Share
Startups är i nyheterna hela tiden, ofta åtföljd av stora doser av hype.
På den dag jag skriver det här, till exempel, planerar den "vita heta telefonen starta Xiaomi" sin amerikanska lansering. Samma dag leveransstart Deliv får ett bidrag från UPS, Farmville co-creator Mark Skaggs är gå med i indiska mobila speluppstart Moonfrog Labs, och mycket mer.
Men vad är en uppstart, exakt? Att göra telefoner, leverera paket och designa spel är tre ganska olikartade aktiviteter. Så vad gör något "uppstart", i motsats till ett vanligt gammalt "litet företag"?
Termen brukar användas i teknikindustrin, men tekniken är inte den främsta orsaken till att något ska kallas en start. Samma dag leveransstart Deliv är till exempel i den fysiska, verkliga verksamheten för att leverera paket. Det använder sig av teknik, men inte mer än många andra 21st century-företag.
Och många teknologibolag är inte startupar: Tänk Google, som till exempel kan ha startats för 15 år sedan men är nu ett stort multinationellt företag, vilket framgår av den senaste tidens övertygelse i den senaste tiden för företagets favoritsamarbete..
Så en "startup" är något annat, annorlunda än ett "litet företag", och annorlunda också från ett "tekniskt företag".
I den här handledningen ger jag en grundläggande definition av en start, och sedan tittar vi på alla egenskaper hos startupar en efter en. När vi utforskar dem lär du dig några användbara lektioner som du kan ansöka inte bara för nybörjare utan för någon form av verksamhet.
Startups, trots allt, framkalla bilder av tillväxt, innovation och många andra saker som är goda egenskaper för några företag att äga. Så om du försöker lansera nästa Google från ditt garage eller för att göra din vanliga gamla mamma och popaffär mer framgångsrik, finns det mycket här för att du ska kunna lära dig av. I slutet ser vi också på processen att starta en start.
Start lansering och tillväxt (illustration).Vanligtvis, när jag vill ha en definition, vänder jag mig till Oxford English Dictionary. Men i det här fallet är det inte mycket att använda. Det börjar med att notera att Shakespeare använde termen i Mycket väsen för ingenting:
"Den unga uppstarten har all min härskans härlighet."
Men Shakespeare beskriver en person, inte ett företag: den typ av person som vi nu skulle kalla en "upstart".
OED ger då en mer aktuell definition:
"Ett företag som är igång med att starta upp."
Intressant nog började användningen redan 1976, med forbes med hänvisning till "oförskämd verksamhet att investera i nystart i det elektroniska databehandlingsområdet."
Men denna definition verkar otillräcklig för mig. Om jag öppnar en restaurang i min lokala stad, är det ett "företag som är igång med att starta", men jag skulle aldrig referera till det som en start.
Det smärjer mig att erkänna det, men i det här fallet slår Wikipedia tydligt på Oxfords engelska ordbok:
"En uppstart ... är ett företagandeföretag eller ett nytt företag i form av ett företag, ett partnerskap eller en tillfällig organisation som är utformad för att leta efter en repeterbar och skalbar affärsmodell ... startuppgången är i allmänhet relaterad till begreppen ambition, innovation, skalbarhet och tillväxt. "
På ett sätt är skillnaden i definitioner ett bra exempel på "uppstart" mentalitet kontra en mer etablerad affärsmodell. Wikipedia är snabb och flexibel, ändras snabbt för att anpassa sig till de senaste händelserna, ofta gör misstag men snabbt korrigerar dem. OED rör sig långsammare: det kommer troligen att komma fram till en överlägsen definition av en uppstart i 2027-upplagan, men under tiden ser den ganska daterad ut.
En sak som Wikipedia inte riktigt adresserar är när en start stopp vara en start. Jag tror att vi alla kan vara överens om att Google startade 1998 och det är inte en längre, men när hände den förändringen?
Det finns ingen klar delningslinje: det handlar inte om att nå en viss ålder, ett visst antal anställda eller ett visst antal intäkter, vinst eller tillgångar från vissa dollar. Kanske är det ögonblicket när "sökandet efter en repeterbar och skalbar affärsmodell" slutar, och fokuset skiftar mot att implementera den affärsmodellen så effektivt som möjligt.
Det finns också många fler faktorer, och vi tittar på dem i nästa avsnitt. I slutet kommer du att ha en klar uppfattning om de viktigaste egenskaperna hos en start, och det ger dig en mycket fullständigare definition av vad en start är (och inte).
Så nu när vi har kommit fram till en grundläggande definition, låt oss expandera på det genom att titta på de viktigaste egenskaperna hos en start. Det blir en underavdelning på var och en av dem, och sedan tittar vi på lektionerna vi kan lära, både för start och för andra typer av verksamheter.
