Share
Du har en Facebook-sida för ditt företag. Du har förmodligen ett Twitter-konto också, och kanske till och med Instagram och Pinterest-konto.
Du har blivit tillsagd av guruer, experter, marknadsförare och bloggare, de små företagen behöver en social media närvaro.
Men har du någonsin gått tillbaka och tänkt varför?
Varför spenderar jag tid på att dela "innehåll" till "engagera" min "publik" på Facebook? Finns det en punkt på allt detta tweeting?
Kanske finns det. Kanske inte.
Visst finns det några företag som dra nytta av aktiva sociala medier-konton - och vi kommer till dem - men det finns också många gånger när man slänger tid och pengar till sociala medier är helt enkelt ett slöseri.
Tänk på följande:
Det kan bara vara rätt tid att ompröva din sociala strategi.
I den här handledningen tar vi ett kritiskt titt på marknadsföring av social media och undersöker om det är värdet för ditt företag eller helt enkelt felaktigt riktar dina resurser.
Undrar om sociala medier kan vara ett slöseri med tid för ditt företag?
Eller om det är exakt vad du borde investera mer i?
Läs sedan på:
Jag har en vän, låt oss kalla honom Lester, som inspirerade denna artikel. Han är en företags- och bröllopsarrangör i Irland.
För en show debiterar han upp till € 1000. Så länge jag har känt honom har människor uppmuntrat honom att spendera mer tid och pengar på Facebook och Twitter. De tar upp sina konkurrenter som har sidor med dubbelt så många. Visst vill han inte förlora spelningar till sin tävling?
Varje år eller två kommer att lyckas övertyga Lester att ge sociala medier ett steg. De erbjuder att köra sin sida för honom, eller vet en bra social media manager som gör det. Ibland gör han det själv.
Samma sak händer varje gång.
Efter några veckor av "engagerande" med sin "publik" börjar han få meddelanden från personer intresserade av att hyra honom för en show.
Framgång?
Tja, nej.
När de människor som meddelar honom upptäcker att en show kostar € 1000, i stället för € 100, ser de på andra ställen.
Alla i publiken kan älska bandet ... men de kan inte anställa dem för en privat prestation.Problemet är att han har två publikgrupper: de människor som har sett honom utföra och gillar sin handling och de människor som är beredda att betala sina priser.
Även om den första gruppen är aktiv på sociala medier, är den andra inte. Företagare tittar inte på Facebook för att hitta underhållare.
Detta kommer till roten till problemet: De flesta av hans konkurrenter riktar sig antingen mot en lägre pris eller går efter Facebook Gillar bara för att de mår bra.
För Lester är det verkligen ingen social media strategi som kommer att löna sig. Sociala medier är slöseri med sin tid. Han är bättre att spendera sin energi på andra håll.
Låt oss titta på hur det här exemplet gäller dig och ditt lilla företag.
För att se om sociala medier är värda det för ditt företag måste du träna Varför du använder det och vad du hoppas uppnå.
Det finns gott om bra skäl att använda sociala medier, men de tre stora kategorierna de kommer att falla in är:
Att försöka bli intresserad av att tycka om eller dela memes eftersom dina konkurrenter använder sociala medier, är inte bra skäl för dig att investera tid och pengar i det. För att parafrasa min mamma, "skulle du hoppa av en bro bara för att dina företagskonkurrenter gjorde?"
Sätt dig ner och spendera lite tid på att tänka på varför. Om du inte kan komma med en bra anledning slipper du förmodligen din tid. För de typer av företag som sociala medier hjälper, är orsakerna mycket tydliga.
Även om du har en bra anledning kan dina ansträngningar vara missvisade. Låt oss ta de tre kategorierna en efter en och se till att du investerar i sociala medier på ett sätt som faktiskt lönar sig.
Att nå nya kunder är en av de största anledningarna till att småföretag använder sociala medier. Kunder är livets blod i ett företag och att ha för många är sällan ett problem.
Notera: Jag kommer att använda ordet kund för enkelhetens skull men det gäller även kunder och affärspartner också. Vilket du försöker nå beror på ditt företag.
Även om det är sant att sociala medier kan vara ett bra sätt att nå nya potentiella kunder, måste du vara säker på att du når höger kunder.
Tänk tillbaka till Lester. Det var gott om människor som ville anställa honom på sociala medier, de ville bara inte hyra honom till de priser som han debiterar. För tjugo år sedan när han just börjat, hade sociala medier varit en bra plats för honom att hämta ny verksamhet, men nu är han en av de bästa entertainersna i Irland, det är inte.
