Share
Om du för närvarande är en frilansare eller plan för freelancing i framtiden, så är detta ett ämne som borde intressera dig. Jag ska skriva om klientselektion och processen jag går igenom vid screening av potentiella kunder. Detta är ett viktigt ämne som ofta kan förbises. Det är lätt att börja jaga pengar och hitta dig själv i lite problem när du fastnar med en svår klient och absurd mängd arbete på din tallrik. Jag ska dela min screeningprocess och några tips som hjälper dig att undvika svåra kunder så att du bara kan arbeta med de stora!
Jag heter Remington McElhaney och jag är en freelance motion graphic designer. Jag har skrivit några artiklar om freelancing för Aetuts + samt några tutorials. Jag började freelancing i december 2010 och jag hade ingen aning om hur mycket av min tid skulle spenderas på "business" sidan av saker. Jag trodde att jag skulle animera hela tiden! Jag har lärt mig och växt mycket medan jag frilansade och varit ganska framgångsrik på den. Mycket av den framgången kan jag bidra till att ha en bra förståelse för frilansens affärssida och jag delar del av den kunskapen när jag kan. Jag hoppas att du kan hitta lite av det användbart!
När jag först började kunde jag inte tänka mig att slå ner jobbet! Det var inte meningslöst för mig. Men när jag kom igång fick jag snabbt veta att för att lyckas måste du vara försiktig med hur du väljer kunder. Att vara försiktig med hur du väljer dina kunder innebär oundvikligen att du kommer att sätta ner en anständig mängd arbete. Jag förstår att du måste ta vad du kan när du börjar, men när du får en anständig kundbas går du kan börja bli mer selektiv. Jag har haft turen att med över 70 olika kunder har jag bara haft en verkligt negativ upplevelse och det var väldigt tidigt i min frilansande karriär. Jag har stora kunder och jag älskar att arbeta med var och en av dem. För att göra det måste jag göra något rätt och jag hoppas att du kommer att kunna ta det jag delar med dig idag och ha samma framgång.
I det här avsnittet vill jag identifiera några vanliga fraser som du hittar potentiella problem klienter använder. Detta betyder inte på något sätt att om någon säger detta kommer de att vara ett problem. Det betyder helt enkelt att jag i mina egna erfarenheter har funnit dessa som varningstecken på potentiella problemklienter (nyckelordet här är "potentiellt") och jag skulle vilja dela dem med dig. Som alltid måste du behandla varje ärende annorlunda och göra ditt eget omdöme med en potentiell kund.
Jag har inte en stor budget för detta projekt, men om det går bra kommer det att bli så mycket arbete i framtiden!
Ahh ... det klassiska löftet om framtida arbete! Inte bara lite framtida arbete utan en hel lastbil! Det är en underbar idé, och den rankas där uppe utan skatter, problemfria datorer och en andra säsong av Firefly. Tyvärr kommer ingen av dem att hända. Jag är säker på att nästan varje enskild person där ute har hört den här innan. Här är problemet med kunder som söker rabatter på det första projektet:
Medan jag är säker på att vissa människor ljuger om det framtida arbetet, tror jag inte de flesta människor ljuger när de lovar det. De flesta kunder har goda intentioner, men tyvärr kommer det framtida arbetet aldrig att försvinnas av en eller annan anledning. Är du verkligen villig att spela och riskera din framgång eller misslyckande på deras? Min tumregel när jag jobbar med dessa löften är om jag inte skulle ta jobbet och veta att det var det enda jobb jag någonsin skulle göra för kunden, så går jag bort. Om det är ett bra tillfälle och har möjlighet till mer arbete, så bra! Ge järnet! Ta inte ut allt som kunden lovar att du kommer att hända. Faktum är att du bör planera på att det inte händer och besluta i enlighet därmed.
De sista pararna kunde inte slutföra projektet.
När jag hör en tidigare entreprenör inte kunde fullfölja ett projekt sätter det upp stora gigantiska flaggor. Om jag hör att flera personer inte lyckades slutföra ett projekt slutar jag omedelbart (och fortfarande artigt) samtal med den potentiella kunden. Här är varför:
Nu är inte alla kunder som har haft problem med tidigare entreprenörer problemkunder. Tyvärr finns det bara dåliga entreprenörer där ute som ger resten av oss ett dåligt namn. Så om den potentiella kunden bara har haft ett misslyckat försök, är det inte en omedelbar orsak till att jag går, men det betyder att jag måste gå försiktigt. Jag frågar alltid mer frågor om vad som gick fel tidigare för att försöka förstå vem som skulle skylla på. Om jag har några tankar om att det var potentiella kunder fel då går jag bort.
