Share
Hur blir jag en professionell fotograf? Det är en fråga som jag ofta hör som redaktör för detta avsnitt.
Att arbeta i fotografering är inte som det brukade vara. Det finns fler utmaningar, marginaler är smala och konkurrensen är hård. Att leva med fotografering är fortfarande möjligt, men vägarna till en hållbar karriär är inte lika direkta som de en gång var.
I den här handledningen kommer vi att debunkera några långvariga antaganden om fotografering, vi tar en titt på hur fotografinsektorn har förändrats, och du lär dig att planera en karriär som faktiskt är genomförbar i dagens ekonomi.
Jag vill att du ska ha en fotografisk karriär som är hållbar. Varje karriär har stress och ångest, men att arbeta som fotograf borde i grunden ge dig nöje och belöning. Annars, varför gör du det? Så vi täcker tre nycklar till en hållbar fotograferingspraxis: hur man sänker kostnaderna, hur man bygger resurser och hur man bygger inkomster. Du får också en del instruktioner på hög nivå om hur du gör hållbara val för din framtid.
En gång i tiden var det betydande tekniska och kapitalhinder för att bli fotograf. Nästan alla dessa hinder har fallit.
Under många år hade ett relativt litet antal fotografer möjlighet att betala en hälsosam premie för sitt arbete eftersom de hade goda kunskaper, dyra kameror eller båda. Och sedan kom professionella DSLR-kameror fram och skickade en stor förändringsvåg genom fotografibranschen.
När bra DSLR slog på marknaden började alla typer av nya människor, inklusive mig, erbjuda fotograferingstjänster på snabba priser. Kunderna fångade sig snabbt. Med alla dessa nya fotografer runt kunde potentiella kunder använda argumentet "ändlösa linjer" mycket effektivt. Argumentet går så här:
"Om du, Joe Fotograf, inte skjuter den för $ xxxx.xx, har vi en oändlig rad människor som vill. Deras arbete kanske inte riktigt mäter upp till dig, men det kommer att vara bra nog. Låt inte dörren slå dig på väg ut. "
Klienter har försökt göra det argumentet för evigt, förstås, men problemet var att fotografens linje var för första gången faktiskt oändlig. Ja, den första generationen av födda digitala fotografer kanske inte har haft samma erfarenhet, och de kanske inte hade samma kompetens, men för många kunder var de alltmer, tillräckligt bra, och billigt.
Vid ungefär samma tid flyttade stock photography företag på nätet (börjar i slutet av 90-talet och verkligen hämtar fart i början av 2000-talet). Detta skapade en global marknad för digitala bilder, vilket öppnade några nya möjligheter på kort sikt, men minskade slutligen värdet av etablerade fotografers gånglösa arkiv.
Och sedan, i de utvecklade ekonomierna i världen, tog en ny era av stagnation och handväskning. Skonsamt fotografi är dyrt, och nästan alltid en diskretionär kostnad. Människor med klämda budgetar började leta efter ersättare: de gjorde fotografiet själva, eller helt enkelt rippade bilder från Internet.
Och här är vi. Fotografer jobbar idag på en mycket konkurrenskraftig global råvarumarknad.
Även om digitalisering och globalisering kraftigt ökade valet för konsumenterna, är de faktiskt betydande nedsatt mångfald av möjligheter för fotografer. Med några få undantag finns det ingen verklig ekonomisk fördel att vara en bättre fotograf än din tävling. Att producera för råvarumarknader handlar inte om kvalitet, det handlar om volym. Klienter har nu många, många fotografer med mer eller mindre identiska erbjudanden att välja mellan. Att tjäna pengar handlar om att producera arbete så effektivt du kan.
Undantagen från denna regel är delar av fotografinsektorn som fortfarande har ett högt hinder för inträde, som elitmodell och reklamfotografi (koncentrerad i några specifika städer), high-end bröllopsfotografering (en mycket hög kundservice), eller vissa typer av konst, redaktionell och dokumentärfotografi (starka gatekeepers i professionella curators och bildredaktörer). Ett annat undantag är känt, men det är inte en realistisk affärsplan för de flesta.
Fotografer gnashed sina tänder och slog deras kistor som personal positioner vid tidningarna försvann och oberoende studior flyttas till källare och garage. Det är en frustrerande sak som försöker göra ett bra liv i fotografering idag, speciellt om du har tiotusentals dollar värd filmredskap som slösar bort på din vind.
Jag anser att det är viktigt att se fram emot att fokusera på det som är verkligt. Filmens skummiga dagar är borta - det är dags att gå vidare. Saken är att fotografering aldrig var ett riktigt yrke, och det kommer aldrig att bli. Vi behöver faktiskt inte professionella fotografer, åtminstone inte i det sätt vi behöver professionella läkare, advokater och rörmokare.
