Hur man använder en Gimbal i din dokumentär videoproduktion

Pannor, plattor, jibs och reglage är alla solida, etablerade verktyg för att hjälpa dig att lägga till rörelse i din dokumentär. Men en steadicam, eller mer nyligen, en borstlös gimbal, kan emulera alla dessa traditionella rörelser med lätthet. Ännu viktigare kan de göra saker som inget annat verktyg kan göra: de kan ta din dokumentarproduktion till en helt ny nivå.

Men det stora problemet med de flesta kamerastabilisatorer är att de är för mycket krångel för de praktiska realiteterna i dokumentärproduktionen. Om du har läst upp i serien "Hur man använder en Gimbal", vet du hur mycket finess det tar att få en gimbal upp och igång. För kommersiellt och berättande arbete är det utan tvekan en gimbal eller traditionell steadicam ett bra verktyg. Men när du jobbar ensam eller med ett litet besättning på en snabb och oförutsägbar dokumentärfotografering, blir beslutet att använda en gimbal ett mer delikat balans mellan risker och belöningar.

Inspelning av video med handhållen gimbal

Under de senaste två åren har jag använt en gimbal på otaliga dokumentärskott runt om i landet, och jag har funnit det som ett ovärderligt tillskott till vår produktionskvalitet. Men det är de små detaljer som har gjort det möjligt och trevligt att använda på vissa videoklipp, medan andra gånger det har varit en frustrerande upplevelse som har påverkat vår förmåga att berätta en anständig videorätt.

Hitta en plats för Gimbal Shots i dokumentärproduktion

Innan jag går in i nitty gritty detaljer om att använda en gimbal på en dokumentärfotografering, låt oss ta en stund att påpeka fördelarna med att använda en i din video.

Först, om du är intresserad av en steadicam eller glidecam, är det relativt enkelt att räkna ut din balans före din skott. Och om du sätter fast en snabbkopplingsplatta, kan du ta kameran av ditt stativ och placera den på din steadicam-rigg när du vill använda din steadicam-rigg, och du är bra att gå. Problemet är att en traditionell steadicam är svår att behärska, det är svårt på din handled (om du inte lägger till en mer sofistikerad arm eller bröstkabel), och din rörelse- och kamerastyrning är ganska begränsad.

Med en gimbal kan du använda båda händerna för att hålla riggen, och du kan även flytta kamerans kontrollgrepp till en av gimbalhandtagen så att du kan styra exponering, fokus och till och med zooma samtidigt som du behåller stabila bilder. Utan att komma in i mer avancerade typer av gimbalfotografering, kan du efterlikna en skjutreglage, jib, pan eller tiltskott med bara gimbalen ensam. Om du någonsin har använt en jib på en dokumentärfotografering, är möjligheten att skjuta ett jib-liknande skott med bara dina händer som håller en gimbal och kamera ett fenomenalt verktyg i ditt verktygsband.

Men en gimbal kan göra så mycket mer för din dokumentär genom att du kan skapa sekvenser av bilder medan ditt ämne är i rörelse. Traditionellt är dina sekvenser inställda på statiska platser, eller du spelar katt- och musspelet för att springa framför ditt motiv, låt dem gå och sedan upprepa. Med en gimbal kan du skjuta ditt ämne när de går, kör, cyklar eller någon annan form av transport - medan du följer med. Och även när ditt ämne inte rör sig kan du skapa kamera rörelse som ger din video ett polerat utseende som har varit oerhört dyrt att uppnå, fram tills nu.

Gimbals är mycket arbete

De flesta gimbals är inte inställda för soloperatörer som vill få snabba bilder. Den största hindren är att gimbals kräver ett stativ av något slag, för att hänga gimbalen medan du balanserar kameran. Om du byter objektiv, zooma in eller ut, justera dina tillbehör eller helt enkelt stöta gimbalen i balans, måste du ta med din gimbal-ställning överallt där du går. 

Balanslagen är också lite besvärlig. Den första gimbal vi köpte tog oss ett år av frustrerande balansering på alla slags stativ innan vi äntligen fick det att fungera. Idag är balanseringen lättare, men du behöver fortfarande dyka in i den mörka konsten att justera programvaran för att finjustera kamerans balans. 

Och då måste du räkna ut en extern övervakningslösning, om du inte kan se kamerans LCD-skärm medan du fotograferar. Och för att minimera kamerans vikt måste din mikrofon gå någonstans utanför kameran. Om din kamera och lins är över fem pund måste du flytta upp till mer tunga gimbals som är kostsamma och ännu mer besvärliga. 

Och äntligen, när du har din gimbal allt riggad och redo att gå, finns det problem att fysiskt hålla gimbalen under långa perioder. De flesta gimbals är utformade på ett sätt som du måste hålla gimbalen och kameran långt framför dig, så det rör inte något som kan pressa det av balans. Och kameran är placerad längst ner på gimbalen, så om du vill skjuta på ansiktsnivå måste du hålla gimbalen högre ovanför huvudet. Inom några minuter kommer du att bli utsliten från att hålla riggen så mycket att dina skott kommer att ha stor skaka, även om gimbalmotorerna körs. 

För att underlätta vikten av en tung gimbal och kamera finns lösningar där ute som kan överföra vikten till rygg, höfter eller armar, men inte bara är de kostsamma, du börjar också se ut som en cyborg bär en kostym av rustning. Det kommer inte att flyga på en dokumentärfilm.

 

Den dokumentära Gimbal-lösningen

Du kan fortfarande använda en gimbal på en dokumentär - och jag har gjort det många gånger - men du måste vara känslig för den typ av gimbal du använder.

Först kan du dike alla modeller som använder en gimbal ställning. Välj istället en gimbal som kan placeras på en bordplatta eller någon plan yta medan du balanserar kameran. Det finns även gimbals som har plana undersidor som du kan fästa en snabb släpp till, så du kan placera gimbalen på ett stativ. Förutom att balansera, kan du även använda denna inställning för att skjuta precisionspannor och kantar med en gimbal ovanpå ett stativvätskehuvud.

Balansera en handhållen gimbal på ett bord. En gimbal som gör att du kan skjuta i "inverterat läge", där kameran sitter ovanpå gimbalet istället för att vara upphängd från botten av det, gör det mer än bara att balansera på en bordplatta. Det låter dig också skjuta på ansiktsnivå utan att behöva höja gimbalen ovanför huvudet, vilket innebär att du kan skjuta under långa perioder utan att bli trött. 

Och då finns det gimbaler som är otroligt lätta och bärbara, men är avsedda för små kameror eller till och med smartphones. I en dokumentärfilm kan du alltid ha en liten B-cam redo att gå på gimbal, men du måste vara medveten om några problem som kommer med matchande flera kameror och deras bildprofiler.

Slutligen finns det gimbals som har små kameror och linser permanent fästade på dem, ofta i superlätta enhänderda mönster. Medan dina alternativ är begränsade när det gäller kamera och objektivval, är flexibiliteten och lättheten med dessa inställningar perfekta för dokumentärfotograferingar. Detta gör att du kan lägga undan din huvudkamera för de ögonblick där motivet är på farten, hämta din separata gimbal / kamera och skjuta en sekvens utan att störa resten av din traditionella inställning.