Share
National Geographic fotograf Joel Sartore satt nyligen med mig för att prata om Photo Ark, ett projekt om hotade arter som han har fokuserat på de senaste tjugo åren. Här är vad han hade att säga om världen och vad vi, som människor och som fotografer, kan göra för att hjälpa till att spara inte bara riskfyllda arter, utan själva marken vi går på.
Photo Ark är ett 20-årigt projekt för att dokumentera världens fångenskap som studioporträtt. Målet är att få allmänheten att se arten i ögat och förhoppningsvis ta hand om det fortfarande finns tid att spara dem.
Min fru fick bröstcancer ungefär åtta år sedan och på de dagar där hon kände sig bra behövde jag något att göra. Jag hade blivit en nationell geografisk fotograf som grundades på grund av att hon var på kemoterapi under en bättre del av ett år och jag behövde stanna hemma och ta hand om barnen.
Så för att få något att skjuta, gick jag ner till Lincoln Children's Zoo och började ta bilder på några av sina djur på svart och vit bakgrund. Sedan åkte jag till Omaha Zoo, tyckte att jag tyckte om det och visade det på National Geographic. De bad mig att göra en historia om lagen om utrotningshotade arter med hjälp av studioporträtt och som så småningom växte in i vad vi kallar Photo Ark idag.
Hittills har jag fotograferat cirka 3 200 arter på svartvit bakgrund med hjälp av studiobelysning och jag ser att världen har mellan 10 000 och 12 000 arter som är fångna. Så jag tycker att jag är ungefär en fjärdedel av vägen för att ha en riktigt bra representation av ett tvärsnitt av den biologiska mångfalden vi har på planeten vid denna tidpunkt.
Men det finns en känsla av brådska till detta eftersom världens djurparker har mindre inventeringar idag eftersom det är svårt att få arter från vildmarken, särskilt i delar av världen där vildmark inte längre existerar. Så jag måste skynda mig. Det finns några arter i zoo nu som aldrig kommer att vara där igen. Och det är lite av en tävling att komma till dem alla medan deras djurparker fortfarande har bra lager av arter.
Den verkliga brådskan är det faktum att 50% av världsarterna riskerar att bli utrotade vid sekelskiftet och det är dumt att tro att vi kan göra alla dessa arter till utrotning och inte få det att påverka mänskligheten.
Vi betalar ett fruktansvärt pris om vi gör hälften av alla arter till utrotning. Vi betalar ett fruktansvärt pris. Vi behöver bin och till och med flyger för att pollinera våra frukter och grönsaker. Vi behöver fåglar och fladdermöss att äta insekterna som vi inte vill ha. Vi behöver gräs och träd för att filtrera vårt luft- och vattenkonsolideringsmedel och reglera klimatet.
Det fick mig att inse att de flesta människor på jordens yta bara försöker komma förbi. De bryr sig inte. De vet inte ens att det finns ett problem. De vet inte vilken biologisk mångfald som är.
Så det är där jag kommer in. Jag räknar om jag kan introducera dem till några av dessa arter, så kan de bli kär i något. De kan bestämma: "Åh det är ett fantastiskt djur, låt mig lära mig om det." De ska gå till photoark.com och de kommer se ett djur de älskar och de klickar på det och ser varför det djuret är i trubbel och vad de ska göra för att rädda det.
Jag är ingen illusion att vi ska spara allt, men jag tror att det kommer att hjälpa. Jag vill inte att det bara blir ett arkiv av vad världen slösat bort. Jag skulle vilja ha det bra att faktiskt rädda arter.
Det största som människor som läser detta kan göra det är att hjälpa till att öka sin sociala media profil på Facebook och posta om det och tweeting om det. Det är stort. Om vi kan få våra nummer upp kanske vi får en företagsannonsör att gå med oss och då kan vi verkligen bygga Photo Ark-webbplatsen för att verkligen bli något betydande och varaktigt. Och de kan gå till photoark.com eller www.joelsartore.com och berätta för sina vänner om det och försöka öka profilen på webbplatsen.
