Share
Vi slår av en ny serie av maskinvaruomdömen på Phototuts +, som börjar idag med en djupgående titt på Ricoh GXR, en fascinerande kompakt kamera med ett unikt koncept - istället för att bara byta objektiv, ändrar du hela kameranheten!
Det är varje fotografs dröm - en kompakt digital kamera som erbjuder bildkvalitet och kontroller av en digital SLR. Vanliga kompakter är inte bra eftersom sensorerna är för små för att leverera anständig kvalitet, de accepterar inte utbytbara linser, och de är avsedda för en marknad där idiot-säker automatisering är viktigare än kreativ kontroll. Och ändå är SLR: er för stora och skrymmande för avslappnad, uppriktig fotografering.
Tillverkarna är angelägna om att utnyttja den här stora nya marknaden. Olympus och Panasonic var de första med sina Micro Four Thirds-hybrider, Samsung var nästa med NX10, och Sony har meddelat utvecklingen av sin egen serie av utbytbara objektivkompakter.
Men Ricoh har tagit ett helt annat tillvägagångssätt, bortse från konventionella begrepp av kameror och linser som separata för att producera GXR, en kompakt där du inte bara byter linser, men hela kameraenheter som består av en lins och en sensor kombinerad.
I själva verket är kroppen bara "skalet" som innehåller kontrollerna, ström- och betraktningssystemet, och det är kamerafördelarna som producerar bilderna.
Det låter som en galen idé. Det är dåligt nog att betala hundratals dollar för linser, men om alla har en sensor och processor, kommer det att öka kostnaderna ännu högre. Det är säkert mycket effektivare att sätta sensorn i kroppen på normalt sätt?
Inte nödvändigtvis. Ricohs system kan verka grovt ineffektivt, men det har några intressanta fördelar. Ricoh hävdar exempelvis att genom att para linser med sensorer är det möjligt att producera mycket bättre bildkvalitet. Till exempel kan lågpassfiltret placerat framför sensorn till färgartiklar kunna matcha egenskaperna hos varje lins exakt. Och eftersom kamerans enheter är förseglade får du inte några av de dammproblem som plågar de exponerade sensorerna i andra kameror med utbytbar lins. Designarna behöver inte heller arbeta med fast linsfläns till sensoravstånd, så det behövs inte komplicerade "retrofokus" -linsdesign eller andra optiska kompromisser.
Poängen är att även om GXR-konceptet kan verka ineffektivt och dyrt, finns det ett mycket väldigt bra och smart tänkande bakom det.
Det finns dock vissa komplikationer och kompromisser, eftersom GXRs kameranheter använder två olika sensorstorlekar ...
Det finns två kameraenheter tillgängliga just nu, och den mest populära är sannolikt att vara S10 24-72mm, som erbjuder ett 3x zoomområde. Problemet med den här är att det inte använder en APS-C-sensor. Ricoh har använt en mycket mindre 1 / 1,7-tums sensor för att (förmodligen) hålla ner kamerans storlek. Resultatet är att kombinationen GXR / 24-72mm börjar se ut som lite mer än en mycket dyr kompakt. Det finns faktiskt få praktiska skillnader mellan detta och Ricohs egen GX200, helt ner till sensorns och linsens specifikationer.
Emellertid är A12 50mm f2.5 makroenheten väldigt annorlunda. Detta använder en mycket större APS-C-sensor, och den konkurrerar med andra hybridkameror och digitala spegelreflexer på nivåer.
Så GXR förblir i en nackdel i förhållande till andra stora sensorkompaktkameror, eftersom mycket av tiden du inte får en stor sensor alls. Det är en annan ovälkommen kompromiss i ett kamerasystem som redan finns på en extremitet med sin unika modulära kameraenhetsdesign.
