Jake maj, Fotojournalist Omfattande Breaking News tar empati och omsorg

 Som fotojournalist har Jake May stött på många svåra situationer. Flint Michigan, där han jobbar, har flera gånger ledde Förenta staterna i mord- och brandstarsatser, och maj har fotograferat många offer och familjer och vänner till offren.

Maj är huvudfotojournalist och multimedia specialist på The Flint Journal, en tidning i Flint. Innan han gick med i Flint Journal arbetade han som bildredaktör och cheffotojournalist på The Register-Mail i Galesburg, Illinois. May har nyligen vunnit ett hedervärt omnämnande för årets Small Market Photojournalist i National Press Photographers Association's Best of Photojournalism 2015.

Att behålla en känslighetskänsla, medvetenhet och bryr sig om att göra detta svåra arbete kräver att May ska hitta en balans mellan att göra sitt jobb och vara empatisk med människor på platsen. I denna intervju bad vi maj att vi skulle titta närmare på processen att täcka utmanande spotnyheter.

Flintboende Andrea Cooper står dåligt utanför Liquor Plus, belägen vid 2407 Martin Luther King Avenue, där en fullständigt uppslukad fluga uppgick till måndag den 26 januari 2015 i Flint. Bataljonchef Mark Kovach sa att byggnaden var en total förlust, och när besättningen anlände klockan 5, arbetade de för att innehålla och låta elden brinna byggnaden på grund av brandbekämpningssäkerhet. Ingen skadades i fläkten. Flints brandkårsgrupp kallades till scenen för att undersöka. "Detta är grannaffären," sa Cooper. "Det betydde mycket för oss - till samhället." (Jake May | The Flint Journal, MLive.com)

Vad är dina första tankar när du kommer på plats för att bryta nyheter? Kan du berätta om en typisk eller ny erfarenhet? 

När som helst jag kallas till en nyhetsscene, växer min hud automatiskt tjockare än med någon daglig uppgift. Det är viktigt att förbereda sig på det värsta. Verkligen, som fotojournalister i dessa scenarier, slutar vi att dokumentera vad som är några av de värsta erfarenheterna människor måste möta. Det är aldrig lyckligt, och även om jag sa tidigare kommer det med hård hud, det kommer också med mycket hjärta. Du måste förstå. Du måste vara redo att lyssna och vara mänsklig.

Innan jag pratar om tankarna vid ankomsten tror jag att det är viktigt att prata om beredskap. Har alltid ett fullt laddat batteri, minst en halvtank med gas i din bil, din kamera och en mängd olika linser (långt glas är ett måste) för att verkligen vara redo att göra jobbet rättvisa.

Att veta att du verkligen lyssnat på människor hjälper dig att förstå den fullständiga historien och ger dig bättre tillgång till dina fotografier, samt lämna med en bättre mental status om vad du fotograferade.

Vid ankomsten byter mina första tankar lång glas på min kropp. Beroende på hur långt tillbaka jag är inställd på scenen på grund av polisband, beror på linsen jag väljer. Jag bär alltid en 35mm, 50mm, 70-200mm med mig på varje uppgift, men har också en 300mm och en 500mm i min bagage. Jag kommer inte att dra linserna från min bagage om det inte är nödvändigt för avstånd, eftersom de kan ses som påträngande och skadar möjligheten att bygga upp relationer med grannar eller familjemedlemmar som kommer på scenen. Du vill ha rörlighet och lätthet att flytta runt.

Grand Blanc och Mundy Township brandmän kombinerar krafter för att släcka och styra en stor eld på söndagen den 12 januari 2014, vilket kraftigt skadad Canton Chinese Restaurant på 5313 Fenton Road i Grand Blanc Township. Grand Blanc brandchef Jim Harmes sa att brandpersonal svarade på klockan 11:30 och inga skador rapporterades. (Jake May | The Flint Journal, MLive.com)

Att prata med polisen och låta dem veta din närvaro är alltid bra. Det betyder inte att man skriker på dem för att komma till bandet. Prata med dem när du kan signalera dem, och när du bygger ett förhållande med polisavdelningen och får förtroende över tiden, kommer de att arbeta för att ge dig information som hjälper dig att göra bättre bilder.

Det är viktigt att ta tid och vård, som du skulle i något uppdrag. Investera i att veta historien, och folket på platsen - polisen, de tilltalande, familjen och vännerna till offren, husägare vid bränder. Det kan vara svårt, men närma sig med kameran vid din sida och visa empati.

