Share
Hur kan vi föreställa oss ett positivt resultat i denna värld? Vad betyder det att vara en människa på jorden idag?
Fotografering har en unik makt att svara på dessa frågor. Insatserna kunde inte vara högre! Miljöförstöring är nu ett tydligt existentiellt hot. Vid precis den tid då fotografering skulle vara en skillnad möter fotografer svårare än någonsin att göra bilder som kommer att ha mening i morgon.
För att kunna förnuftiga våra tider måste vi tänka om fotografi och hur vi lär oss om det. Hur använder vi fotografi för att kommunicera i ett förändrat fysiskt, politiskt och medielandskap? Finns det nya sätt för våra bilder att hitta köp med publiken? Världen behöver bättre fotografering och bättre fotograferingsinstruktion.
Under våren 2015 reste jag till New Orleans, Louisiana, till de årliga mötena för Society of Photographic Education (SPE), för att leta efter svar. Det här är mina resultat.
Dimma på vallen, New Orleans. Foto av Jackson Couse.Fotografi har ett djupt förhållande med tiden. Fotografer tror i fraktionerad tid, en split-second exponering efter en annan. Vi tänker också på minnet, hur vi vill komma ihåg idag och hur vi vill ha saker att komma ihåg i morgon. SPE-keynote-talare Rebecca Solnit sade att "förändring är tidsbeslutet". Om så är fallet är fotografering ett utmärkt mått på förändring.
Fotografi har en rik historia att engagera dagens kritiska problem för att ge definition och nyans. Som fotografen John Ganis sa samtidigt som han presenterade sitt arbete, Den utrotningshotade Coast:
"Klimatförändringarna är den mest pressande krisen i vår tid, och kanske hela tiden. Fotografering har en roll att spela, en viktig."
Tyvärr, sade Solnit, fotografering är också i kris: en representationskris. Den globala uppvärmningen är inte bara en historia om naturkatastrofer. Som orkanen Katrinas historia illustrerar, är klimatförändringen grundläggande social och politisk. Som fotografer har vi inte lyckats kartlägga, förstå, ge sammanhang och berätta om vår förändrade miljö och den förödande effekten klimatförändringarna kommer att ha på alla. Vi måste hitta bättre sätt att representera, med våra bilder, vikten av att smälta våra iskapslar.
Men vad kan konst göra, verkligen? Fotografi kan stimulera den geografiska fantasin. Det kan dokumentera en platss känslomässiga egenskaper. Och konst resonerar politiskt: "Konst kan avbryta romantiska versioner av historierna av vildmarksplatser", säger Liz Wells.
"Inspelningsplatser som genomgår radikala förändringar är en viktig sak i det här ögonblicket, där allt går så fort." - Rebecca Solnit
Så fotografering är mer relevant än någonsin. Men hur lär vi oss det idag? Och hur ska våra elever se sitt jobb i morgon?
Vi lever i en tid av fotografisk överflöd, inte knapphet. Digital fotografering är inte densamma som vad som hände tidigare. Det är ett nytt medium med en helt ny uppsättning utmaningar, quirks och möjligheter. Att lära människor hur man hanterar överflöd av digitala bilder är en viktig del av digital fotografering. Och inte bara digital fotografi, utan också sociologi, ekonomi och statsvetenskap.
Det är också mer än teknik. Naturen för digital bildbehandling, kommunikation och arkivpraxis är socialt och kulturellt nytt. Överflöd och ubiquity har förändrat vårt förhållande till bilder, i grunden. Vi är nedsänkt i en jätte ström av bilder.
Vi är förbi den punkt där en liten grupp gatekeepers-fotoredigerare, curatorer, gallerister-kan styra flödet och ge mening för oss. Dessutom äventyras vår förmåga att förstå bilder kritiskt. Som Ruth Dusseault sa i sin presentation, Digital humaniora och dokumentäråldern,
"kritik bygger på privilegierad tillgång till en förtäckt värld. Vi lever nu utsatta."
I stor del har människor i kritiska positioner tappat makt att debunkera fetischism och kulturella antaganden. Att förstå sin egen visuella kultur är en färdighet och en del av en konversation som bygger på input från sofistikerade kritiska synpunkter. Idag har många av de bilder vi konsumerar inte något filter och inget riktigt sammanhang alls.
Liksom mig, gillar många människor att fotografera sin frukost. Det betyder inte att världen behöver se den. När jag tog den här bilden berättade kvinnan bredvid mig att jag hade bättre skynda och äta innan det blev kallt. För sant! Foto av Jackson CouseVi dokumenterar allt. Digitalt minne är billigt. Se här på min frukost! Kolla nu på mina nya skor! Titta nu på mig på stranden!
