Share
När jag kom till Rivendell kunde jag inte motstå att ta en bild med två av mina hjältar: Gandalf och Elrond. Som en glad turist stod jag mellan dem och klickade bort. Och dessa bilder är lika viktiga för mig som riktiga bilder. Men självklart finns det någonting virtuellt pågår här.
Om du söker på Google för orden "Second Life", "Flickr" och "Photography" hittar du en nyfiken sak: det finns grupper där med bilder tagna i Second Life, den virtuella världen som var en galen för några år sedan och fortfarande existerar, även om tidningar, tv och tidningar verkar ha glömt det.
Dessa grupper kommer att ha namn som Second Life Stock Images, Second Life Photo Assignments, Flickr: Second Life Pure Photography eller till och med SL Photo of the Day, vilket tyder på att det kan vara intresse för fotografering, även i virtuellt utrymme.
Faktum är att du söker i Google för "Flickr" och "Second Life", du får cirka 25,100,000 resultat på bara 0,37 sekunder. Det betyder att det finns många anslutningar mellan Flickr och Second Life. Dessutom, om du försöker orden "Second Life" och "Photography" får du 227.000.000 resultat. Fantastiskt är det inte? Jag slår vad om att du förmodligen aldrig tänkt på det här.
Låt mig säga att förhållandet mellan Second Life och Photography bara är en del av ekvationen. Faktum är att folk tar "bilder" i alla spel och virtuella världar de besöker. Jag vet det här för att vara en ivrig videospelare (jag har skrivit professionellt om spel sedan 80-talet), jag har samlat en enorm samling bilder av de platser jag besökte under alla dessa år.
Titta på mina arkiv kan jag spåra mina resor inom virtuella världar / spel så mycket som jag kan spåra mina resor i den verkliga världen. Och detta leder mig till kärnan i den här artikeln: vi tar riktiga fotografier i virtuella världar.
Att vara nyfiken på detta fransområde mellan världar, har jag funnit att de bilder som publiceras på många fotodelningswebbplatser tas i virtuella världar, och människor uppskattar dem som de som tas i den verkliga världen. Faktum är att fler och fler människor på platser som Facebook visar bilder av sina resor i den verkliga världen tillsammans med bilder som tagits i virtuella världar. De tänker på dem som "riktiga fotografier" som också representerar ett minne om en plats och människor.
Från Second Life till Entropia och alla de olika virtuella orden som människor besöker nuförtiden, och även inom de olika spelen som människor spelar, främst den nya generationen MMOG (Massive Multiplayer Online Games), fotograferas. Om spelarna redan gjorde "skrivbordsskärmen" sina hjältar i regelbundna ensamma spel, gjorde online-världen med sin sociala aspekt idén om att ta bilder av gruppen eller själva ännu mer tilltalande.
Så det är inte konstigt, när man tittar på sociala fotodelningstjänster, hittar man bilder som tas i den verkliga världen blandat med bilder av imaginära världar som bara finns inom datorer. Second Life var länge en av de mest aktiva ställena när det gäller "virtuell fotografering". Regelbundna invånare och tillfälliga besökare brukar ta ögonblicksbilder av de platser som besöks, som någon annan turist skulle göra på en vanlig riktig världsdestination.
Jag vet det bra för att jag inte kunde motstå frestelsen själv. Att vara fotograf i det verkliga livet ville jag ta den erfarenheten till de virtuella platserna jag besöker. En av min mest minnesvärda fotupplevelser i virtuella världar ägde rum i ett fantasyspel. Jag minns väl mitt första besök i Rivendell, Elven stad i spelet Lord of the Rings Online, baser i J.R.R. Tolkien böcker.
Jag spelade spelet under beta-fasen och i februari 2007, en kväll, efter att ha hittat en virtuell kamrat som ville se Rivendell gjorde vi en farlig streck genom Middle Earth, eftersom vi inte hade nivån att överleva i området, bara för att se Rivendell.
Anländer där kunde jag inte motstå "ta bilder" av palats, hus och alver. Och in i Elronds hus kunde jag inte motstå det vanliga "familjebildet", så jag lagde mitt spelkaraktär vid tiden mellan Gandalf och Elrond och snappade bort. Det var ett tecken på att fotografier, även i virtuella världar, också visar vad vi alltid vill säga med våra bilder: antingen "jag har varit där" eller "se hur vacker det här är". Och idag bor i datorer, de flesta bilder är virtuella, trots allt.
Eftersom Lord of the Rings Online är så stor och har så fantastiskt imaginärt landskap, har jag färdat landet och tagit bilder överallt och skapat fantastiska bilder, även panoramaer, som nu representerar nästan sex års kul som fotograf i en virtuell värld.