Hur som helst var dessa förändringar, om inte oundvikliga, åtminstone mycket troliga. Banan i vårt unga och utvecklingsmedium är mot öppenhet och fotograferingens historia innehåller många exempel på teknologisk förändring som tog kamerorna ur kontrollen av ett fåtal få och sätter dem i händerna på många. På lång sikt är den bana bra för fotografi, konst och världen. Jag tror att digital fotografi har fört oss närmare för att realisera den sanna potentialen för fotografering som ett tillgängligt, demokratiskt medium.
Och har du märkt hur ofta fotografering är en önskad färdighet för många andra jobb nu? Fotografering är inte längre den skyddade domänen för tekniker och artister: det är överallt! Många fler använder nu fotografering för att leva än någonsin professionella fotografer tidigare.
Okej, men vad betyder det här? Vad händer om du är en ung person / snake person nyfiken på att tjäna pengar med en kamera? Medan vissa professionella personal, studio och frilansfotograferingsarbete fortfarande existerar, ligger de verkliga möjligheterna på andra ställen. Att leva i fotografi idag innebär allt mer att tänka på fotografi som en bärbar färdighet: det är något du gör, inte någon du är. Komma igång tar en solid plan, kontrollerar dina utgifter och olika inkomstkällor.
Innan du dyker in, fråga dig själv varför du vill ha det här livet. Vad motiverar dig?
Varför vill du göra fotografering för pengar? Som affärsmöjlighet är det i bästa fall ett riskabelt förslag. Tänk på vad dina kärnmål är. Att jobba med fotografering för pengar borde vara ett hållbart företag som genomförs med tydliga mål, inte ett passionsprojekt.
Älskar du att arbeta med människor för att lösa visuella utmaningar? Vad sägs om att gå på äventyr? Eller kopplar du till världen på ett speciellt sätt? Ser du ditt arbete på skyltar, i tidningar eller på galleri väggar ger dig en känsla av prestation? Du behöver inte vara professionell för att göra något av dessa saker. Om fotografering är ett passionsprojekt för dig, låt det vara så. Du kan ta din konst och dig själv på allvar, men hoppa över den enorma huvudvärk att jaga efter kunder. Det är absolut inget fel med att vara en amatör.
Om svaren på din egen inventering fortfarande leder dig mot fotografering för pengar, är nästa fråga om den här sökvägen faktiskt är navigerbar. Vilket kapital eller befintliga tillgångar har du? Har du råd med utrustningen för den typ av arbete du vill göra? Kan du avsätta den tid som behövs för att hitta och betjäna en kundkrets? Behöver du träning för att få dina färdigheter? Och väldigt viktigt, hur länge kan du stödja dig själv innan du går tom för pengar?
Så, innan du börjar, fråga dig själv ärligt vad det är för och om det här är en riktig möjlighet.
Jag gjorde inte något av det här, jag gick bara in i fotografi bakåt. Jag arbetade i ett fotolabb och älskade det, och jag tyckte att det skulle vara bra att jobba med en kamera. På sikt utarbetade sakerna, och jag älskar fortfarande att arbeta i fotografering, men min väg var mycket mindre rakt framåt än vad den kunde ha varit. Jag har verkligen haft min skäliga del av cruddy stunder under vägen, episoder som jag nog förmodligen kunde ha undvikit om jag hade gått i affärer med mina ögon öppna.
Jag fick emellertid en viktig del visdom tidigt, visdom som jag är evigt tacksam: det tar tio år att bygga ett fotografiskt företag som kan upprätthålla sig själv.
Så den sista frågan om självinventeringen är den viktigaste: Är du verkligen intresserad och redo att arbeta med det här projektet under de kommande tio åren?
Nästa avsnitt i denna handledning handlar om hur du håller fotograferingspraxis på väg medan du långsamt uppmuntrar den till självförsörjning.
En hållbar karriär inom fotografering börjar med det mest prisvärda bostäder du kan hitta. Jag kan inte stressa den här nog. Fotografiskt arbete är notoriskt oförskämt; inte fastna med en plats du måste knyta mycket av dina tjänade pengar för att behålla. Tvinga inte dig själv att välja mellan din hyra och din kamera.