Blandningen av sensorstorlekar innebär att Ricoh måste hitta ett sätt att hålla brännvidderna begripliga. Det görs enkelt genom att citera motsvarande brännvidd snarare än de faktiska. Det här är inte tekniskt mycket korrekt och det döljer den mindre sensorns storlek i zoomlinsen, men det hjälper åtminstone användarna att planera sina system tydligt och enkelt.
Men GXR har mycket mer att gå för det än ens specifikation kan föreslå. Det är en exceptionellt välgjord och väldesignad kamera med en byggkvalitet och en finish som skiljer den från nästan alla andra kompakta eller hybridkameror. Specifikationerna är bara en del av kamerans överklagande - vad de tycker om att hantera och använda är lika viktigt, och Ricoh har GXR helt rätt.
Det kan vara en överraskning för dem som inte känner till varumärket särskilt bra. Det är sant att Ricoh inte är en av de stora aktörerna, men det har varit länge i bildbranschen och har producerat några väldigt bra kameror, inklusive den legendariska GR1-filmkompakten, som antogs av många professionella fotografer som en go-anywhere fickkamera. Legacy of GR1 lever i Ricoh GRD-serie digitala kompakter, modeller som GX100 och GX200, och nu GXR.
Kroppen är gjord av magnesiumlegering och klar med en hållbar svart yta som är lätt att greppa. Det finns en styrknapp på toppen, en väldigt fast lägesväljare med en låsningsknapp för att förhindra att den slås av oavsiktligt, en stor avtryckare och en enkel skjutströmbrytare på / av.
På baksidan finns en andra styrspak, en zoomknappsbrytare, fyrvägs navigeringsknappar som fungerar som kortklipp för olika kamerafunktioner och makro, uppspelning, självutlösare och visningsläge. Tre fler knappar högst upp till vänster tar hand om blixten och EVF / LCD-alternativen. Det här är inte en stor kamera, och du får en hel del praktiska externa kontroller, men det känns inte alls rörigt.
Den 3-tums LCD-skärmen förtjänar ett särskilt omnämnande. Den har samma upplösning på 920.000 pixlar som digitala digitala digitala digitala digitalkameraer, och dess klarhet och skärpa är ganska exceptionella. Det måste vara när du använder menyerna, eftersom texten är ganska liten. Ricoh är borta för en mycket vanlig affärsmässig menydesign som är ganska uppfriskande, men presenterar också mycket information på ett ganska litet utrymme.
Du kanske inte behöver använda menyerna ofta, eftersom GXRs externa kontroller är oändliga konfigurerbara. Du kan välja de inställningar som tilldelas justeringsspaken på baksidan, till exempel. När du trycker på den visas en rad rullgardinsmenyer längst upp på skärmen och du vrider sedan spaken för att välja den meny du vill ha.
Du kan också välja inställningarna som tillämpas på de två funktionsknapparna på baksidan (vänster / höger navigeringsknappar). Inom några minuter kan du få GXR att fungera precis som du vill ha det, och om du hellre arbetar med ett skärmgränssnitt istället för knappar och rattar, kan du också göra det med hjälp av Direct-knappen på baksidan av kameran.
Det finns ingen sökare inbyggd i kroppen, men du kan klippa en extern elektronisk sökare till tillbehörssko. Detta kan vara användbart i starkt dagsljus där den huvudsakliga LCD-skärmen är svår att se, och vissa GXR-kit innehåller EVF som standard.
Kameraenheterna glider i sidled fram till kamerans framsida och knäpps säkert på plats med en sprungfångare. För att släppa dem trycker du på en brytare på framsidan av kroppen och skjuter ut dem igen. Att byta kameror är någonting snabbare och lättare än att byta objektiv på en vanlig kamera, och det som är riktigt imponerande är att när de är på plats känns GXR som någon annan kompakt. Formen är densamma, hanteringen är densamma, och passformen är så tätt och säker att det aldrig finns något antydan att det består av två delar.