Det kommer att bli en bra portföljdel.
Detta är ett annat ganska vanligt uttalande för potentiella kunder att göra. De försöker locka dig till att arbeta för billiga med löftet att slutresultatet kommer att se bra ut i din portfölj. Vet du vad som ser bra ut i din portfölj? Personliga projekt. Projekt där du har 100% kreativ kontroll och kan hantera vilken stil du vill ha. Du behöver inte göra rabattarbete för någon för att bygga upp din portfölj. Vet du vad som gör bra portföljarbete? Höga budgetprojekt för högprofilerade kunder. De har en beprövad produkt / tjänst du kan dra av och de betalar dig en bra summa för att få det rätt. Här är några frågor med kunder som säger att det kommer att göra en bra portföljdel:
Budgeten är liten, men det är okej eftersom det bara kommer att ses av två personer.
Ja, någon sa verkligen det här. Och ja, de trodde att det var en bra rabatt i priset. De förstod inte riktigt att tanken på att lägga tid och ansträngning i ett stycke som bara skulle ses av två personer var inte särskilt tilltalande, än mindre med rabatt. Det största problemet var att om två miljoner eller två personer skulle se denna bit skulle det ta mig samma tid. De bad inte om att det var lägre kvalitet eftersom bara två personer skulle se det, de trodde bara att det skulle kosta mindre. Jag förklarade att det skulle kräva samma tid från mig oberoende av vem som såg det så att det inte hade någon effekt på priset. Vid denna tidpunkt kunde jag säga att förhandlingarna inte skulle kunna fortsätta och jag skulle vara bättre att nådigt avsluta konversationen så snart som möjligt.
Jag gör detta arbete på spec, så eftersom jag inte får betalt ...
Det här är ganska enkelt. Bara för att en kund inte får betalt för ett projekt betyder inte att du inte borde. Det är irrelevant för mig vad de använder det för. Om de tar en spelning genom att göra ett spec projekt så låt det vara deras spelning, gör det inte så bra för dig.
Jag gav dig bara några tecken på potentiella "problemklienter" och vad jag rekommenderar dig bör göra i dessa situationer, men här är en ännu bättre idé: Tala aldrig ens med dem. Att kunna skanna dina kunder korrekt innan du hämtar telefonen är ett ovärderligt verktyg. Ju snabbare du kan identifiera om en klient kommer att fungera bra med dig, desto bättre. Det sparar mycket tid och huvudvärk på vägen. Jag har definitivt slösat bort min rättvisa del av tiden med kunder som jag var helt oförenlig med och därför har jag utvecklat vissa tekniker för att undvika det.
De flesta av de uttalanden jag talade om ovan kom när någon blåste förbi min screeningprocess och lyckades få mig i telefon. Hade vi bytt ut några fler e-postmeddelanden skulle vi ha insett att det inte skulle fungera och rädda telefonsamtalet. Dessa tips varierar för varje person men det är viktigt att du känner igen för dig själv vad som gör en "bra klient" och en "dålig kund" och hur du identifierar dem.
Här är några saker jag letar efter eller frågar när man talar med en potentiell klient:
Jag anger helt enkelt mina ballparkpriser och ser om de skulle vilja fortsätta.
För den här artikeln är nyckeln att du måste fastställa mycket tidigt om den här klienten har råd med dina tjänster. Detta är inte ett bindande avtal och du behöver inte komma till ett exakt pris (hur kunde du, du har knappt talat med dem?) Men du måste se till att du är båda i samma boll park. Om du tar ut $ 5 000 per video och de har en budget på $ 500 så kommer inga förhandlingar att göra det. Så om du kan fastställa det rätt utanför fladdermusen skulle det inte vara nödvändigt att spendera mer tid att höra om sitt projekt eller förklara din process om den inte kommer att fungera i slutet. Det kan vara svårt att få det att svara ibland eftersom alla vill vara en tuff förhandlare och inte låta den andra veta vad de vill ha. Vad jag har hittat behöver jag vanligtvis göra om de inte kommer att berätta för mig, helt enkelt lista mina ballparkpriser och se om de skulle vilja fortsätta. Jag har funnit att eliminerar cirka 50% av mina potentiella kunder vilket är bra eftersom de inte har råd med mina tjänster.
