Titta på det här! En porträtt av konstnären

Med detta fotografi av författare HG Wells har Yousuf Karsh skapat något visuellt slående och vågar jag säga det, skrämmande. Låt oss titta på varför.

Författare HG Wells av Yousuf Karsh taget oktober 1943. Från bibliotek och arkiv Kanada via Flickr.

Vad kan vi se på den här bilden

På ansiktet är vad vi har ett svartvitt porträtt, med kameran som ser upp från strax under midjan. Svarta och vita bilder är synonyma med känslor och humör, och det här skottet besviknar inte.

Ämnet poserar är en intressant. Traditionellt använder porträttfotografer ögon som fokus för bilden, men här har Karsh Wells medvetet vänt sig bort, och vi kan knappt se hans öga. Wells var en outspoken socialist, kunde Karsh ha kommenterat detta genom att han hade ansiktet vänster? 

Karsh var känd för fotografering av människor "som de är':

"Inom varje man och kvinna är en hemlighet dold, och som fotograf är det min uppgift att avslöja det om jag kan. Uppenbarelsen, om den kommer överhuvudtaget, kommer att komma om en liten del av en sekund med en omedveten gest, en ögonblinkning, en kort lyftning av masken som alla människor bär för att dölja sina innersta själar från världen. I det flyktiga möjlighetsintervallet måste fotografen agera eller förlora sitt pris. " - Karsh från Karsh Portfolio 1967

Här visar han Wells att han är stark och självsäker i sin lyfta haka och upprätt, men också, fortfarande något av ett mysterium; vänd från kameran och dölja sin hand i fickan. Det finns bara en antydan av bakgrund, och den bildar en kolumn av ljuston flankerad av svarta gränser. Den här starka vertikala linjen skapar en känsla av verklig soliditet och förstärker högtidlig och tankeväckande ställning.

Belysningen hjälper också till med detta, vi förlorar nästan sin vänstra och högra sida till skuggans remsor och lämnar bara Wells huvud och axlar upplysta och dödscentrum. Dessa dominerande ljuslinjer leder oss till Wells särdragsprofil. Detta får mig att tänka på spännande Alfred Hitchcock-filmer, eller till och med en gammaldags Cameo-brosch!

Om fotografen och fotografen

Fotografiet togs av Yousuf Karsh oktober 1943. Ljus var en stor del av hans särpräglade stil, däribland ofta belyser hans ämnes händer separat. Han är känd för att fotografera kända personligheter i sin tid, inklusive Winston Churchill, vars porträtt presenterades på omslaget av Life Magazine och det hävdas vara det mest reproducerade fotografiet någonsin.

Född i det dåvarande ottomanska riket (nu Turkiet) flyttade han till Quebec, Kanada i åldern 16 år för att leva med sin farbror, en fotograf.

Din tur! En porträtt av "Beatrice Lillie"

En annan fantastisk bit av Yousuf Karsh. Detta fotografi visar skådespelerskan och sångaren Beatrice Lillie. Med tanke på att hon ofta skulle klara sig som en man, representerar reflektionen som visas på fotografiet en motstridig dualitet mellan två personer?

Skådespelare och sångare Beatrice Lillie av Yousuf Karsh, tagen mars 1958. Från bibliotek och arkiv Kanada via Flickr.

Om du är osäker på vad du ska leta efter på en bild, kolla in Dawn Oosterhoffs utmärkta artikel: Så här läser du en bild och berättar vad du ser på bilden.