24-70mm-enhetens zoomverkan är motoriserad snarare än manuell, liksom fokuseringen. Fokusalternativen är dock mycket imponerande. Autofokusen är snabb och flexibel, men det finns också ett manuellt fokusläge och ett snap-fokusläge där snabbtryckning snabbt trycks i en enda rörelse sätter linsen på ett förinställt avstånd och eliminerar slutartid.
Du kan välja det här avståndet för att passa typen av motiv eller kameranhet du använder, och det är särskilt användbart för skott-från-höftbilderna som den här, där du bara inte har tid att röra med fokus.
Denna enhet har också ett utmärkt 1 cm makro läge som kan göra att du undrar om du behöver en 50 mm makro kamera enhet alls.
Du gör, som det händer, och av ett antal skäl. För det första är effekten den mycket större sensorstorleken på bildkvalitet. För det andra betyder extra brännvidd att du kan flytta lite längre tillbaka från ditt ämne. För det tredje får du en exakt manuell fokusring - och exakt fokusering är särskilt viktigt för makrobilder. Det är ganska användbart här av en annan anledning - 50mm-enhetens autofokus är tydligt långsam och tveksam vid mycket nära fokuseringsavstånd och kan ofta misslyckas med att fokusera alls om motivet saknar kontrast eller tydligt definierade kanter.
GXRs pris och byggkvalitet betyder att användarna kommer att ha höga förväntningar på bildkvaliteten, och de är osannolikt att bli besvikna.
Det finns en gräns för vad 24-72mm kameraenheten kan uppnå, eftersom den har en mindre sensor, men det är ganska imponerande ändå. Kamerabearbetning innebär att det inte finns någon störning och inte mycket kromatisk avvikelse, och linsen självt visar utmärkt kant-till-kant skärpa. Vid låga ISO-värden är bilderna inte så långt bakom en D-SLR för tydlighet, definition, mättnad och kontrast, vilket inte är något prestanda - 24-70mm optisk kvalitet kompenserar den mindre sensorns storlek.
Vid högre ISOs börjar det dock lida. Denna kameraenhet går ända upp till ISO 3200, men kvaliteten är avtagande långt innan då, och du skulle nog vilja tänka två gånger innan du går över ISO 400.
50mm makroenhetens prestanda är väldigt bra. Som du kan förvänta dig av en speciallinser med fast brännvidd, är den nästan helt fri från avvikelser, men den exceptionella klarheten, mättnaden och kontrasten av dess resultat är fortfarande ganska överraskande. Det ligger precis där uppe med de bästa APS-C-speglarna och makrolinserna för bildkvalitet, med stor kant-till-kant skärpa och fantastisk lösning även vid maximal bländare.
Det är här GXR-systemet visar vad det kan göra. Hybrid utbytbara linskameror som Micro Four Thirds-modellerna från Olympus och Panasonic, och Samsungs NX10 känner fortfarande som nedskalade spegelreflexer, men i denna konfiguration är GXR verkligen en kompakt kamera med en APS-C-storlekssensor.
För att GXR-systemet ska kunna fungera behöver Ricoh producera fler kameradenheter, men det har redan meddelat en P10 28-300mm f3.5-5.6 VC (vibrationskorrigering) enhet och en S12 28mm f2.5 primallins, både för att komma fram till 2010.
Dessa verkar emellertid överensstämma med mönstret för de två första kameranheterna, dock: endast de primära objektiverna har en APS-C-storlek sensor, medan zoomenheterna har en mindre. Det håller linsenhetens storlek nere och förmodligen kostnaden, men det är en kompromiss som kan skada GXR: s chanser att konkurrera med andra hybridkameror.
Vad GXR behöver är då användare som är mer angelägna om hantering, design, kompaktitet och praktisk användbarhet än att jaga optimal bildkvalitet till varje pris - och GXR är en extremt praktisk kamera.
Ricoh GXR är dyrt, det är udda och det har ett antal designkompromisser som purister inte kommer att tycka om. Men som ett praktiskt, bärbart kameransystem för riktiga fotoentusiaster och proffs, visar det sig vara väldigt bra.
Accentsconagua