Tala med människor, och försök att konsolidera sina sår. Leta efter förståelse med dem och ställa frågor. Bli en del av ditt samhälle när du fotograferar dessa tuffa scenarier, eftersom dessa är några av de svåraste att skaka. Att veta att du verkligen lyssnat på människor hjälper dig att förstå den fullständiga historien och ger dig bättre tillgång till dina fotografier, samt lämna med en bättre mental status om vad du fotograferade.

Låt inte dig vara i ett scenario där du inte har en utgång.

Det bör noteras: inga två brottscener är identiska. Du kommer aldrig ha samma exakta erfarenhet för några nyheter som du täcker. Och det är mycket beroende av det brott som ligger till hands och folket på scenen. Vissa sorgsfamiljer kan välkomna dig med öppna armar när du förstår ditt uppdrag med dina bilder. andra kan skingra dig eller skrika på dig. Det är inte lätt, och de frågar om respekt för rymden - ännu mer anledning att vara mänsklig.

Även om ingen scen är identisk bygger du den hårdare huden från scen till scen. Du lär dig hur du pratar med människor och du lär dig hur du skjuter diskret. Kasta ljus på brott i ditt samhälle kan bara ta med ögonen på de problem som påverkar de grannskap där du och dina läsare bor. Du arbetar för att hjälpa till att höja konversationen.

Du behöver veta varför du skjuter och tror på den. Om du bara skjuter upp nyhetsscener för att vinna tävlingar, gör du det inte av de rätta orsakerna. Det handlar om att dokumentera ditt samhälle och dyka in i djupare samtal för att hjälpa människor att förstå varför brott sker och för vissa att försöka hjälpa till att läka sår.

Vad är skillnaden i din mentalitet och tillvägagångssätt mellan att bryta nyheter och mer redaktionella berättelser? 

Det finns bara några skillnader som jag kan identifiera som en mental skillnad i tillvägagångssätt mellan daglig redaktionell uppgift och nyheter.

Du måste vara redo för någonting. Stämningar kan skiftas på en scen, eftersom känslorna går högt, speciellt för upprörda eller tårbara familjemedlemmar. Du måste skydda dig själv i dessa scenarier, liksom de som finns runt dig. Känn din omgivning. Fasta inte sig bakom din sökare och vet inte vem som står omkring dig. Förstå hur mycket råa känslor faller ut omkring dig. I vissa fall tar det form av sorg. I andra är det ilska och raseri. Låt inte dig vara i ett scenario där du inte har en utgång.

Du måste vara redo att sända bilder på språng, ha ett provisoriskt kontor med en hotspot och en bärbar dator för att få dina bilder ut snabbt också. Andra uppdrag, du kanske kan komma tillbaka till kontoret för att göra saker, men det är precis vad det låter som att bryta nyheter, och som människor lär sig om vad som händer ska dina bilder vara en av de första instanserna som de kan hitta av vad de gör söka online.

Verkligen är det dock väldigt viktigt att närma sig uppdrag med samma mentalitet och vård som du skulle ha dagliga uppdrag eller långsiktiga historier. Jag kan inte tillräckligt betona vikten av att lyssna, vara mänsklig och bryr sig om de du fotograferar.

Flint Police officers handcuff en man, en av tre Flint-invånare med teckningsoptioner, som arresterades vid 3800-kvarteret Lippincott Boulevard i ett lägenhetskomplex i Flints östra sida onsdagen den 18 mars 2015 under ett sop av utestående teckningsoptioner i Flint. (Jake May | The Flint Journal, MLive.com)Vilket redskap tar du med dig? Hur har vissa linser gett dig mer möjlighet till bättre bilder?

Jag har för tillfället en Nikon D4 och en linsrulle. Jag använde främsta glas, mestadels. Jag bär en 35mm F2, 50mm F1.8, 70-200mm F2.8, och sedan i min bagage bär jag en 300mm F2.8 och en 500mm F4 med en monopod. Med polisband upp och avstånd och barriärer måste du arbeta, lång glas är din vän i många fall.

I slutet av dagen handlar det om att använda hela din arsenal av linser för att berätta historien. Sceninställningsbilder är lika viktiga som emotionella nedbrytningar när man upptäcker att någon har dött. Att lära sig att skjuta hela sortimentet, och att använda dina linser till din bästa fördel är väldigt viktigt.