Det är ett sätt att visa vad jag har gjort och var jag har varit. Och när nyligen (hösten 2012) lanserades en ny expansion med regionen Rohan - ryttarens land från Tolkiens fiktion - kunde jag inte motstå en tur över slätten och kullarna och letade efter de bästa utsiktspunkterna för några bra bilder.
Att leva som en hobbit i Middle Earth, ja, i spelet Lord of the Rings Online så länge har jag en samling tusentals bilder. Och jag har en samling bilder av mig och mina två söner (vi har alla karaktärer i spelet) och de är lika viktiga för oss som de bilder vi har från det verkliga livet. De representerar ett ögonblick som vi samlade någonstans inom det stora viltlandskapet, för att ta ett "fotografi".
Medan dessa spel eller virtuella världar baserade på fiktion ger dig imaginära landskap, erbjuder sociala erfarenheter som Second Life, tillsammans med imaginära platser, reproduktioner av några verkliga platser, från Venedig med duvor och allt annat, till ett torg i Barcelona på eftermiddagen eller Paris som det var 1900, en irländsk pub i Dublin med en riktig grupp som spelar traditionell musik genom streaming. Platser besökare tenderar att "snapshoot" bort som någon turist på semester.
Om du nu ler, tänker att det är konstigt att få människor att "ta bilder" i virtuella världar, tänk två gånger. För allt eftersom fotografering är ett sätt att fånga upp nästan - eller åtminstone i latent form - med film - en bild. Endast genom en kemisk process är det möjligt att se vad som finns där. Och med digital fotografering är det ännu mindre annorlunda: att trycka på slutaren eller ta en skärmdump är inte mycket annorlunda. Du försöker fortfarande att komponera och använda det bästa sättet du kan.
Vissa människor sa att det var en kram som skulle försvunna med tiden, men de kunde vara fel. Sedan de allra första virtuella världarna och spelen som folk tenderar att "ta bilder" av sig själva eller deras karaktärer i dessa världar / spel.
År 2002 skrev en specialist i turismstudier, John Urry, från Sociologiska avdelningen vid Lancaster University om fotografins roll i turistmigration i världen och hur det avskedade människor från verkligheten, eftersom de flesta bara såg världen genom deras sökare. På något sätt är det samma erfarenhet som du har i virtuella världar, där den visuella erfarenheten är viktigast.
John Urry nämnde också att nöjesparker, som var populära på den tiden, var en slags hyperrealism som uppskattades av fotografer, något som författaren Umberto Eco nämnde också 1986, i sin bok Faith in Fakes: Travels in Hyperreality.
Virtuella världar är trots allt temaparker - rekreation av imaginära eller verkliga platser, som, i likhet med Paris 1900-universum i Second Life, erbjuder en resa i tidsalternativ som inte är lättillgänglig i det verkliga livet. Så de är en ny destination för människor som letar efter något annat.
Sedan 1980-talet har jag skrivit om dataspel och virtuella världar och teknik i allmänhet. Som journalist har jag varit nyfiken på att utforska olika områden, från luftfart till fotografering, från natur till högteknologiska prylar, från verklig till virtuell. Och jag har spelat spel sedan åttiotalet och tar bilder inom dessa virtuella världar hela vägen.
Jag skäms inte över att visa min virtuella bild bredvid mina riktiga världsbilder. De är olika, men de följer i viss utsträckning samma regler om komposition och ibland exponering (i många världar kan du definiera tid på dagen och molntäckningen) och de fungerar som minnen av stunder i tid.
Antingen flygande i Flight Simulator eller vid roten till ett Entreprise Class Starship i Star Trek Online, brukar jag ta bilder av de äventyr som bodde. Jag har aldrig varit i Australien i den verkliga världen, men jag har flugit där för skojs skull i Flight Simulator. Och även om jag har varit i Los Angeles några gånger, hade jag aldrig chansen att flyga nära Hollywood-skylten. Jag var tvungen att ta en bild av det ögonblicket.
Bilder på mina besök i Second Life ingår också i min samling. Precis som den som tagits vid dörren till Frank Lloyd Wright Virtual Museum, eller den fantastiska sen eftermiddagssysselen jag upplevde i en av mina resor. Jag har haft en karaktär i Second Life i många år. Jag var den "inbäddade journalisten" i SL för en portugisisk tidning när alla ville täcka nyheterna där, så min samling av bilder är enorm.
Så, som du ser, slutar bilder som tas i virtuella världar vara en del av våra minnen i livet. I mitt fall är det också en del av det arbete jag gör. Så det är inte konstigt att ta bilder följer de samma reglerna som i den verkliga världen: med hjälp av regeln för tredjedelar, utforska ljus och leta efter den bästa utsiktspunkten. Det finns faktiskt mycket mer än bara att fånga skärmen.
Du kan hitta några av mina bilder från Lord of the Rings Online och Star Trek Online publicerad på följande länkar:
Accentsconagua