När en klient bläddrar genom de tjänster du erbjuder kan det vara svårt för henne att jämföra den listan med resultaten hon behöver din hjälp för att nå.
Det bästa sättet att klargöra vad du kan erbjuda - bättre än en rak upp portfölj full av fantastiskt arbete för stora namnklienter - är en uppsättning fallstudier som visar vad du redan har gjort.
Innan du kan skriva fallstudier måste du ha information. Du kanske har en allmän känsla för hur ett tidigare projekt gick, men du måste gå och samla in detaljer så att du kan skriva den mest effektiva fallstudien möjligt.
Ju fler siffror du direkt kan koppla till det arbete du utförde - avkastningen på din kunds investering, om du vill - desto bättre.
Börja med att planera en uppföljningsintervju med den klient som du skriver fallstudien om. Du vill se till att din klient är bekväm att presenteras; En fallstudie är betydligt mindre effektiv om du inte kan inkludera kundens namn.
Du behöver samla information om kundens perspektiv på hur projektet gick och dess inverkan på kundens företag. Ju fler siffror du direkt kan koppla till det arbete du utförde - avkastningen på din kunds investering, om du vill - desto bättre.
Det är också värt att gå över dina projektnoteringar på lite djup, titta på vad kunden ursprungligen berättade för dig och hur du bestämde dig för att gå vidare. Om du inte har projektnoteringar kan det vara värt att vänta tills ditt nästa fantastiska projekt förbereder en fallstudie. Du måste ha viss information att faktiskt fungera, och förlita sig på minnet kanske inte ger dig nödvändiga detaljer.
Det finns ingen exakt mall som du absolut måste följa för varje fallstudie du skriver. Det är ett flexibelt format, särskilt när du skriver för potentiella kunder och inte för en akademisk publik.
Det är inte att säga att det inte finns bra fallstudier och dåliga fallstudier (det finns ett brett spektrum av kvaliteten på casestudier publicerade online och om din fallstudie är till och med marginellt anständigt, kommer du att ligga före kurvan ). Snarare bör du göra formatet på din fallstudie för dig och vilken typ av projekt du visar. Om du behöver göra upplevelsen så visuell som möjligt eftersom det är den typ av arbete du erbjuder, så är det bra. Du behöver bara se till att du får ditt värde över till potentiella kunder när du skriver en fallstudie.
Det finns vissa avsnitt som är meningsfulla att införliva i en fallstudie. Du är välkommen att tweak det här arrangemanget tills det fungerar för dig, men du vill berätta en historia som är meningsfullt, inte slå in en skolrapport.
Att skapa en videofallstudie, snarare än en skriftlig fallstudie, är ett alternativ. Innan du tar den här strategin måste du vara säker på att dina potentiella kunder kommer att sitta hela vägen genom en video. De flesta företagare föredrar sannolikt en skriftlig fallstudie till en video, eftersom de kan skumma igenom det mycket snabbare.
Även om du gör hela ditt liv genom att skriva fallstudier på frilansbasis, gör en punkt att ha en redaktör läs över ditt dokument. Typerna smyger igenom, vi blir besvärliga när vi skriver om oss själva och andra problem kan krypa in i vårt skrivande. Ett andra par ögon hjälper bara till att det dokument som du vill övertyga potentiella kunder att anställa dig kan göra sitt jobb.
Oavsett vilken strategi du väljer, bör din fallstudie placeras oklanderligt.
Exakt hur du förbereder din fallstudie, utöver redigering, beror på hur du planerar att göra den tillgänglig för läsare. Oavsett vilken strategi du väljer, bör din fallstudie placeras oklanderligt. Det är en viktig del av ditt marknadsföringsmaterial och bör vara väl utformad med dina potentiella kunder i åtanke. Tänk inte ens att dumpa det i Microsoft Word och skriva ut till PDF.
Om din speciella nisch inte garanterar att du har den färdighet som krävs för att hantera någon särskild del av processen för att förbereda din fallstudie, ta med lite hjälp. Du kanske kan handla lite av din erfarenhet till hjälp av en annan frilansare, men även om du inte kan det är det värt att investera pengar i dina marknadsföringsmaterial. Du måste vara säker på att dina potentiella kunder tar dig på allvar och om det innebär att budgetera lite pengar att spendera med en författare eller en designer, gör det.
En fallstudie kommer inte att göra dig mycket bra om du inte lägger den framför dina potentiella kunder.
En fallstudie är mycket arbete, men det är en process som du bör vänja dig vid. Det är bra att göra en vana att ta fram nya fallstudier, eftersom du fullbordar stora projekt med olika kunder. Precis som med alla andra delar av din portfölj, måste du behålla dina fallstudier aktuella. Arbetet som du visar kunder behöver se färskt och uppdaterat.
Det finns ingen ålder där en fallstudie är definitivt daterad, men det är nog rimligt att börja titta på en fallstudie med ett sinne att revidera det efter högst två år.
Det är inte en dålig idé att alltid ha en ny fallstudie i något utvecklingsstadium om du kan. Att arbeta med dina fallstudier som du har tid mellan klientprojekt kan räcka för att hålla cykeln på gång. Och leverera nya och intressanta fallstudier regelbundet till potentiella kunder kan hjälpa till att göra fler av dem till faktiska kunder.