Att exponera korrekt i fotografering är inte raketvetenskap, men du får inte låta din mätare välja dina inställningar hela tiden. Det fungerar bra i normala situationer, men misslyckas när du vill få intressant ljus. Här är en guide för att göra saker enklare.
De flesta tror att moderna kameror, med sina avancerade mätsystem, kan analysera 60 områden av det inramade ämnet, är dumtåliga när det gäller exponering.
Låt mig säga det så försiktigt som möjligt, det fungerar inte alltid så. Alla kameror, oavsett om det är en topp professionell DSLR eller en enkel kompakt kamera, mäta ljuset på samma sätt: de försöker att representera scenen framför dem som ett mellangrått kort. Ett 18% grå reflektionskort, för att vara mer exakt.
När människor pekar och skjuter och förväntar sig att få bra bilder får de vanligtvis dem. Detta händer eftersom de flesta scenerna har en blandning av mörkare och ljusare element som är genomsnittliga till en medelgråton, så allt verkar vara på plats.
Men när du avviker från normala ljuslägen, där det är för mycket ljus eller mörkt, och du fortfarande bara pekar och skjuter med din kamera, får du inte den bild du vill.
Jag har försökt att förklara detta för personer på mina verkstäder, och det bästa sättet jag hittade är att använda två kort, en vit och den andra svarta, och visa dem vad som händer när jag fotograferar var och en av dem. Jag tycker att det här är det enklaste sättet att få folk att förstå hur den reflekterande ljusmätaren i sina kameror fungerar och vilka åtgärder de måste vidta för att få rätt exponering.
Så följ mig på den här erfarenheten. Använd en plats där ljuset är konstant, så att du kan behålla samma förhållanden för varje skott. Först ställ in kameran till Program eller ett läge som automatiskt definierar exponeringen. Nu får du ett vitt kort framför linsen, så det fyller ramen och trycker på slutaren för att få din bild. Det spelar ingen roll om du inte kan fokusera på kortet, bara inaktivera AF och fokusera för hand.
Om du tittar på resultaten på kamerans skärm, kommer du att upptäcka att det du får är en mörk grå representation av det vita kortet. Det kan ha en liten färgton beroende på det omgivande ljuset du arbetar med, men det är säkert inte vitt. Nej, det är inget fel med din kamera eller dina ögon. Mätaren i kameran gör helt enkelt det som är bäst: att föreställa världen i mitten grå vet den väl.
För det andra fotot, håll kameran i Program som tidigare men byt vitt kort för ett svart kort, exponera det på exakt samma villkor. Om du tittar på bilden på skärmen blir du frestad att tro att du fortfarande tittar på ditt första foto. Det ser grå ut. Ja, kameran förstod inte vad du ville fotografera och gjorde precis vad det är bäst: byt allt till mittgrå.
Nu när vi har bekräftat att kameramätaren inte känner till skillnaden mellan svartvitt är det lätt att förstå vad vi måste göra för att rätta exponeringen när vi står inför ämnen som är ljusare och mörkare.
Regeln är enkel: när du fotograferar ämnen med massor av mörka toner, måste du kompensera, vilket ger mindre exponering än vad mätaren frågar efter. Den ersättningen kan gå från 1/2 stopp till 2 stopp, beroende på hur mörk du vill ha ditt ämne.
Om du fotograferar ljusa ämnen måste du kompensera exponeringen i andra riktningen, öppna 1/2 till 2 hållplatser. Detta kan göras genom att antingen ändra bländare eller hastighet beroende på resultaten du letar efter eller de mekaniska begränsningarna i ditt system.
Jag tror att det som vanligtvis förvirrar människor är att med mörka ämnen tenderar de att ge mer exponering, när mindre är det korrekta svaret. Och med vita ämnen måste du ge mer exponering för att få ordentlig vita. Som en guide (och inte en regel) kommer du ihåg att för att få ordentliga svarta behöver du någonstans om 2 slutar mindre ljus, medan för ljusa motiv behöver du upp till 2 slutar mer ljus. Det betyder att en "korrekt exponering" alltid kommer att ha ett tonområde som täcker ca 5 stopp - 2 på varje sida - från den medellagda punkten väljer mätaren.
Få dig två stycken kort, en vit den andra svarta, och prova här hemma. Du kommer att märka att du alltid får gråtoner om du låter kameran bestämma allt. Och detta händer under olika ljusförhållanden.
För att få oss tillbaka till början, lägg de två korten sida vid sida. Använd Programmet på kameran, mätaren från linjen där svartvitt gå med och titta på resultatet: perfekt svartvitt. Om du vill experimentera vidare flyttar du korten så att det finns mer svart eller vitt täckt (exempelvis 75% till 25%) av kameramätaren och se hur representationen av det vita och det svarta ändras. Enkelt, är det inte?
Om du kommer ihåg det här lilla experimentet kommer dina exponeringar från och med nu att bli bättre. Försök förstå vad som är de dominerande tonerna i det inramade ämnet och justera mätaren i enlighet med detta. Det är det jag lär mina elever. Det är väldigt som att se världen i svart och vitt.