En bra tumregel är att spendera cirka 30 procent av din inkomst på bostäder. Tyvärr är många städer mitt i en löjlig bostadsbubbla. Låt oss överväga detta faktum för en sekund:
Det finns inte ett enda stat [i USA] där en heltidsarbetare som tjänar minimilönen kan hyra en marknadslägenhet med ett sovrum för 30 procent eller mindre av sin inkomst, enligt National Low Income Housing Coalition. -The New York Times
Nu anser att det inte finns någon garanti för att du kommer att göra mer än minimilön som frilansfotograf, särskilt inte när du börjar. Faktum är att det finns en stark möjlighet att du under vissa perioder kommer att arbeta mer än heltid men tjäna mindre än en minimilöner.
Flytta inte till San Francisco, New York, London, Vancouver, Melbourne eller någon annan plats där hyresintäkterna är kriminellt oroliga. Dessa städer har en kraftfull siren sång till kreativa människor, men de kan snabbt bli en spiral av skuld och beroende. Om du bor i en av dessa platser redan, tänk på att flytta till ett mindre coolt och mer ekonomiskt rimligt grannskap.
Du kommer inte göra en förmögenhet. Överbryggande inkomstklyftor innebär vanligtvis att offra andra saker, som fritid, nätter ute eller den söta nya kameran. Skär ut öl och cigaretter, ta bussen och få en rumskompis. Spendera dina pengar på linser i stället, och spara upp en kontantbuffert för att hålla dig flytande medan arbetet inte kommer in.
Inse också att arbetet med fotografering inte är det det oändliga äventyret Instagram gör det också att vara. Det mesta av fotograferingsarbetet är djupt unglamoröst: Frilansfotografer spenderar ungefär hälften av tiden på att leta efter nya kunder och behålla de som de har. I verkligheten måste i princip alla arbetande fotografer göra mycket pappersarbete.
Det här är enkelt: låt inte ditt ego röra på din plånbok.
Fotografer gillar att jämföra kameror, vilket är bra, men inte sugas i falskt engångsarbete. Kameran tar inte bilden, du gör det.
Hyr vad du kan, och om du måste köpa, köpa alltid det mest tillförlitliga och prisvärda redskapet du kan hitta. När du behöver köpa specialutrustning, försök att inte köpa det senaste och det bästa. Titta istället på den föregående generationen. Uppdateringar dessa dagar är inkrementella, inte grundläggande. Det finns all chans att äldre utrustning är tillräckligt bra för ditt arbete. Manuell fokuslinser är billiga och utmärkta, du kan få en fullbildskamera för långt mindre än du kanske tror, bra teknik låter dig undvika många problem och programvara kan fixa resten.
Okej, pengar tid! Ta på de stora pengarna! Det här är de tre sätten du kan tjäna pengar som fotograf:
Kom ihåg hur jag sa att nya människor översvämmade fotografimarknaden? De kom från andra jobb innan de tog upp fotografering. Du kan tillämpa samma strategi i omvänd ordning. Som sagt säger: Om du inte kan slå dem, gå med dem.
Ingen vill betala för fotografering, men alla vill fortfarande ha det. Om något är fotografering mer efterfrågan än någonsin. Denna felaktighet har gjort att arbetsgivarna tackar fotografering på botten av alla slags arbetsbeskrivningar: Kommunikations- och mediajobb, men också saker som lätt tillverkning, detaljhandel, mat, gästfrihet, vetenskap och teknik samt resor och turism. Vem producerar bilder för Facebook, Instagram och resten? Vem registrerar kundbevis för webbplatsen? Vem dokumenterar byggprocessen? Din visuella kommunikationsförmåga kan göra dig en värdefull del av nästan vilken organisation som helst.
Så den första taktiken jag rekommenderar är att använda fotografering för att hjälpa dig att stå ut på en fullsatt marknad och landa ett bra jobb. Fotografer har hört studiostudenten-frilanshistorien så länge att många av oss inte inser att det här är en möjlighet, men det är en enormt viktig. Att utnyttja denna möjlighet innebär ständigt att bygga färdigheter som är efterfrågade och är beredda att hoppa på chanserna att utöva din bild- och videokunskap i ditt arbetsliv närhelst du kan.
På tal om kompetens i efterfrågan uppmuntrar jag dig till att omfamna video också. Video är det mest naturliga sättet att diversifiera vad du kan erbjuda.
Målet med en sidgig är att med tiden bygga upp dina fysiska, sociala, tekniska och konstnärliga resurser. Fortsätt bygga upp din övning och en dag kan du ha en tillräckligt stabil kundkrets för att göra övergången från fotografering till sidfot till fotografering som huvudspel. Eller du kanske inte, i vilket fall du fortfarande har ett hälsosamt litet företag som du gillar, vilket ger lite extra pengar och ger dig ett intressant liv.