Startups finns att växa. Om du startar en VVS-verksamhet kan det bara räcka med tillräckligt med vinst för att stödja din livsstil, men en uppstart riktar sig mycket högre: vissa människor säger att en uppstart bör växa 5-7% a vecka.
Det är givetvis bara en uppskattning, och faktiska tillväxttakter varierar mycket, inte bara mellan företag men också i olika faser av ett företags liv. En uppstart kanske inte alls växer i början, när den fortfarande räknar ut sin affärsmodell och hur man utför den. Då kommer det, om allt går bra, slå en fas av snabb tillväxt. Men självklart är 5-7% i veckan inte hållbar för evigt, så det är troligt att tillväxten kommer att sakta i senare år - det har hänt även med framgångshistorier som Twitter och Facebook. En långsammare tillväxt är en av de tecken som ett företag omvandlar, eller redan har förvandlat, från en början till en mogen verksamhet.
Men även om tillväxten i en uppstart kan vara ojämn, är det en inneboende egenskap av en start, och en nyckelfaktor som skiljer startar från andra företag.
Det går tillbaka till den "skalbara affärsmodellen" som nämns i definitionen. En tjänstebaserad verksamhet som en fotostudio eller webbdesign är ofta inte mycket skalbar. Du ger en direkt service till så många kunder som möjligt, men vid någon tidpunkt finns det en gräns.
Om du anställer fler människor kan ditt företag växa, men det är svårt att uppnå den typ av turboladdad tillväxt som skulle motivera "startup" -etiketten.
Startups har å andra sidan vanligtvis en affärsmodell som är mycket skalbar. Snapchat gick till exempel från noll till mer än 100 miljoner användare och en värdering på 15 miljarder dollar på mindre än fem år. Det är en mycket skalbar affärsmodell. När en ny tonåring registrerar sig och börjar skicka bilder runt, är det lite inkrementell kostnad för företaget, så det kan växa mycket snabbt.
Snapchat var tvungen att uppgradera sin teknik för att hantera högre volymer och har anställt några nya människor eftersom företaget blir större, men snabb tillväxt är mycket lättare än med andra typer av företag. Tänk dig att betjäna 100 miljoner kunder i ditt webbdesignföretag, så ser du skillnaden. Hög tillväxt är inte bara ett mål att starta - det är en nyckelkomponent i affärsmodellen.
För att uppnå den höga tillväxten gör vanliga startar vanligtvis saker annorlunda. Det betyder inte nödvändigtvis att hitta en helt ny industri, men det betyder att man tar en markant annorlunda inställning till de företag som redan är etablerade.
När Google startade, till exempel, var en sökmotor inte en ny idé. Andra företag som Yahoo, Lycos och AltaVista var redan igång, med några års huvudstart och med stora användarbaser.
Vad Google gjorde var att ta ett annat tillvägagångssätt, bygga en sökmotor som baserades inte bara på innehållet på sidan utan även på dess auktoritet, bedöms av hur många andra auktoritativa webbplatser som länkar till det. Den levererade mer relevanta resultat, med ett enklare gränssnitt än sina konkurrenter "rotta" portal-webbplatser och uppnådde stor användarutveckling som ett resultat.
Så en uppstart har vanligtvis en klar uppfattning om hur det kan störa en befintlig industri. Det syftar inte bara till att vara ett annat företag; Det syftar till att lossa stora, etablerade konkurrenter genom att göra saker annorlunda och göra saker bättre.
Återigen, det skiljer sig från en vanlig liten verksamhet. Om du öppnar ett kafé, syftar du antagligen inte på att krossa kaféindustrin och skriva om reglerna för hur kaféerna körs. Du hoppas nog bara att servera gott kaffe, vara populär hos dina kunder och skapa självklara och framgångsrika, hållbara affärsverksamma värdefulla mål. Men en "kaffebutikstart" skulle antagligen ha en uppfattning om att göra saker så annorlunda att det slutar växa superhurtigt och överhalande Starbucks.
För exempel på hur startande grundare kan komma med dessa spelbyte-idéer, se Eddie Earnests artiklar från lanseringen av en Startup-serie, liksom Celine Roques senaste handledning om att förenkla dina affärsidéer:
Att starta ett företag - någon form av verksamhet - kan vara en stor och allvarlig strävan. De flesta som gör det är mycket engagerade och slutar arbeta långa timmar och sätter sitt hjärta och själ i att få det att fungera.