Jag skjuter varje uppdrag i mentaliteten att det skulle kunna stå som sin egen bildsats i ett galleri online. Stark, medium, bred, ögonblick, sceninställning, olika människor, färg, ljus, olika kompositioner i hela - det finns mycket att tänka på när du spelar upp ett uppdrag, och det borde inte vara annorlunda när du är i en nyhetsscene. Det är skillnaden mellan standardfotografier och storytelling photojournalism.

Kan du berätta för mig hur svaren från familjen och vänner till ett offer har påverkat hur du närmar dig dem?

Återigen är inga scener detsamma, men det är de erfarenheter du bär med dig som hjälper dig att förstå din inställning.

Det är aldrig lätt att prata med någon som bara förlorat en älskad. Du behöver bara bära ditt hjärta på din ärm och lyssna. Du måste vara där. Vara närvarande. Fråga om lov. Lyssna. Lyssna. Lyssna. 

Jag har varit på scener där människor inte vill ha dig någonstans nära dem, och du måste respektera det. Jag har också varit på scener där jag är människa och tröst är precis vad familjen behövde. 

För mig försöker jag bara närma mig folk hur jag vill bli kontaktad. Ibland skjuter du bilder av människor innan du har chansen att prata med dem. Det är naturen att bryta nyhetsscener. Var bara respektfull och representera människor på ett respektfullt sätt.

Flint Township brandmän arbetar för att innehålla en fullt uppslukad släpvagnsvagn eld på onsdagen den 4 februari 2015 vid Estatese Valley i Flint Township. Inga skador rapporterades på platsen. Swartz Creek eld svarade också. Jake maj | MLive.com

Vad är det sista du gör innan du lämnar en scen?

Innan jag lämnar en scen talar jag med polisen förra gången för att tacka dem för vad de gör och låt dem veta att jag är ute. De ger mig faktiskt samma huvuden om de lämnar framför mig. 

Jag är också säker på att ta informativa bilder, tvärgata eller gatuskyltar samt ta anteckningar om scenen runt om mig, för att jag ska få den mest korrekta bildtextinformationen möjligt. Några av detta kommer från att prata med polis eller familjemedlemmar också.

 Ett foto av anteckningarna Jake May tog på en nyhetsscene.

Hur arbetar du med polisen för att få den bästa bilden?

Detta bygger definitivt ett förhållande av respekt.

Först var lugn. Du bör inte springa till en scen om du kan undvika det. Tillvägagångssätt med poise och lugn känsla av själv. Om en polis eller brandman behöver utrymme respekterar du det. Du behöver prata med vem som är ansvarig för scenen om du letar efter information eller ytterligare tillgång. Ju fler scener du är på, desto mer bekanta är de med dig och din närvaro.

Du är lika mycket en del av scenen som polisen och deltagarna - som liknar dig på sidled av en sportevenemang med domarna, spelarna och föräldrarna och fansen i publiken. Äg ditt utrymme. Var säker, men inte kaxig. Stå vid ditt behov av att fotografera scenen, men igen är respekten ömsesidig. Du måste tjäna den respekten.

Påverkar detta arbete dig emotionellt? Hur skyddar du dig själv? 

Det är lätt att personligen ta reda på vad folk säger till dig på en brytande nyhetsscene. Jag har, och beroende av vad folk säger, det gör ont. Det är de ord som kommer att hålla fast vid dig och hjälpa dig att förstå vilken typ av fotograf du vill vara på att bryta nyhetsscener.

Tidigare i denna intervju pratar jag om att vara mänsklig. Ibland skriker folk på dig. De kommer att skrika ut ur instinkt och råa känslor. De kanske eller inte betyder vad de skriker ut på dig, men du måste vara beredd att internalisera vad de säger och prata civilt. Ditt blod kan koka, ditt hjärta kan skada dig och du kan gråta. Det är inte lätt. 

Jag kan komma ihåg en av mina första bryta nyhetsscener utanför college, där kvinnans dotter ropade på mig. Jag fotograferade att sätta upp ett minnesmärke på platsen där hennes son sköts timmar tidigare. Hon skrek ut att jag var hjärtlös. Jag lade min kamera till min sida och jag ropade tillbaka att jag inte var, och anledningen till att jag var här var att verkligen försöka fira det förlorade livet.

Jag blev störd resten av mitt skifte. Jag var tvungen att läka. Jag var tvungen att prata med andra vänner som var photojournalists och ventiler. Det gjorde ont. Det skadade illa. Det fastnar dock med mig, för det är mitt mål att aldrig se det ut för någon när jag fotograferar dem. Det är inte den enda gången någon har haft ett utbrott på en scen, och det kommer säkert inte vara det sista.

