Vad du kan lära dig av att spionera på tävlingen

Allt du behöver göra för att hitta hemligheterna för framgång är att börja spionera på dina konkurrenter. Genom att se vilka framgångsrika företag i din nisch är upp till, kan du kopiera de strategier de använder för att lyckas.

Ditt uppdrag, om du väljer att acceptera det, är att gå undercover och ta tillbaka hemligheter du kan använda för din verksamhet.

Du kan slutföra detta uppdrag från bekvämligheten på ditt hemkontor. Allt du behöver är tillgängligt för alla att se. Tricket är att veta var man ska titta.

Om du känner dig skyldig i att spionera, kom ihåg att du inte gör något fel. Du använder bara information som alla kan få tillgång till för att ge ditt företag en konkurrensfördel. Det är allt legit och överbord. Behandla det som ett äventyr. Se dig själv som James Bond på ett hemligt uppdrag.

I den här artikeln visar jag vad du kan lära av att spionera på tävlingen, och jag ska ge dig en titt på spionens verktygslåda. Låt oss ta itu med det.

Obs! I affärssjargong kallas denna process för en "konkurrentanalys". Om du har följt vår serie om affärsplanering vet du att vi har avstått från det typiska jargonget för att göra din affärsstöd känsla frisk och stimulerande.

Vad du kan lära av att spionera på tävlingen

Du kan hämta en massa värdefull information för din affärsplan från ditt spionuppdrag. Detta inkluderar:

• Prissättning. Genom att se vad dina konkurrenter tar betalt kommer du att upptäcka vad som är ett rättvist pris för dina produkter eller tjänster. Du kan se vilka kunder som är villiga att betala, och du kan bestämma om du ska konkurrera på pris (genom att underköra dina konkurrenter) eller i ett annat område, till exempel produktkvalitet eller kundtjänst.
• marknadsföring. Marknadsinsatserna från dina konkurrenter finns där ute för alla att se. Genom att se vilka marknadsföringskampanjer som fungerar för dina konkurrenter, upptäcker du vad som kan fungera för dig. Med den här informationen kan du välja att vara säker och följa publiken, eller filialera och prova något helt nytt.
• Rekryteringsstrategier. Hur sätter de sitt lag ihop? Vad är deras strategi för att hitta bra människor? Var lägger de rekryteringsannonser? Du får också se vilka färdighetsuppsättningar du behöver när du anställer personer för att hjälpa dig att driva din verksamhet.
• Vad saknas från marknaden. Har dina konkurrenter täckt alla baser? Genom att titta på hur dina konkurrenter arbetar, kan du se om de saknar ett knep. Du kan dra nytta av klyftan på marknaden genom att placera dig själv på den plats de har förbisedt.
• Hur de gör kundtjänst. Genom att observera hur dina konkurrenter interagerar med sina kunder kan du se vad som krävs för att hålla kunderna nöjda i din bransch.

Vem ska du spionera på?

Hur du använder dina nya spionkunskaper är upp till dig. Det är värt att lägga undan en timme eller två varje vecka för att hålla dig i loop om vad dina konkurrenter är upp till.

De bästa företagen att spionera på är de som är framgångsrik i din nisch. Du kan inte absolut veta vilka företag som är framgångsrika, men du kan leta efter ledtrådar. Dessa inkluderar:

• Letar efter företag med en stor social media som följer. Ju fler anhängare de har på Facebook, Twitter och Pinterest, desto bättre gör de.
• Skannar annonserna som kommer upp när du gör en Google-sökning i din nisch. Om de har pengar att plaska på annonser är de antingen desperata eller (mer troligt, som desperata företag inte håller länge), de har en solid annonsstrategi för att generera leads.
• Kontrollera deras ranking på Google när du söker efter sina produkter eller tjänster. Ju närmare de är att sätta en av sökresultaten för nyckelord, desto bättre gör de.
• Titta på Alexa Page Rank på deras hemsida. Återigen är högre rangordningar bättre.
• Genomför en Google News-sökning och ser hur många nyheter de visas i. Om de får pressens uppmärksamhet, speciellt om tidningarna trumpeterar sin framgång, gör de något rätt.

Se inte bara på etablerade, framgångsrika företag. Du kan lära dig mycket genom att leta någon annanstans.

Att söka ut företag som misslyckas eller kämpar för att överleva är en utbildning. Du kan hämta vad de gjorde fel, så du gör inte samma misstag.

Det är också värt att hålla ögonen öppna för upp och kommande företag. Om de är snygga och växer snabbt, gör de något rätt.

Redan genom processen att utvärdera företag att spionera, har du lärt dig mycket. Nu är det dags att öppna din spion verktygslåda och gräva lite djupare.

Din Spy Toolbox

Var kan du få all denna djupgående information om dina konkurrenter?