Startup grundare tar ofta denna passion och engagemang till en ännu högre nivå. Här är några citat från uppstart grundare, med tillstånd av Y Combinator grundare Paul Graham:
"Jag insåg inte att jag skulle spendera nästan varje vakna ögonblick, antingen jobbar eller tänker på vår start. Du går in i ett helt annat sätt att leva när det är ditt företag vs. arbetar för någon annans företag. "
"Det är förvånande hur mycket du förbrukas av din start, genom att du tänker på det dag och natt, men aldrig en gång känns det som" arbete "."
Framgångsrika startande grundare lyckas kommunicera den passionen till deras personal, så att anställda blir lika besatta. Eftersom startups vanligen har höga ambitioner och innovativa metoder, är det lättare att aktivera människor än det är med en mer traditionell verksamhet.
Uppstartspersonal upptagen på jobbet (illustration).I boken Skapa passionmärken, Helen Edwards och Derek Day beskriver det obsessiva engagemanget hos Googles medarbetare i början av början och observerar:
"Superlätta människor är inte" fanatiska "bara för att företaget ger en lönecheck varje månad. Vetenskaps-doktorer är inte" besatt "bara för att ledande befattningshavare kräver det. För Googlers har motivationen att bryta rekord, förbättra och uppfinna att komma från något annat än rent kommersiella överväganden, något högre än att lägga till några få dollar till aktiekursen. Det "någonting" är den övergripande troen på Google att det som företaget verkligen gör, betyder det verkligen. "
Du kanske eller kanske inte håller med att Google uppmärksammar uppgiften, men företagets förmåga att införa de tidiga anställda med denna tro var en viktig faktor för framgången.
Startmedarbetare engageras inte bara på grund av idealism. Optionsoptioner hjälper också.
Faktum är att när nybörjare anställer nya anställda, i synnerhet i de tidiga stadierna när de inte har mycket finansiering, kanske de inte kan erbjuda mycket höga löner. Vad de erbjuder istället är chansen att ta en verklig, monetär andel i bolagets framtid, eventuellt njuta av en stor mejl om den tar av sig.
Vem skulle inte vilja komma in på bottenvåningen vid en start som Google eller Facebook, eller längre tillbaka, Apple eller Microsoft? Bakom 1992 sprang The New York Times en historia om Microsofts osannolika miljonärer och noterade:
Baslönen hos Microsoft, för både tekniker och marknadsförare, faller långt under branschgenomsnittet. Men det betyder inte att miljonärer saknas. Anledningen är ett generöst paket av optionsrätter som beviljas till mer än hälften av företagets anställda baserat på anställning, position och värde för bolaget.
Tja innan företaget gick offentligt, gav Microsofts ordförande William H. Gates 3d många anställda möjlighet att köpa aktier för $ 1 per aktie. När företaget blev offentligt i mars 1986 var det på 25,75 dollar per aktie. Ett år senare slog det 90 dollar och skickade ut den första vågen av miljonärer.
Självklart är inte alla startprogram lika framgångsrika som Microsoft. Men mönstret är detsamma över hela linjen: Baslön kan inte vara så hög, men både grundare och personal investeras ofta i företagets framtid. Om uppstarten lyckas blir de rika. Det gör dem starkt anpassade till företagets mål och uppmuntrar människor att gå den extra milen.
Som vi upptäckte tidigare är uppstartets idé kritisk. Men vad folk inte alltid inser är att denna idé kan förändras över tiden, och den första tanken är inte alltid den bästa. Startups har flexibiliteten att ändra kursen drastiskt tills de slår på rätt affärsmodell.
T.ex. var Twitter grundare ursprungligen på ett annat spår helt. De utvecklade "twttr" som ett sidoprojekt för sin podcasting startup Odeo. När de insåg Twitter-potentialen fokuserade de på det, spolade det som ett separat företag och satte Odeo till försäljning.
Denna vilja att "pivot" skiljer startar från andra företag. Ofta har ett mer etablerat företag investerat så mycket i att stödja sin befintliga affärsmodell att den inte kan förändras, eller kan bara göra så mycket långsamt. Nedgången i Kodak är ett klassiskt exempel. Företaget mer eller mindre uppfann digital fotografering på 1970-talet, men var så beroende av film som den misslyckades med att utnyttja. Det kunde inte förändras, så det kunde inte dra nytta av den digitala revolutionen.
En uppstart är å andra sidan ung, och det kan enkelt ändra omriktningen. Även under processen att bygga en produkt, kommer den ofta att testa, utvärdera och ändra riktning efter behov:
Detta kallas ofta som en villighet att misslyckas, eller att "misslyckas snabbt". Facebooks mantra i sina startdagar brukade vara:
"Flytta snabbt, bryta saker."
