Share
Idag är Blog Action Day, en chans för bloggare att diskutera och stödja stora problem. Du kan läsa mer på webbplatsen för Blog Action Day. Årets tema är Mänskliga rättigheter.
Att ta en stund att tänka på det arbete vi gör och vilken inverkan det har på världen är viktigt. Oavsett vilken typ av verksamhet du bygger, har du möjlighet att påverka världen runt dig. De val du gör inom en mikroföretag eller en frilans karriär har potential att förändra andras liv.
Grundläggande tillgång till mänskliga rättigheter garanteras inte i alla länder. Även i länder som officiellt inkluderar löften om de mänskliga rättigheterna i sina konstitutioner eller lagar, har de ofta missbruk som minskar människors frihet för rörelse, tal och andra viktiga rättigheter. Det är frestande att säga att vi som individer inte kan göra någonting om sådana stora problem, men vi har befogenhet att fatta beslut om hur vi driver våra egna företag som kan ha stora krusningseffekter.
Både stora beslut och små har stora konsekvenser, särskilt när pengar byter händer. Det är lätt att diskutera de största problemen: företag och privatpersoner som gjorde affärer med tredje riket handlar fortfarande om konsekvenserna av det beslutet. Det är lätt för oss att säga att vi aldrig skulle arbeta med en regering som ansvarar för sådana grusomheter, men få regeringar har idag problem med att hitta leverantörer, anställda och till och med propagandister.
Du har möjlighet att välja vem du jobbar med, precis som många företag väljer att inte betjäna kunder som de finner offensiva.
Tänk på Kina, ett land med en mörk historia när det gäller mänskliga rättigheter. På grund av det sätt som regeringen har strukturerat, har nästan alla företag ett slags komplicerat förhållande med regeringen, oavsett om det är ett statligt företag eller på annat sätt. Vidare har varje företag som väljer att tillverka produkter i Kina en liknande förening. Det är inte så enkelt att hålla den lokala dollaraffären ansvarig för de många människorättskonflikter som uppstår i Kina varje dag, men att dra en linje i hur mycket stöd (direkt och indirekt) du kommer att ge till sådana situationer är nödvändigt. Även om du kan rättfärdiga saker för dig själv vill ingen vakna på fel sida av historien.
Även de minsta alternativen kan få oss att må bättre om fördelarna vi har: att dricka Fair Trade-kaffe sätter dina pengar där din mun är, åtminstone när det gäller stödjande organisationer som gör det svåra att hjälpa människor i andra länder. Men vi kan göra mer.
Våra små beslut verkar inte ha omfattande effekter, men är fortfarande väl värda att överväga. Ditt val av kunder kan till exempel förstora vilken inverkan ditt företag har: en kund som producerar sina produkter med hjälp av arbetare som har begränsad tillgång till de rättigheter som borde vara universella beror på att säljare, kreativa organ och andra partner inte tar upp problem med leveranskedjan precis som de är beroende av sina köpare att värdera låga priser över allt annat. Du har möjlighet att välja vem du jobbar med, precis som många företag väljer att inte betjäna kunder som de finner offensiva.
Att förstå dessa situationer och hur dina små beslut kan påverka dem kräver att vi uppmärksammar världen runt oss, än många av oss är benägna att. Det är inte möjligt att hålla sig uppdaterad med alla regeringar i världen och hur de hanterar människorättsfrågor, men det är möjligt att hålla sig uppdaterad med de största problemen och se till att du vet var du ska leta efter djupare information.
Personligen har jag tidigare erbjudits projekt av företag som utnyttjar fattiga människorättslagar i andra länder för att producera produkter mindre expensivt, liksom av organisationer som närmare hemmet aktivt arbetar för att eliminera rättigheter som jag anser vara helt grundläggande. I några fall tog jag dessa projekt: Jag visste inte om orsakerna som företaget stödde förrän projektet var klart. min due diligence vid den tiden fokuserade enbart på om jag troligen skulle få betalt i slutet av projektet.
Men sådan okunnighet har lett till att jag är associerad med företag som jag hellre inte skulle anpassa mig till, med projekt som jag definitivt inte kommer att lägga in i min portfölj, trots att projekten i fråga inte har någon betydelse för mänskliga rättigheter. Jag tar en mycket annorlunda inställning till vem jag ska arbeta med idag än när jag först gick in i affärer.
Det är upp till dig att tänka kritiskt på situationen och ställa de rätta frågorna.