Jo, det första är att gå till deras lokala zoo. Bli medlem. Tillbringa pengar där, köp lunch där. De flesta djurparker är nu avel och sparar utrotningshotade arter. Det är ett bra sätt att spara dina pengar. Det är roligt och det är intressant och det är underhållande också. Troligtvis finns det en zoo nära dig som hjälper till att rädda utrotningshotade arter.
Det andra man kan göra är att se hur de spenderar sina pengar. Varje gång du bryter ut din handväska eller din plånbok, röstar du. Du säger till återförsäljaren, "Jag godkänner var den här gjordes, vad den är gjord av", och jag vill att du ska göra det om och om igen. Det är verklig kraft att förändra världen.
Att tänka på att rädda jorden när det gäller hur du spenderar pengar kan tjäna pengar. Till exempel kör ett mindre fordon, kör det mindre och isolera ditt hem bra. Det sparar alla slags pengar på dina energirekler.
Ät mindre kött. Köp lokalt producerad mat. Det sparar dig från att behöva skicka maten, varför bränna allt detta dieselbränsle för att skicka en jordgubbe över landet i vinterens död? Varför äta inte säsongsmässigt? Det är bättre för dig och det är bättre för jorden.
Sluta bevattna din gräsmatta. Du måste bara klippa det mer. Och du bränner all slags fossilt bränsle som gör det. Det sparar tid och det sparar pengar.
Bokstavligen allt jag kan tänka på det är grönt kan spara pengar eller det kan göra dig pengar. Att vara grön är en mycket bra sak och det kan spara arter.
Jag har sett många naturliga livsmiljöer där många arter bor i min 25-åriga karriär med National Geographic-tidningen. Jag har märkt att många av dessa vilda platser krymper eller blir helt förstörda genom utveckling.
Vilken utveckling som inte får det verkar som om klimatförändringar, föroreningar och invasiva arter också tar en tung avgift. Och under tiden vet de flesta inte ens att det finns ett problem. De försöker bara att komma igenom sin dag.
Så verkligen är det om du tänker på det, kommer allmänheten aldrig att komma till en djungel och se en sällsynt apa eller se några kritiskt hotade stora katterarter någonstans. De ska bara inte göra det. De flesta lämnar inte sitt hemland.
Och trots att jag har gjort 35 historier för National Geographic Magazine, nu har jag insett att det verkligen inte är tillräckligt att saker i miljön fortsätter att bli värre varje år inte bättre.
Så Photo Ark är verkligen en desperation för att få folk att sluta och märka olika arter och få dem att bry sig. Jag är en röst för de röstlösa och dessa fotografier är ofta den enda nationella medieexponeringen som många av dessa arter kommer att få. Och det är en riktig ära att dokumentera dessa arter och få dem en stund i solen. Allmänheten kommer bara att spara vad de älskar och de kan inte rädda någonting om de inte ens vet att det existerar.
Om andra fotografer vill hjälpa till att rädda jorden finns det mycket de kan göra.
Först inser att nästan varje stad har miljöfrågor. Det behöver inte vara fotojournalistik i någon exotisk plats för några sällsynta arter. Det kan titta på källor till förorening i din egen hemstad. Eller områden som kommer att utvecklas som inte borde vara för att staden desperat behöver grönutrymme.
Det kan göra fotojournalistik på en lokal zoo eller fristad eller djurlivsrehabilitering eller naturcenter.
Odds är oavsett var du bor, det finns grupper av berörda medborgare som bryr sig djupt om naturen och arbetet på daglig basis för att rädda det. Naturkonservatoriet, Audubon och andra grupper arbetar alla mycket hårt för att rädda jorden i varje stat i facket.
Det är inte svårt om man tittar lite för att ta reda på vilket miljöarbete som behöver göras i din stad. Att gå till din lokala zoo eller akvarium skulle vara ett bra ställe att börja. Eftersom odds är, jobbar de redan mycket hårt för att rädda arter genom skydd av livsmiljöer, fågelfödsel och mer.
Accentsconagua