Share
Så du har några användbara kreativa eller tekniska färdigheter, plus en hälsosam arbetsmoral - nu vad? Ska du arbeta i ett etablerat företag? Bli en frilansare eller småföretagare som säljer tjänster till kunder? Eller investera i att utveckla din egen produktverksamhet?
Sätt på ett annat sätt, hur kan du bäst konvertera dina färdigheter och tid till de resultat du söker i livet?
Här är vad jag har lärt mig efter att ha provat alla tre tillvägagångssätten. Dina slutsatser kan vara annorlunda än mina, men förhoppningsvis får du i detta perspektiv dig mer att tänka på alternativen du har tillgång till.
Det traditionella arbetssättet är att byta tid och färdigheter för pengar, och spara pengar för att investera i tillgångar på annat håll. Det är den grundläggande modellen som bygger på sysselsättning och frilansning: sätt dina färdigheter till nytta för någon annan och få betalt kontant i gengäld.
Men det finns ett annat alternativ: du kan använda din tid och färdigheter för att bygga en tillgång direkt. Det här är potentiellt mer lukrativt än en livstid för att tjäna och spara, och det är vad framgångsrika företagare gör när de skapar immateriella rättigheter, produkter och företag.
Det låter bra ... när det fungerar. Nackdelen är att nya produkter och företag är inneboende riskabla. Beroende på vem du tror och hur du definierar misslyckande, tyder forskning på att 30% till 95% av nya produkter och startsidor kommer att misslyckas. Att välja mellan att sälja din tid jämfört med att investera i en produkt innebär vissa kritiska avvägningar: kortfristig inkomst vs långsiktig rikedom, säkerhet mot risk och resurser vs självständighet.
"All-or-nothing, bränna båtarna och gå för det" -tillvägagångssätt som ibland förhärligas i startkulturen är faktiskt mindre vanligt än det verkar och kan vara oklokt, särskilt om (som mest framgångsrika företagare) du är lite äldre och har andra åtaganden som barn och en inteckning.
Med tanke på risken för nya produkter är passion och engagemang nödvändiga men inte tillräckliga. Det finns ingen brist på misslyckade entreprenörer vars passion för en produkt fizzled när de kämpade för att få kunder att (i) märka det (ii) förstå det, (iii) se värdet i det och (iv) faktiskt betala för det.
Jag känner till människor som tog den vägen och stödde sin nya produkt med sina livsbesparingar, bara för att gå igenom hjärtat av att förlora nästan allt när verkligheten föll under deras förväntningar. För många bränner sig genom 90% av sina resurser för att upptäcka att de bara är halvvägs på resan.
Det är där sidoprojekt kommer in.
Det alternativa tillvägagångssättet till allt eller ingenting är att investera en liten del av din tid och pengar i ett sidoprojekt. Du kan göra detta ur timmar, runt ditt dagjobb. Tiden är kort, så du måste vara disciplinerad och fokuserad. Om det är nödvändigt är det en blygdprodukt (en MVP, om du vill) men görs ordentligt, testar du dina grundläggande övertygelser om vad kunderna behöver och kommer att betala för.
Fördelarna med ett sidprojekt är dubbelt. Först upp finns nackdelen och hanterbar - du satsar inte ranchen på saker som behöver arbeta första gången. Om det blir päronformat, är allt du har förlorat en del av din fritid ... och även då har du lärt dig en enorm mängd.
För det andra, som ordspråket säger, "inget vågat, inget fått". Nu har du en biljett för att spela spelet, plus möjligheten att utöka ditt åtagande om det är vettigt att göra det. Du kommer inte vara den killen eller tjejen som alltid talar om sina stora idéer men aldrig agerar på dem. Med ett sidoprojekt gör du framsteg på din produktidé, så att du kan anpassa och utveckla dina planer när du lär dig mer om vad kunderna verkligen vill ha. När du väl har det rätt kan du expandera ditt åtagande i enlighet med detta.
Strategister hänvisar till detta tillvägagångssätt som verkliga alternativtänkande. Som på de finansiella marknaderna ger en "option" dig rätt (men inte skyldigheten) att vidta en särskild handlingsåtgärd. Det finns en kostnad för att förvärva detta alternativ, men du får tillgång till uppsidan för endast en bråkdel av den fulla investeringen i förskott. Även om det finns en kostnad för att utföra alternativet och åta sig till framtida åtgärd, är fördelen att du fattar det beslutet senare när du har bättre insikter.
Det betyder att alternativen tenderar att vara mer värda när de håller länge och är billiga att genomföra, och när chansen är stor och situationen är osäker. Det är därför alternativbaserat tänkande är idealiskt för högriskmiljöer som nya produkter eller startprojekt.
Så börja tänka på ditt sidprojekt som ett riktigt alternativ. Det ger dig en biljett att spela och gör att du kan lära dig in i ett riktigt företag. Tänk på de möjliga resultaten för ditt sidprojekt:
Med andra ord är åtgärden för framsteg för ditt sidprojekt inte inkomst eller skala, men användbar kunskap som uppnåtts. När du lär dig minskar du risken för att driva kärnanstället och gör det mer troligt att du kan konvertera ditt sidprojekt till en övertygande och genomförbar produkt.
Exempel på framgångsrika sidprojekt är Basecamp, Minecraft, Twitter, Uber, Craigslist och Gmail. Dessutom tyder forskning på att den enkla handlingen med att arbeta med kreativa sidoprojekt är bra för dig, med deltagare som är mer användbara, samarbetsvilliga, produktiva och avslappnade.
Om du är här på Tuts + är chansen att du är någon som är engagerad i livslångt lärande och skapar intressanta saker. Du kan vara nöjd med att sälja dina färdigheter som anställd eller frilansare (eller bara lära sig ren glädje) och det är helt rimliga vägar att ta.
Men om du är någon som drömmer om att skapa en produkt eller starta ett nytt företag hoppas jag att det här perspektivet uppmuntrar dig att tänka på de relativa fördelarna med att gå all-in i början mot att börja med ett sidprojekt och utveckla det med tiden.
Jag skulle gärna höra dina erfarenheter och tankar om detta, så var god att bidra till konversationen genom att kommentera nedan.
Accentsconagua