Jobben hos en webbdesigner förändras (och det är bra nyheter)

Här är ett citat att sparka av:

"Det är inte det starkaste av arten som överlever, inte heller den mest intelligenta som överlever. Det är den som är mest anpassningsbar till förändring. "

Trots att det skrivits om Darwinian evolution, fick jag mig att tänka på många av mina kunder första gången jag läste detta citat. Det faktum att de behövde anpassa sig till den nya digitala världen som de befann sig i. Att om de inte gjorde det skulle de inte överleva.

Men senare har jag börjat tänka att känslan också gäller för oss som webbdesigners. Över 25 år på webben och jag undrar om det är oss som inte anpassar sig.

Jag hör frilans webbdesigners moaning hur svårt det är att hitta arbete. Eller hur saker är mer komplexa än de brukade vara. Jag tror att vi ser ett grundläggande skifte i vår sektor och att om vi misslyckas med att anpassa oss kan vi väl bli föråldrade.

Så hur anpassar vi oss? För att kunna svara måste vi först fråga hur saker och ting förändras.

Hur rollen för webbdesigners förändras

Vårt jobb som webbdesigner har utvecklats på många olika sätt. Men jag tror att vi ser ett mer grundläggande skifte på fyra olika områden. Den viktigaste av detta är flytten mot specialiteter.

Mer specialiserad

För det mesta av vår branschhistoria har det varit möjligt för en individ att bygga en hel webbplats ensam. Från att skapa innehåll, att designa och bygga webbplatsen kan en person göra allt.

I de tidiga dagarna på webben kunde en webbdesigner göra allt.

Men eftersom webbplatser växer för att bli mer komplexa blir det svårt för en enskild person att ha Allt nödvändiga färdigheter Till exempel kan du kanske "komma förbi" med en rimlig förståelse för sökmotoroptimering. Men du kommer aldrig att kunna tävla med en specialist på detta område. I slutändan kommer du att erbjuda en andrahandsbetjäning.

Det spelade ingen roll så mycket i de tidiga dagarna på webben. Inte bara var saker enklare att bygga, webbplatser var inte lika viktiga.

Många webbdesigners vill inte specialisera sig. De finner att kunna bygga upp hela upplevelsen mer tillfredsställande. Tyvärr kommer det att begränsa dem till att arbeta på mindre webbplatser. Webbplatser med begränsad funktionalitet och som inte är affärskritiska för organisationen. Frågan är hur mycket längre webbplatser som kommer att vara runt?

Mer integrerad

Webbplatser är inte bara mer komplexa från ett byggperspektiv. De är också mer komplexa eftersom de finns inom ett större ekosystem. En gång i taget var din webbplats din enda digitala kanal. Nu bor vi i en värld där webbplatsen behöver arbeta tillsammans med sociala medier, mobil och digitala marknadsföringskampanjer.

En webbplats är bara en del av ett större ekosystem.

Det innebär att vi samtidigt måste specialisera oss, vi måste också vara medvetna om ett större antal kanaler än någonsin tidigare.

Detta betyder i sin tur att vi måste vara mer samarbetsvilliga i vårt sätt att arbeta.

Mer samarbete

Med så många som är involverade i framgången för ett företags digitala strategi har vi inte längre lyxen att arbeta ensam. Vi måste vänja oss vid tanken på att designa i det öppna. Vi kan inte längre vänta tills vi har avslutat en design innan vi visar den till andra.

Vi behöver vara bekväma och visa människor på gång.

Det beror på att beslut som vi fattar i designprocessen kommer att ha en grundläggande inverkan på vad andra människor gör. Designbeslut kommer att påverka byggandet, innehållet och hur webbplatsen integreras med andra kanaler.

När branschen mognar måste vi bli bättre lagspelare. Och vara utan tvekan: vår bransch växer upp.

Mognare

Under lång tid hade vi som webbdesigners en stor latitud. Webben var inte så viktigt och de flesta webbplatser var lite mer än en online broschyr.

Men sakerna har förändrats och nu uppfattar de flesta företag med rätta sin hemsida som affärskritisk. Också, eftersom komplexiteten hos webbplatser har vuxit så har det belopp de kostar. Som ett resultat förväntar kunderna en större avkastning på investeringen.

Med insatserna högre än någonsin är vi under en ökad granskning. Klienter vill spåra och testa de webbplatser som vi bygger för att säkerställa att de utför det.

De webbplatser vi bygger kommer att ligga under ökade granskningsnivåer.

Vissa tror att denna typ av data-driven granskning undergräver kreativitet och de kan vara rätt. Men det är den nya verkligheten och du kan inte klandra kunder för att vilja få deras hemsida rätt när det är så viktigt för deras framgång.

De vilda västdagarna med webbdesign ligger bakom oss. Vissa väljer att omfamna denna nya verklighet medan andra motstår det. Men det finns faror att inte anpassa sig.

Var inte rädd för förändring

I den nedre delen av marknaden finns det fortfarande plats för enmansbandet. Webdesignern som levererar hela lösningen. Klienterna här är mindre kunniga och webbplatsen är fortfarande till stor del en online broschyr.

Men det kommer inte att vara för evigt. För många kommer webben att vara lika affärskritisk som för större organisationer. För andra väljer de att bygga sina egna webbplatser med verktyg som Envato Sites, Squarespace eller bara lita på en Facebook-sida.

Verktyg som Squarespace-medelklienter kan bygga enklare webbplatser själva.

Förr eller senare måste vi anpassa oss, oavsett om vi gillar det eller inte. Faren är att du kommer att finna dig själv arbetslös eftersom du inte längre har de nödvändiga färdigheterna.

Hur anpassar du dig till den växlande marknaden?

Hur man flyttar framåt

Till en början måste du välja en specialitet. Vill du fokusera på design, front-end kodning, utveckling, innehåll, SEO eller något annat?

Men det betyder inte att du kan ignorera andra områden. Du behöver en bred förståelse för alla aspekter av digital, åtföljd av en djup specialitet inom ett område. Detta beror på att du måste kunna kommunicera effektivt med andra digitala proffs.

Vi behöver utveckla en T-formad förståelse (tvärvetenskaplig kunskap vs. djup disciplinkunskap).

Vi behöver alla jobba med våra kommunikationsförmåga, så att vi kan arbeta som en del av ett lag. I synnerhet måste vi kunna formulera fördelarna med design i företagets språk. Vi måste kunna motivera våra beslut med hårda data.

Vi måste acceptera att kunderna vill kunna mäta framgången på deras hemsida. Det innebär att vi i viss utsträckning måste omfamna en kultur som spårar prestanda.

Men framförallt måste vi lära oss att designa på ett öppet och samarbetande sätt. Vi kan inte längre tänka på oss själva som att ha monopol på designprocessen. Vi måste erkänna att våra kollegor tar med sig värdet till bordet och omtalar det. Att även en kund kan ha bra idéer att bidra.

Om du kan göra det kommer du att blomstra. Men om du fortsätter som en ensam vargdesigner kan du hitta dig själv föråldrad.