Om du hyr en lägenhet eller köper ett nytt hem, kommer du förmodligen att bli ombedd att lämna bevis på din inkomst. I vissa fall gäller samma sak när du startar en ny tjänst eller öppnar en kredit. Innan jag hade sjukförsäkring fick jag till och med lämna bevis på min inkomst varje gång jag behövde få en läkare att skriva in för en förnyad recept.
Frilansare kan inte exakt presentera en lönestub, men att göra vad som ska vara rutinmässigt pappersarbete mycket svårare. Det faktum att situationen inte är så vanligt för de flesta människor du kommer att hantera komplicerar bara saker mer. När du berättar för en lägenhetchef att du inte får en lönestub, är det mycket möjligt att han eller hon inte ens vet vilken typ av papper kan ersätta det.
Men du kan förbereda dig för dessa sorters situationer och ge dig nödvändig information. Medan en kundtjänstrepresentant eller en chef kanske inte kan räkna ut vad man ska göra med dig, bara genom att ha någon form av pappersarbete i handen, kan du ofta lösa problemet och flytta förbi det.
Såvitt bevis på inkomst går, är din avkastning ofta din bästa satsning. Det visar tydligt hur mycket du tjänade under det senaste året, vilket i allmänhet är en bra basuppskattning av hur mycket du tjänar i år - när det gäller en tjänsteleverantör. Och det är ett dokument som nästan alla litar på: ingen försöker inflöda sin inkomst på sina skatter och riskerar att betala högre skatter, trots allt.
Om det här är ditt första års freelancing på heltid kan du få problem med att använda din senaste avkastning. Beroende på vad du behöver bevis på din inkomst för kan du höra att en avkastning för ett år när du var anställd speglar inte din nuvarande inkomst.
Även om du tar ett deltidsjobb kan du slänga saker, i vissa fall: om du försöker få en inteckning för att köpa ett hus, till exempel, kommer du att bli ombedd för minst två års inkomstskatt returnerar som visar din inkomst som frilansare. Vissa långivare är villiga att åtminstone titta på andra dokument om du inte kan ge tillräckligt med information genom dina avkastningar.
Hälsovårdsleverantörer, särskilt de som tillhandahåller någon form av subventionerad vård, tycks föredra bankredovisning över andra dokument som visar din inkomst. Det ger åtminstone dem en tydlig bild av hur mycket pengar du har - oavsett hur du kom förbi den.
Det kan vara nödvändigt att ta flera månader av bankredovisning, men många frilansare har en inkomst som varierar från månad till månad, så en månads uttalande kanske inte räcker till.
I de flesta fall när du ombeds lämna in bevis på inkomst, vill någon veta hur mycket du har råd med under de närmaste månaderna eller till och med år. Du har den informationen till ditt förfogande, via dina fakturor och kontrakt, med mer detalj än en avkastning eller ett kontoutdrag kan ge.
En rapport som visar de fakturor du har gjort under det senaste året eller så, tillsammans med en lista över de projekt du redan har kontraktat att arbeta med som du inte har fakturerat för än, ger all information som behövs för att förutse din inkomst.
Tyvärr, eftersom denna information inte bekräftas av externa källor (t.ex. IRS eller din bank) är det generellt inte det första valet för någon som en hypotekslån. Om dina andra dokument inte tydligt visar din ekonomiska situation kan en lista med dina fakturor dock göra en stor skillnad.
Notera: Ett par gånger om månaden återkommer vi några av våra läsarens favoritinlägg från hela FreelanceSwitchs historia. Denna artikel publicerades först 13 augusti 2009, men är lika relevant och full av användbar information idag.