Om du planerar att använda sociala medier för att nå nya kunder, har du bättre kontrollerat att de är där. Om du har ett B2B-mjukvaruföretag försöker du få Likes på ditt företags Facebook-sida i hopp om att en potentiell ledning kommer att snubbla över dig är förmodligen missvisad. Det kan fungera från tid till annan, men det är nog inte den bästa användningen av dina begränsade resurser.
För Lester finner han de flesta av hans klienter när han utför det. De ser hans show och vill boka honom. Snarare än att gå ut efter en händelse, ser han alltid till att vara någonstans synlig i en halvtimme när hans uppsättning är klar. Den extra trettio minuters väntan är ett mycket bättre sätt för honom att hämta nya kunder än samma tid som spenderas på Facebook.
Om du inte kan komma övertygande svar på dessa enkla frågor sparar du förmodligen pengar som jagar kunder på sociala medier.
De enklaste personerna att sälja till är människor som redan har köpt från dig.
Du har övertygat dem om ditt företags proposition en gång, det gör det en gång för mycket enklare. Sociala medier kan vara ett riktigt bra sätt att vara förlovad med dina befintliga kunder.
Enligt min mening är detta överlägset den bästa användningen för det.
Låt oss säga att du är ett litet företag som säljer handgjorda varor på Etsy. Dina kunder kommer inte att besöka din butik varje dag. Vad de kan göra är dock som din Facebook-sida.
När du har nya produkter in, eller ser något online som de kanske vill, kan du dela det på din sida. Du vet redan att de åtminstone är något intresserade av vad du har att erbjuda.
Samma strategi kan hålla sant för många olika företag. Restauranger kan dela den senaste menyn och öppettiderna. Webbplatser som säljer informationsprodukter (som Envato Tuts +) kan marknadsföra sina nya kurser och meddela försäljningen.
Det är inte att säga att det här är en surefire-strategi.
Det är helt möjligt att försöka hålla sig förlovade med dina kunder på sociala medier är slöseri med tid.
Om du säljer en produkt som kunder normalt bara köper en gång, som ett hus, försöker man inte hålla dem engagerade i sociala medier kommer det inte att betala sig. På samma sätt, om du är i ett B2B-företag, kommer de flesta av dina befintliga kunder inte att vara aktiva eller åtminstone inte professionella - på sociala medier.
De flesta stora företag har någon som sitter i deras kundsupport, bara tittar på Facebook och Twitter. När någon har problem med sin mobilleverantör eller kabelföretag är det normalt den första platsen de vänder.
I stället för att ringa en kundsupportlinje klagar de högt och offentligt. Att ha någon som tittar på att den är redo att sova in och erbjuda hjälp är en solid investering.
Detta gäller inte alltid för mindre företag. Om du inte har ett stort antal kunder som behöver hjälp direkt, är sociala medier ett ganska dåligt sätt att erbjuda support. Du kan bättre omdirigera dem till andra alternativ som en kunskapsbas eller vanliga frågor.
Vid det här laget bör du ha en ganska bra uppfattning om huruvida sociala medier är bra för din verksamhet. Om det verkligen hjälper dig att nå nya kunder, förbli engagerade med äldre eller ge kundsupport, så är det en solid investering. Om det inte hjälper dig att nå några av dessa mål sparar du förmodligen dina resurser.
Även om sociala medier är en bra användning av din tid och pengar, måste du närma dig det på rätt sätt - bara investera tid i de sociala kanalerna som fungerar för din verksamhet. Att jaga rätt mål på fel sätt är lika illa som att jaga fela mål.
Här är användbara handledning för att lära dig mer om hur du börjar använda sociala medier på rätt sätt och se till att du spårar dina resultat:
Nästa steg är att komma fram till den strategin. På Tuts + har vi en hel guide om sociala medier för småföretag som kan hjälpa dig genom processen. Börja med nybörjarhandboken ovan och arbeta sedan igenom resten av lektionerna, var särskilt uppmärksam på hur du mäter avkastningen för att förbättra din strategi.
Så mycket som marknadsförare och guruer gillar att säga annars är sociala medier inte en säker sak. För vissa småföretag är sociala medier ett slöseri med tid.
Det finns massor av små företag där ute som helt enkelt inte behöver ha ett aktivt Facebook eller Twitter-konto. I denna handledning har jag gått igenom hur du identifierar om ditt företag är en av dem.
Om det inte är och du skulle dra nytta av en social strategi, så är det dags att få en solid plan tillsammans och börja implementera den effektivt.
Accentsconagua