De 7 dolda farorna med bildskärpning

I den tidigare handledningen, Vad är skärpning?, vi tittade över jargongen för att ta reda på vilken skärpa som faktiskt är. För att snabbt återskapa är det en teknik för att öka kantkontrast (akutans) och därmed tydlig bildskärpa. Skärpa är ett viktigt verktyg för fotografer, men det är inte utan problem. I denna handledning tittar vi på vad dessa problem är och hur man undviker eller hanterar dem.

Denna bild är snyggt skärpad för skärm, men för utskrift skulle det vara för mjuk.

1. Visa villkor är inte tillgängliga

Tillbaka i dagarna i mörkrum och utveckling av vätska hände eventuella förändringar som gjorts med en fysisk bild. Du kunde se hur några effekter du använde visade sig i dina testremsor. Det var okej där framför dina ögon. Om du skapar en bild för att dela på nätet kan du i bästa fall korsa dina fingrar och hoppas att personer som tittar på det kommer att ha en skälig noggrann skärm.

Det finns emellertid en nästan viss chans att människor online tittar på din bild på ett mindre än idealiskt sätt. Storleksanpassningen och kapaciteten hos deras visningsenhet, dålig miljöbelysning, även hur nära enheten är för ögonen: Dessa saker är helt oroliga och de påverkar alla hur människor uppfattar skärpa.

Det bästa sättet att hantera detta problem är att acceptera att det inte finns något sätt att skapa en enda bild som passar alla. Tänk istället på dina ideella tittare, de viktigaste sätten att de kanske tittar på dina bilder och skapa versioner av dina bilder för att passa dessa behov. Till exempel, Facebook, Instagram och Twitter tar var och en en viss storlek på bilden, och de flesta tittar på dessa bilder med smartphones. Du kan optimera för detta. För din egen webbplats kan en webbdesign som använder lyhörda bilder låta dig leverera flera storlekar av bild till tittare med olika skärmupplösningar.

2. Skärmarna är skarpare än utskrifter

Om du skapar en bild för utskrift finns det ingen säker sätt att förhandsgranska saker exakt på skärmen.

Skärmar är en av de skarpaste medierna för visning av bilder, och de får en upplösning med varje ny generation. En bild som är välskärmad för en skärm kommer att bli skärpad för ett utskrift. Saker blir ännu mer komplicerade eftersom olika typer av papper (och mer exotiska tryckmaterial) har olika skärpningsbehov. Om du skriver hemma kan du göra några testutskrifter, men om du arbetar med en printhouse så skulle några test vara orimligt dyrt.

Skärpa för tryck omfattas av Chamira Young i kursen Från Pixel Perfekt till Print Ready, och vi kommer att dyka in i det igen i en senare handledning. Dawn Oosterhoff gjorde några väldigt intressanta tester i Så här får du bästa resultat från online fotoprinter.

3. Inte alla bilder drar nytta av skärpning

Skärpa är inte en magisk kula som passar varje bild. Det mest populära rådet är att viss skärpning förbättrar de flesta bilder men även den vaga truismen lämnar plats för bilder där det inte kommer att vara till nytta. 

Skärpa detaljer i släta texturer, som snö, kommer inte alltid att gynna dina bilder. Jag tycker att det här skottet är starkare eftersom du inte kan välja ut alla krusningar.

Skärpning uppmärksammar detaljer men vissa bilder fungerar på grund av deras brist av detaljer. En vacker snöig scen eller lång exponeringsbild av vatten ser inte bättre om alla krusningar är kristallklara, istället ser de bäst ut när snön eller vattnet är jämnt. Även en liten mängd skärpning kan förringa en sådan bild.

4. Varje bild har olika skärpningsbehov

Medan många bilder ser bättre ut med en liten övergripande skärpning, lokal skärpning för att uppmärksamma specifika detaljer - som modellens ögon - är ofta ett mer balanserat och lämpligt efterbehandlingsverktyg. Detta innebär att skärpa är ett val som behöver särskild hänsyn till varje bild.

