjuda ditt evenemang ett privat rum, baserat på att alla som deltar kommer att köpa lunch. Håll ett öga på detaljer som om ett utrymme kan erbjuda dig olika inställningar, som att sitta på en högtalare.
Eftersom platsen ofta kan ställa in tonen för din händelse - innebär en dyr restaurang att deltagarna är exklusiva och har god smak - gör en uppgift att besöka utrymmet innan du fattar ditt beslut. Det är också viktigt att överväga din målgrupp: en plats, i kombination med en förväntad prislapp för evenemanget, kan hålla några potentiella deltagare borta. Det är viktigt att hitta en balans som appellerar till de personer du vill delta i.
Se till att du får ett åtagande från platsen för ditt nätverkshändelse innan du går vidare med för mycket av din andra planering. För att marknadsföra ditt evenemang måste du kunna berätta för personer när och var det kommer att bli. Du behöver bekräftelse på att du kan hålla din händelse. Dessutom, om din nätverksgrupp är mycket liten - tänk tre eller fyra personer - kommer din föredragna plats att behöva förväg varning för dina planer. När allt kommer omkring vill du inte dela ut mellanslaget med en hel massa andra nätverkshändelser samtidigt.
Beroende på vilken tid på dagen din händelse inträffar vid, kan du behöva begränsa formatet på det du erbjuder. Senare på kvällen kan det vara svårt för en talare, särskilt när det gäller att hålla publikens uppmärksamhet. Om du vill engagera deltagarnas kritiska tänkande färdigheter, kommer du att vilja ha en tid på dagen när de är fräschare: lunch eller tidig kväll kan vara meningsfullt. Det finns till och med framgångsrika nätverkshändelser som sker tidigt på morgonen - även om vissa potentiella deltagare kan vara mindre glada över att försöka pressa i ett evenemang innan de går in på kontoret.
Om du vill erbjuda förfriskningar eller du behöver pengar för att betala en högtalare kanske du vill ställa upp en sponsor. Att göra det kan påverka vilken typ av händelse du planerar att ha: en sponsor kanske vill ha en chans att prata med gruppen människor du har samlat, som en belöning för att hjälpa till att finansiera händelsen.
Att hitta sådana sponsorer kan vara lika enkelt som att välja ett företag med intressen som överlappar din, som vill nå publiken du samlar. Sätta ihop en budget och ta med den till dem. Om du begär en viss mängd som är relativt liten, kommer många företag åtminstone att överväga ditt erbjudande.
Du behöver förstås inte ha en sponsor. Även om det finns kostnader för att fortsätta med att skapa en nätverkshändelse, kan du täcka dem själv: ditt företag kan vara sponsorn och du kan skriva ut vissa relaterade utgifter på dina skatter.
När du bestämmer formatet för din nätverkshändelse är det värt att överväga vilka resurser du har tillgång till. Om du har en kompis som inte bara skulle vara intressant för publiken försöker du locka men skulle vara villig att tala gratis, kan du ha ett uppenbart format för din första händelse.
Att ta med en högtalare ger din händelse tillagt överklagande. Det är en användbar marknadsföringsstrategi och skapar värde för verksamheten.
Särskilt för det första nätverksevenemanget du sätter ihop är det viktigt att välja ett tillvägagångssätt som kommer att bli oavgjort. Även om du har träffat de flesta människor som du hoppas kommer att delta, måste du skapa lite lock som kommer att övertyga dem om att de absolut behöver komma till din nätverkshändelse.
Att ta med en högtalare ger din händelse tillagt överklagande. Det är en användbar marknadsföringsstrategi och skapar värde för verksamheten. Du kommer nog inte att ha samma talare mer än en gång, så det finns ett extra skyndsamhetsskede: eventuella framtida nätverkshändelser som du organiserar kommer inte att vara desamma som den här, så deltagare har bara en chans att fånga den här händelsen.
Ditt personliga nätverk kan också ge dig annat intressant innehåll för en nätverkshändelse, som en panel i en aktuell fråga. Du kan till och med upptäcka att ditt nätverk kan ansluta dig till en sponsor eller ett utrymme som hjälper dig att påskynda planeringsprocessen för ditt nätverkshändelse.
När du skapar din första nätverkshändelse är det viktigt att du planerar något som du känner dig bekväm med - även om det betyder att du börjar lite mindre än du annars skulle föredra. Tänk på dina egna preferenser för en nätverkshändelse: du har nog varit med ganska många genom åren, så det är vettigt att fokusera på att göra något du gillar, om bara så du vill göra det igen.
Det fantastiska med nätverkshändelser är att du kan hålla dem så ofta du vill, förutsatt att du har flera grupper av personer som du vill ansluta till. Bygg upp dina färdigheter över flera evenemang så att du verkligen kan wow pepleen som du behöver.