Dokumentation av allt har en falsk ekonomi. Inte alla ögonblick är lika meningsfulla. I ett hav av bilder, hur hittar vi de som faktiskt betyder? Hur kan vi hitta tid att tänka?
Många av de fotografier som vi idag gör är förmodligen inte faktiskt dokumentära bilder. Även om det gjordes just nu, som ett dokumentärt fotografi, är så många bilder nu fotobilder: grafik gjord för att kommunicera en punkt, inte spela in världen framför oss. Enligt min uppfattning är dessa bilder en förteckning över resultatet av en slags självpålagt personligt dokumentfiktion, inte den värld vi lever i.
Fotografer är utövare av humanistisk utredning. Digitala fotografer använder digitala media för att skapa bilder av världen runt dem. Dessa bilder har makt och inflytande som ingen annan.
Eftersom kraften i den enskilda bilden minskar måste det dock vara en breddning av vår förståelse för fotografering för att omfatta mer varierade digitala tekniker och undersökningslinjer. Det här är viktigt. Många övande fotografer har svårt att tänka på sig själva som endast en fotograf. Många som använder fotografering som en del av sin övning, till och med som en väsentlig del, tänker inte på sig själva som fotografer alls. Fotografering är nu en vanlig del av vardagen, för alla.
Tillgänglighet kan vara en bra sak. Fotografier och fotografer är tillgängliga. Fotografer är en naturlig partner för alla typer av människor som vill bredda sina sortiment och kommunikationsstilar. Digital fotografering möjliggör all slags nytt samarbete.
När vi arbetar med överflöd som vi undervisar är det viktigt att vi utökar vår uppfattning om vad en fotograf ska omfatta nya tillvägagångssätt. Eller, som Dusseault säger, frågar den digitala humanisten: "Hur kan tekniken få bära på mänskliga problem?"
I stor del handlar det om att använda ny taktik om att bekräfta fotograferingens krav på att presentera en verklig och sann bild av världen. Här är ett urval av viktiga nya taktik och metoder som identifierats av Dusseault:
Jag ska tillägga att en etos av självbestämmande, ömsesidighet och samhällstjänst var ett starkt tema i flera presentationer hos SPE. Direktdistribution och DIY-tillvägagångssätt blir snabbt ett riktigt alternativ för fotografer. Jag tycker det är mycket uppmuntrande.
Fri och billig utbildning, som Tuts +, har skapat en övergång från föreläsningar till en mer aktiv undervisningsmodell. Dusseault observerar att fotografisk utbildning nu innehåller mer:
Studieteksten har länge använt dessa undervisningsstilar, men nu sprider praxis till vetenskaperna, inklusive samhällsvetenskap. Vetenskapsmän gör konst, och konstnärer använder vetenskapens visualiseringsverktyg.
Tvärvetenskapliga undervisningsstilar som innehåller olika synsätt och arbetssätt. Ett tvärvetenskapligt perspektiv tar upp problem som inte kan beskrivas eller lösas genom enskilda discipliner.
Att anta en open-source-filosofi ger samhället och diskurs. Att uppmuntra delning, ömsesidighet och ansvarighet i ditt samhälle hjälper till att skapa och stödja en dynamisk, flexibel inlärningsmiljö. Leta efter möjligheter till insatser från outsiders genom att öppna din process och dina resultat.
Massiva öppna online kurser, eller MOOCs, var härledda av många i högre utbildning. De har visat sig vara ett så framgångsrikt experiment för de flesta. Omklädda klassrum, online-workshops och online-tillvägagångssätt som inte försöker replikera klassrummet föreläsningsmodellen har haft mer framgång.
Universella mätvärden: enhetlighet krävs för bred överföring, men det är också en enhetlighet i språk och övning. Detta rationaliserar och förstärker befintliga genrer och silor. Leta efter sätt att stödja mångfalden i ditt samhälle och ge människor så många sätt att kommunicera som möjligt.
Fotografi som vi känner till det har förvandlats och förvandlas fortfarande. Så är vår jord. Vi har mycket arbete att göra! Vi har nya verktyg och stora nya utmaningar för att testa dem. Det är en spännande tid att lära och lära sig fotografi.
"Vi gör vårt arbete för att försöka ändra historien, för att försöka lämna en historia för eftertiden." - Rebecca Solnit
När du tänker på din fotografiska övning och din undervisning uppmuntrar jag dig att ta den bredaste möjliga hållningen mot möjligheten och kraften i fotografering idag. Dina studenter - och världen - behöver dig att tänka stort.
Accentsconagua