Lokal skärpa är bara ett av många olika retuscheringsverktyg.

Med någon skärpningsteknik finns det en verklig risk att du går långt. Överskärning är mycket sämre än skärpning. En skärpad bild är inte den starkaste bilden, men en överskärpad bild kan vara en visuell katastrof.

Om du planerar att använda lokal skärpning i ditt arbetsflöde, är det något du behöver träna och perfekt med tiden. Det finns ingen storlek som passar alla regler.

5. Skärpa kan lägga till för mycket kontrast

Skärpa handlar om att införa kantkontrast för att öka akutans och tydlig skärpa. Om du arbetar med en redan kontrastig bild kan skärpa trycka saker över kanten. Vissa bilder med hög kontrast fungerar bra men för mycket kontrast - precis som för mycket skärpa - kan ta en fantastisk bild och få den att se ut som en LSD-driven fingermåla. 

T till höger började ut med samma färg som den till vänster, men tillsats av skärpa har ökat kontrast över hela bokstaven.

Inbyggda bilder med låg kontrast kan också hämmas genom skärpning. Om du inte är försiktig, lägger du till för mycket uppenbar skärpa kommer att undergräva effekten du går för.

6. Skarpa skuggor och höjdpunkter kan släckas dåligt

Skärpa, ljud och färg är alla områden vi kommer att utforska senare i serien. För nu är det viktigt att förstå att de kan interagera på både positiva och negativa sätt.

I den här bilden har jag använt ett högpassfilter för att upptäcka kanter. Du kan se ljudet på den mörka bakgrunden. Det här är den typ av detalj du inte vill uppmärksamma.

Skuggor, i synnerhet, har ofta ljud som du inte vill skärpa och uppmärksamma. På samma sätt ser höjdpunkterna bäst ut när de smidigt går ut i vitt skärpning med små färgvariationer så att det ser ut som damm på ditt foto. Midtonen i din bild är där du får mest flexibilitet och dra nytta av att skärpa din bild.

Med Oskarp mask teknik som jag täckte förra gången du inte har tillräckligt med kontroll för att selektivt skärpa olika tonintervall, men i nästa handledning täcker vi en metod för att göra just det.

7. Skärpa kan skapa oönskade mättnader

Att lägga till kontrast till en bild ökar också den uppenbara mättnaden. Samma sak gäller med skärpning. Detta är särskilt ett problem på grund av var skärpning faller i efterbehandlingsarbetet: i slutet.

Den här bilden har en subtil blå-guld-toning applicerad. En eventuell extra mättnad skulle få den att bli galen.

Om du manuellt skärper dina bilder, så länge du uppmärksammar, är detta inte ett stort problem. Om du ser att din skarpa bild är lite för mättad kan du lägga till en HSL-justering skikt och dra tillbaka det. Om du förlitar dig på en automatisk skärpningsmetod (t.ex. Lightrooms exportkorrigeringsinställningar) kan detta vara problematiskt. Den slutliga versionen av bilden kommer inte att återspegla dina redigeringsalternativ korrekt. Det blir mer mättat än vad du vill ha. För bilder med subtila toner, som tonade svartvita bilder, kan även en liten bit extra mättnad skapa ett helt annat utseende.

Den enkla lösningen är att skärpa alla dina bilder, eller åtminstone alla viktiga, för hand och var medveten om att övermättnad är något du behöver se upp för.

Mot handskärpa

Jag är en stor förespråkare för att skärpa bilder ... när de behöver det. De flesta gånger kommer de att göra, men du måste vara medveten om att för vissa av dina bilder kan skärpa införa några problem. Du måste också förstå att olika situationer kan kräva olika skärpningstekniker.

I nästa handledning kommer vi in ​​på den praktiska sidan av saker och titta på olika tekniker för att skärpa dina bilder. Vi täcker de bästa skärpningsteknikerna som ska användas, när de ska användas, hur man applicerar dem konservativt och, viktigast av allt, hur man använder skärpning för att rikta dina tittarnas uppmärksamhet.