Innan du börjar en sidspel, ta dig in i en säker position. Inte varje dag jobbet kommer att ge dig chansen att böjda dina fotomuskler, men att ha en stabil, flexibel icke-fotografi inkomst är så viktigt. Du vill ha ditt huvudjobb, oavsett om det är fullt eller deltid, för att ge tillräckligt med pengar för att möta dina grundläggande behov. Detta gör att du kan torka torrt i din fotografibranschen och förhandla nytt arbete från en styrka. Tuts + instruktörer har alla slags jobb, inklusive att skapa webbplatser, skriva och redigera, grafisk design, hantera den lokala kaféen, undervisa, administrera och klippa hår.
Medan fotografering som en sidgig sannolikt inte ger dig mycket pengar, är det fortfarande värt för de andra fördelarna och möjligheterna som den ger. Att fotografera på sidan tvingar dig att växa, inte bara om fotografering. Du lär dig saker som hur man bygger en webbplats för din portfölj, hur man sätter på en utställning eller hur man kommunicerar med främlingar. Att göra spelningar kommer att hålla din kreativitet levande, hjälpa dig att lära dig nya färdigheter och låta dig delta i ditt samhälle. Åtminstone ger spelningar dig av din rumpa och ut ur huset!
En positiv återkopplingsslinga är en kraftfull dynamik. Investera så mycket av vinsten från din sida-spelning som du kan komma tillbaka till din fotografi. Färdighetsutbildning, affärsutveckling eller bättre utrustning: använd det arbete du gör för att bygga upp dig så att du kan få mer och bättre arbete. Koncentrera dig på att hitta fotograferingstester som exciterar dig och försök att göra ett namn för dig själv som gör den typen av arbete.
Denna inkomstkälla är ofta förbisedd och missförstådd, men den kan vara mycket kraftfull. På språket i ekonomi är uthyrningssökande strävan efter "ekonomisk vinning från andra utan att återfå några fördelar för samhället genom välståndsskapande." Med andra ord blir hyran betald utan att egentligen producera något eller riskera någonting på grund av vem du är.
Om du kan få pengar från din regering för att bygga ett fotograferingsföretag är det en helt rationell strategi. Använd varje hyressökande möjlighet du kan. Bidrag, stipendier, skatteincitament: de är alla en viktig del av blandningen.
Möjligheterna kan komma från alla regeringsnivåer. För nya fotografer är lokala pengar vanligtvis det enklaste att få först. Forskning lokal affärsutveckling och konstorganisationer; De har ofta program för att hjälpa konstbaserade affärer och projekt att komma igång. När du har fått några bidrag och utmärkelser blir det lättare att få stöd från större regionala och nationella program. Dessa större program söker vanligtvis efter en rekord innan de kommer att stödja din övning eller projekt.
Observera att tävlingar med kontantpengar skiljer sig från hyressökande, och jag föreslår att du håller dig borta från de flesta. Många fungerar som ett Ponzi-system, och är inte värda din tid eller inträdesavgifterna. Tävlingar och tävlingar som handlar om karriärutveckling, inte pengar (som Photo Lucidas kritiska massa) är mer värdefulla.
Gillade du trädillustrationerna i denna handledning? De är av den begåvade subtropiken på Graphic River.Om du letade efter investerare i din fotobransksamhet, vad är det som kan tippa balansen och övertyga dem att investera? Vad är det som gör ditt fotograferingsföretag ett säkert spel? Saken som du kan göra som andra inte kan? Det är din orättvisa fördel.
Om du inte vet vad din orättvisa fördel är, är det bra! Det tar tid att hitta din specialitet, för att hitta den rätta blandningen av stöd och färdigheter som kommer att skapa ett självständigt fotograferingsföretag. Om det finns en sak som jag vill att du ska ta bort från denna handledning är det här: Ge dig själv den tid det tar att bygga fotografibranschen som fungerar för dig. Fortsätt. Fortsätt lära dig, fortsätt att experimentera, hitta de människor och arbeten som ger dig glädje och stadigt bygga dig mot en stabil inkomst. Var inte rädd för att titta utanför traditionella supportstrategier och affärsplaner för att få det att fungera.
Slutligen kom ihåg att det tar tio år att bygga en självständig karriär inom fotografering. Gå lätt på dig själv under vägen. Ärligt talat kan väldigt få personer göra en tioårig plan för sig själva som faktiskt är möjligt att hålla sig till. Istället kan du anta en ståndpunkt eller tillvägagångssätt för beslutsfattande, som låter dig göra konsekventa val för dina långsiktiga intressen. Ta beslut som gör det möjligt för dig att behålla din fotografipraxis, som låter dig växa som en konstnär som håller din verksamhet frisk och fokuserar på vad du bryr dig om. Kom ihåg: du är i den för lång sikt.
Lycka till!
Accentsconagua