Börja med deras hemsida

Kolla in deras hemsida, så ser du hur de bedriver verksamhet. På deras webbplats hittar du:

• Produkter. Vad säljer dom? Vad säljer de inte? Fokuserar de på några produkter eller tjänster, eller har de ett brett sortiment?
• priserna. Vad är deras prispunkt?
• Design. Vilka färger använder de på deras webbplats? Hur är deras webbplats strukturerad? Hur mycket använder de bilder? Vilken ram är webbplatsen byggd på (Wordpress, Drupal, etc.)? Hur återspeglar designen de produkter eller tjänster de säljer?
• Kopia och personlighet. Är deras kopia formell eller avslappnad? Pratar de till sina kunder som vänner eller som affärspartners? Se upp för nyckelord som kommer upp igen och igen. Du kanske vill rikta dessa till din SEO.
• Kontakt sida. Hur lätt är det att hitta? Vilka är alternativen för att komma i kontakt? Ta anteckningar, eftersom vi kommer att använda denna information på ett ögonblick.
• blogg. Har de en? Om så är fallet, vad bloggar de om? Vilka blogginlägg får flest aktier eller kommentarer på sociala medier? Detta är värdefull information när du bestämmer vad du ska blogga om.

Notera också skillnader mellan webbplatser i din nisch. Vad gör dina konkurrenter med sina webbplatser för att sticka ut från publiken?

Följ dem på sociala medier

När du har tittat på deras webbplatser, gå till deras sociala medier konton. Här hittar du:

• Företagsnyheter. Så du kan se vad de ska göra. Vilka förändringar gör de hos företaget? Verkar de växa? Om de expanderar betyder det att det finns möjligheter för dig också.
• Kampanjer, erbjudanden och tävlingar. Dessa ger dig insikt i hur de marknadsför sina produkter, och därför hur du kan marknadsföra dina produkter.
• De typer av uppdatering de delar. Användar de bilder, video, länkar eller textuppdateringar? Vilka uppdateringar får mest engagemang från sina fans och följare? Vad är innehållet i deras uppdateringar? Uppdatera, uppdatera eller uppdatera deras uppdateringar?
• Kundefrågor. Kommer kunderna att komma i kontakt med dem på sociala medier? Vad frågar sina kunder om? Kommer liknande problem upp och om igen? Hur svarar de på kunder? Vad kunde de göra bättre eller annorlunda?
• Långsiktiga kampanjer Har de sin egen hashtag? Om inte, vilka hashtags använder de?
• Vem de följer. Var får de sina företagsråd och tips från? Dessa kommer sannolikt att vara bra människor för att du ska följa också.

Alla dessa kan ge dig insikt i att utveckla din egen sociala mediestrategi och på de bästa sätten att ansluta till kunder.

När du tittar på dem på sociala medier, titta inte bara på deras officiella affärskonto. Titta även på deras VD: s personliga konto.

Se var de gör rubriker

Följande nyheter är ett bra sätt att se vad dina konkurrenter är aktuella. Du kan också se händelserna som påverkar dem, bra och dåliga.

Det enklaste sättet att hålla sig uppdaterad om branschnyheter är via en Google-varning. Du kan ställa in varningar för enskilda företag eller för din bransch som helhet.

När du skapar varningen ställer du in Resultattyp till Nyheter.

Här är en varning jag skapade för e-handel:

Du kan ställa in en varning för alla Google-sökningar du kan tänka dig. Ett sätt att hålla ett särskilt öga på dina konkurrenter är att skapa en varning för deras hemsida. På så sätt får du se de ändringar som de gör på deras webbplats, till exempel nya produkter som de listar.

För att göra detta, skapa en varning med följande format:

site: www.theirsite.com

Ställ sedan in Resultattyp till Allt.

Komma i kontakt

Ett sista sätt att hålla flikar på konkurrenter är att komma i kontakt med dem. Du kan göra detta på ett av två sätt.

Du kan få kontakt med att spela en kunds roll, som en mystery shopper. Du kan ställa en fråga om en av sina produkter, eller få mer information om priser. Huvudsyftet med denna övning är att se hur de interagerar med kunderna. Hur snabbt kommer de tillbaka till dig? Är de formella eller avslappnade när de pratar med dig? Vad sägs om deras kundtjänst gör att du mår bra?

Alternativt, släpp bara företagets grundare en rad. Låt dem veta att du sätter upp i samma nisch, och du är nätverkande med andra i branschen. Chansen är att vissa blir dina vänner och kan till och med bli värdefulla medlemmar i din Mastermind Group.

Din tur

Jag är nyfiken på att veta om du någonsin har gjort en konkurrentanalys. Om så är fallet, vad fick du reda på? Har du några andra strategier för att hålla koll på vad dina konkurrenter är upp till?