Att undersöka de företag du överväger att arbeta med är bra affärssinne: du vill veta att du inte hanterar någon som kommer att vara ett problem för dig på något sätt. Det är mycket lättare att ta reda på om dina potentiella leverantörer sannolikt kommer att ge dig kvalitetsprodukter än att ta reda på vilka regeringar de kan stödja. Det är upp till dig att tänka kritiskt på situationen och ställa de rätta frågorna.
Om du letar efter en tillverkare för att förse dig med den produkt du vill sälja, har du rätt att fråga om deras försörjningskedja och hur de har råd att producera något till ett särskilt lågt pris per varuhus. Detsamma gäller när man överväger vad användningsarbete du tillhandahåller till ett annat företag kan sättas till. Att plugga ett företags namn till en online-sökning borde bara vara det första steget, inte hela din due diligence-process.
Ändå är få situationer helt svartvita. Du måste väga din förståelse för situationen och dina preferenser om hur man gör affärer med hänsyn till inte bara vad som är praktiskt men vad den övergripande effekten kan vara.
Att välja att undvika att anställa en virtuell assistent eller frilansare som är baserad i ett land som styrs av en förtryckande regim kan vara ett komplicerat beslut: medan du kanske inte vill indirekt ge pengar till ett sådant land genom lönen du betalar till en entreprenör, finns det en god chans att Din potentiella entreprenör har lite sagt i sin lokala regering. Att minska individernas förmåga att tjäna sig kan pressa dem för att störta en dålig regering, men till vilken kostnad? Det finns inget rätt svar på sådana frågor, trots de personer som kan uppmuntra dig att bojkotta arbeta med någon individ eller företag baserat i ett visst land. Du måste själv fatta sådana beslut.
Dessutom kan det för många produkter vara olämpligt att bestämma vem som ska sälja till och vilka kunder som ska undvikas. I vissa länder finns det även lagar för att skydda köpare från diskriminering, vilket kan leda till problem om du bestämmer dig för att hålla tillbaka din produkt. Gör det bästa beslutet du kan, baserat på situationen du står inför.
I slutet av dagen kan de flesta av oss styra lite mer än våra egna handlingar. Vi kan inte bestämma hur människor ska leva eller vilka lagar som ska överföras. Vi kan bestämma vem vi ska göra affärer med och hur långt vi ska gå för att tjäna våra pengar. Vi kan vidta åtgärder inom våra egna företag för att prioritera att stödja hela mänskliga rättigheter för alla som berör våra företag, till och med indirekt.
Pro bono-arbete erbjuder det bästa tillfälle att se till att du stöder de orsaker du känner dig starkt om, även om sådana projekt inte lägger mat på bordet. Volontärarbete för en politisk kampanj, som ger ett visst arbete till ett ideellt arbete som arbetar med mänskliga rättigheter och donerar pengar kan låta dig arbeta direkt för att förbättra situationen över hela världen eller i ditt eget land. Men det finns sätt att balansera vinst och inkomst genom att göra vad som är rätt.
Vi kan vidta åtgärder inom våra egna företag för att prioritera att stödja hela mänskliga rättigheter för alla som berör våra företag, till och med indirekt.
Vi hyser mycket om insyn i affärer idag: att vara ärliga om potentiella problem som våra företag möter och lämnar information till våra kunder att vi kanske inte är glada att förklara tycks vara nyckelkomponenter. Men det kan vara värt att vara transparent om våra egna värderingar, tillsammans med vad vi gör i våra företag för att prioritera dessa värden.
Kunderna har uttryckt intresse för att stödja produkter som inte skadar människor under tillverkningsprocessen. En transparent försörjningskedja kan vara en försäljningsplats. Tänk på "bloddiamanter": inom ett decennium satte diamantindustrin kontroller på plats för att blockera försäljningen av konfliktdiamanter och att minska det värde som motiverar gruvdiamanter under särskilt hemska förhållanden. En diamant med en dokumenterad konfliktfri historia är värt mer.
Att prata om dina värderingar - varför du är villig att arbeta med vissa projekt och varför du undviker att arbeta med vissa människor - kommer att förändra publikens smink som är villig att arbeta med dig. De företag som inte uppfyller dina höga krav kommer sannolikt att hitta dina diskussioner avstängda. Men de personer som delar dina värden kommer att vara mer intresserade av att arbeta med dig, kanske till och med för att betala en premie för att arbeta med ett öppet företag. Det kan vara en fråga om upplyst självintresse, såväl som att omfatta dina egna värderingar i din verksamhet.
Accentsconagua