Jag tror inte att någon någonsin kommer att vara fullt trött på en nyhetsscene. Jag vet att jag inte är det.

Jag tycker att du förstår dig själv och hur du dekomprimerar är otroligt nödvändigt. Om du är en löpare, kör en körning i slutet av ditt skifte. Om du behöver prata med nära vänner eller din mamma, gör det. Hitta ett sätt att lindra dig själv av stress och vikt lägger på dig från en brytande nyhetsscene i men du gör bäst det. Att ta hand om dig själv är lika viktig som att ta hand om ditt samhälle genom din lins. Du kan inte fotografera en annan dag i bästa fall om du bär på vikt som gör att du tvivlar på vad du gör.

En kvinnlig brandman, vänster och flintboende Kim Edgcombe, 53, håller en kvinna medveten efter en trafikolycka som totalt två fordon på torsdagen den 5 juni 2014 vid korsningen av Dort Highway och East Court Street i Flint. Fem skickades till sjukhuset, inklusive en ung pojke. "Helt plötsligt hörde jag en bom och såg ett moln av rök, och jag sprang ner," sa Edgcombe. "Folk skrek och försökte komma ut ur bilen. Jag tog tjejen ut ur bilen och hon kollapsade på vägen. Jag stannade med henne tills ambulansen tog henne. Någon måste hjälpa." (Jake May | The Flint Journal, MLive.com)

Finns det någon som står upp i ditt sinne från din kollektiva erfarenhet som täcker nyheter som lärde dig något värdefullt om dig själv, ditt arbete eller den stad du bor i? Kan du berätta för oss om det?

En person som jag fotograferar på ett bristande nyhetsuppdrag stannar hos mig och hjälper mig att bättre förstå hur jag ständigt förbättrar min inställning till nästa gång jag befinner mig i en liknande situation. Vissa instanser eller individer har hjälpt mig att skapa min inställning på sätt som jag borde och borde inte fotografera eller arbeta med människor. Du kommer att bli en summa av dina egna erfarenheter med att bryta nyheter. Dina erfarenheter kommer kontinuerligt att definiera din komfort i fotografering på scener, och ju mer du går till, desto bekvämare (mestadels) kommer du att vara. Jag tror inte att någon någonsin kommer att vara fullt trött på en nyhetsscene. Jag vet att jag inte är det. Jag kommer fortfarande alltid ha en sjunkande känsla i mitt hjärta när jag tittar på ett familjejakt.

Omfattande nyheter i Flint har lärt mig så mycket om mig själv. Det lär mig att vara öppen och omtänksam och inte bara vid scener med brottsband, men i alla situationer. Alla, oavsett när du möter dem, har någonting på gång i sina liv och i deras sinne som de hela tiden hanterar. Var snäll och behandla andra som du vill bli behandlad. I mitt arbete har det lärt mig hur man är tålamod och lyssnar. Och det lärde mig verkligen mycket om hjärtat av min stad. De stolta flintbostäderna håller för denna stad och bor i den är palpabel, delvis för att de som bor i stadens syn på, är levande och inte dör. Dessa scener påminner mig om det. Visa mig varför de är stolta över de liv de leder och vem vi alla kommer samman i en stad och för ett syfte - att leva.

Har du något annat att lägga till eller några råd för dem som just har börjat eller som aldrig har täckt bryta nyheter?

Kom ihåg varför vi fotograferar nyheterna. Det är viktigt att dokumentera ditt samhälle med hjärta. Om du skjuter ett husbrand kan bilderna hjälpa någon att vara mer försiktig med att sätta ut sin cigarett eller kontrollera sin spis eller gasgrillarna är avstängda. Om du skjuter en bilolycka där någon dog av texting eller dricks och körning, kan det vara en av de värsta dagarna för dig att fotografera i dina och dina liv. Det är inte lätt, men att veta att någon kunde se bilderna och tänka två gånger innan textning under körning eller dricka och körning är värt din tid.

Var bara dig själv och vara öppen för att lyssna, ta hand om och förstå så mycket som möjligt under de ögonblicken. Och snälla, var noga med att hitta ett sätt att dekomprimera. Det är viktigt att behålla din fysiska och mentala hälsa under hela din karriär, och speciellt på en dag då du dokumenterar något så svårt.