Share
Victoria Station, London, 1951, avTony Frissell. Samling av kongressbiblioteket. Det verkar Harper's Bazaar, där bilden publicerades, felidentifierade platsen.Vad vet vi om detta fotografi?
Denna bild gjordes med svartvitt film, och bilden är nästan en perfekt kvadratisk gröda. Vi vet att fotografen Toni Frissell ofta använde en tvillinglins mediumformatkamera, en typ av kamera som gör kvadratiska negativ. Utifrån perspektivet använde hon en lins med en måttlig till bred brännvidd. Hon var också sannolikt i en crouch, eller böjd över på midjenivå, tittade upp, när hon gjorde bilden.
Det finns två personer i bilden: Lisa Fonssagrives och en oidentifierad engelsk polis. Även utan titeln tas bilden uppenbarligen på en järnvägsstation.
Det är en hög kontrast scen. Ovanpå fyller takfönstren stationen med en mjuk glöd. Nedan finns den djupa svarta siffran och brunnarna under tågen. Takfönster skapar ett starkt upprepande mönster, och det finns en organisk struktur på plattformen och tygerna. Små detaljer - läderväskan, polisens märke eller visselpipa - fånga ljuset och reflektera. Det är en mycket tredimensionell bild.
I västvärlden läser vi traditionellt text från vänster till höger, uppifrån och ner. Det är detsamma med bilder. Denna vana är särskilt viktig när man läser den här bilden.
När du tittar på bilden, är det första som dina ögon dras till det uppenbara ämnet för bilden: Fonssagrives. Men mycket snabbt skjuts våra ögon förbi henne för att slå sig på polisen i mitten. Jag finner det nästan omöjligt att se någon annanstans utan att mina ögon vandrar tillbaka till honom. Förbindelsen mellan dessa figurer förstärks av två mycket starka typer av ledande linjer: implicit och fysiskt.
Människor är konditionerade för att se var andra ser. Fonssagrives blick tillbaka på polismannen oss titta på honom också. Detta är en underförstådd eller psykisk linje. Vårt öga spår blicken från en person till en annan.
Bildens perspektiv är ett jätte rör som drar våra ögon till polisens tjänsteman: han är placerad exakt över förseglingspunkten. Linjerna på tåget, plattformen och särskilt de upprepade ljusa och mörka segmenten på taket, tar alla ögon tillbaka till honom. Det här är fysiska eller grafiska linjer som styr vårt öga.
Det finns också en annan form av förstärkning: Kontrasten mellan polisen och hans omgivning är den högsta var som helst i bilden. Fonssagrives sänker sig tillbaka i tågets gräs medan den mörka polisen står i skarp kontrast till halon av ljustoner som omger honom. För mig är han det verkliga ämnet för bilden.
Frissel fångade en flyktig blick, ett ephemeralt ögonblick på plattformen, men mer än det lyckades hon det i en mycket strukturerad, fotografisk sätt. Hon placerade sin kamera perfekt för att använda både underförstådda och grafiska linjer i kompositionen och fokusera vår uppmärksamhet på förhållandet mellan de två figurerna.
Hur en bild får dig att känna är otroligt personlig. Det bestäms så mycket av ditt liv, kultur, åsikter, humör och en miljon andra små saker. Jag tror, på grund av var jag växte upp, kommer mina känslor om den här bilden att vara väldigt olika för många av våra amerikanska läsare.
I Irland och Storbritannien är de flesta poliser som du ser på gatan obeväpnade. Förenade kungariket använder en doktrin om "polis genom samtycke". Polisen står inte i motstånd mot folket, de är där för att hjälpa dem. Poliser är inte myndighetsfigurer att frukta, men människor att nå ut till. Detta tror jag är väldigt annorlunda än hur poliser uppfattas (och handlar tyvärr) i USA och många andra platser i världen.
För mig är detta en otroligt solid bild. Polisen står sentinel och dominerar fotot. Han ser ut ur ramen till höger, in i framtiden. Han är en mörk figur som omges av en ljusglans. Jag känner mig trygg.
Den här bilden handlar inte om en polis. Officeren i bilden är anonym. Skuggan under hatten på hans hatt döljer sin identitet. Jag tycker att den här bilden handlar om alla poliser som står vakt i bakgrunden, ofta obemärkt, tittar på avståndet för att skydda alla andra.
Toni Frissell var en av de mest berömda kvinnliga amerikanska fotograferna från 20-talet. Hon arbetade för tidningar som Vogue och Harper Bazaar, och var en av de första fotograferna att ta modefotografi ut ur studion. Vårt exempelbild, med modemodell Lisa Fonssagrives, kommer sannolikt från en av dessa skott.
Frissell gjorde också dokumentärarbete. I synnerhet är hon känd för sina bilder av afroamerikanska flygare under andra världskriget.
Bilden nedan är en av Frissell själv under kriget. Dessa bilder har vissa element gemensamt med vårt exempel ovan, men kompositionen och ämnet är lite annorlunda. Vad är detsamma, och vad är det inte? Vad kan du se i den här bilden, och hur reagerar du på den?
Toni Frissell sitter och håller kameran på knäet, med flera barn står omkring henne, någonstans i Europa. 1945. Samling av kongressbiblioteket.
Accentsconagua