Jag vill inte bli alltför in i förslag och förhandlingspris (kanske kommer jag i en annan artikel?) Men jag vill säga det här: Bra kunder vet vad de kan spendera på en video. Så när folk säger att de inte har en budget, ligger de antingen eller de har inte tänkt på sitt projekt mycket bra och oddsen för att det händer är mycket smal. Jag säger en sak till och det är så småningom får jag förfrågningar om prisnotering för personer som planerar en video i framtiden. Vilket är bra och jag är glad att låta dem veta vad jag tar betalt för. Men jag har aldrig haft en enda person tillbaka till mig senare för att starta sitt projekt. Jag kan inte riktigt berätta varför och kanske är det bara jag, men jag har en känsla av att det är en ganska vanlig sak. Min punkt är att jag inte skulle rekommendera att investera för mycket tid med dessa "framtida kunder" eftersom det inte verkar att träna i slutet (åtminstone i mina fall).
Den huvudsakliga anledningen till att jag bryr mig är 95% av min kommunikation med kunder via e-post. Så om jag ska ha en svår tid att kommunicera med en klient på det sättet måste jag vara medveten om det och verkligen bedöma om jobbet är värt det.
Jag har spenderat hela tiden för att berätta hur du identifierar problemklienter, situationer att undvika, skärmtips och de leder alla till ett resultat: Slår ner projektet. Vid det här laget tänker du nog på att jag är en medelålders man som älskar att berätta för folk "nej" för ego boost eller något. Jag gillar inte att sätta ner projekt men det är en nödvändig ondska om du ska bli frilansare. Det blir lättare ju mer du gör det, men jag tycker definitivt inte om det. Här följer några "riktlinjer" som jag följer när du stänger av projekt.
Jag försöker alltid vara så respektfull och tillmötesgående som möjligt när jag minskar ett projekt. Även om någon inte kan betala din fulla kurs, erbjuder de fortfarande att betala pengar för din tjänst och det är något du inte borde ta för givet. Här är ett exempel på vad jag skulle säga när du stängde av projekt:
Tack för ditt intresse för mitt arbete och jag uppskattar möjligheten att arbeta med dig. Tyvärr kan jag inte arbeta med det här projektet, men jag önskar er allt bäst att hitta en lämplig entreprenör för din video.
Det är kort, enkelt och blir till sin punkt. Människor verkar svara bra på det här meddelandet eller inte alls (vilket är okej).
Även när du arbetar med de svåraste, måste du alltid vara professionell. Även om de inte är! Jag har haft några potentiella kunder säger lite ganska bisarra saker men jag har alltid gjort min starkaste insats för att hålla en professionell ton. Vissa människor gillar inte att få veta "nej", och det är okej, det är inte ditt problem. Ditt problem är att skydda ditt rykte och du gör det genom att behandla alla på ett professionellt sätt.
Det kan vara en given vid denna tidpunkt om du är professionell och respektfull, men du bör se till att du också är artig. Kom ihåg att varje e-post du skickar ut läses av en människa, så behandla dem som sådana. Det finns ingen anledning att vara oförskämd. Håll en vänlig ton till dina meddelanden och de blir alltid bättre mottagna.
Om du är respektfull, professionell och artig när du förlorar arbetet borde du inte komma in på många problem. Det är en bra sak som erbjuds arbete och du bör alltid komma ihåg det. Tyvärr kan vi inte och bör inte ta på alla projekt så graciöst sänkt arbete kommer att bli en nödvändig skicklighet som frilansare.
Okej bra ... det är allt jag har för nu! Det är ett stort ämne och jag är säker på att jag skulle kunna fortsätta skriva, men jag tvivlar på att du vill läsa allt detta. Som alltid finns det ingen garanti för att de kommer att fungera för dig men jag hoppas verkligen att du hittar ett sätt att tillämpa dem själv. Varje situation är verkligen unik och du måste behandla dem som sådan. Det här är mycket brett tips och det finns väldigt få regler som inte kan brytas så långt som klientvalet berörs.
Låt oss fortsätta diskussionen i kommentarerna! Om du ställer en fråga, se till att kolla tillbaka eftersom jag gör mitt bästa för att svara på så många jag kan.
Tack alla!
Accentsconagua