Eftersom det har blivit ett moget företag har Facebook flyttat sig bort från det här tillvägagångssättet, men det fungerade spektakulärt bra tidigt.
Finansiering tenderar att fungera lite annorlunda för uppstart också. I min serie om finansiering av ett företag täckte jag en rad strategier som kommer att fungera för de flesta företag, från att låna pengar till crowdfunding.
Men startups finansieras för tillväxt. De söker ofta stora investeringar på ett tidigt stadium och frågar investerare att ta höga risker, med löftet om snabb tillväxt och en spektakulär utbetalning.
Så om du startar en start måste du ofta närma sig engelsinvesterare eller riskkapitalister, och till och med private equity-företag kommer ofta att engagera sig mycket tidigare än de skulle med andra småföretag.
Du måste vara redo att lägga din idé till investerare på ett professionellt sätt. Du kan hitta några resurser på Envato Market för att hjälpa dig med det, till exempel den här smarta presentationsmallen eller det här bildspelet. Och självklart behöver du också en hemsida för din start.
Se följande handledning för mer information om finansiering:
Att ha en bra idé är inte bra om inte företaget kan utföra det. Startups arbetar hårt för att locka begåvade, ofta unga medarbetare att arbeta med dem.
Denna anställning kommer ofta att ske på ett tidigare stadium än med andra företag, ibland när det inte finns något annat än tanken att arbeta från, och det har också ett annat fokus. Med regelbundna affärer anställer du ofta människor på ett nödvändigt sätt när verksamheten växer, men nystartar rekryterar ofta folk för att få kreativiteten att hjälpa till att förfina tanken.
Enda grundare finns, men det är mycket vanligare att se lag. Även om det finns en mycket synlig figur som är kopplad till att starta verksamheten, var det ofta ett team av medstifterare. Facebook Mark Zuckerberg, till exempel, var en av grundarna tillsammans med Eduardo Saverin, Andrew McCollum, Dustin Moskovitz och Chris Hughes, som alla bidrog till starten framgång.
Talented start team (illustration).Startups kan attrahera begåvade människor inte bara på grund av engagemang och ekonomiska incitament som vi pratade om tidigare men också för att de ofta saknar de fasta processerna och reglerna för större företag. De kan skapa en roligare och flexibel arbetsmiljö där människor kan vara innovativa och ta risker.
För mer om anställning se följande handledning:
Så de är några av de viktigaste egenskaperna hos startups. Men som jag nämnde tidigare är de relevanta för alla typer av verksamheter. Även om du kör eller arbetar för ett mer traditionellt företag, finns det gott om du kan lära dig från startvärlden. Låt oss gå igenom var och en av egenskaperna i sin tur och titta på vilka lektioner vi alla kan lära av startup.
Inte alla företag kan växa så snabbt som Snapchat. Men varje företag kan införliva vissa högvuxna element i sin mix av produkter och tjänster.
Tänk på ditt företag, och fråga hur mycket av det är skalbar och hur mycket av det är det inte. Därefter brainstorma sätt där du kan öka den skalbara delen.
Om du till exempel är inom grafisk design, är det mesta av ditt företag förmodligen inte skalbar. Du kan bara arbeta med så många kunder på en gång, trots allt. Ett uppenbart sätt att skala upp skulle vara att anställa fler designers, men ett annat sätt är att ändra din produktmix.
Kanske kan du paketera upp några av dina mönster och sälja dem online, eller producera en rad e-böcker, kurser och andra saker som du säljer antingen via din webbplats eller på en marknadsplats som Envato Market. Denna typ av verksamhet är skalbar genom att när du har skapat den digitala produkten kan du generera ytterligare försäljning utan att göra ytterligare arbete.
Visst, det här kommer inte att göra dig nästa Snapchat-det är inte målet här. Tanken är att ta några principer för nystart och tillämpa dem på ditt företag. Tänk på hur du kan ändra din affärsmix för att göra saker som kan skala upp snabbt. Kanske kan du till och med skapa en egen digital marknadsplats!
För att lyckas i affärer är det inte nödvändigt att göra saker så annorlunda att du stör en bransch som startar brukar göra. Men det är nödvändigt för att vara tydlig om hur du skiljer dig från vad som redan finns där ute.
Så tänk på varför ditt företag existerar, och vad skiljer det från konkurrensen. Det behöver inte vara något helt banbrytande: det kan vara att du fokuserar på en viss typ av kund eller tillhandahåller fler tjänster än dina konkurrenter, eller att du erbjuder en garanti när andra inte gör det. Jag pratade mer om detta i min senaste handledning om affärsplanering:
Tänk på vad den här boken säger om "allomfattande tro på Google att vad företaget verkligen gör, verkligen betyder det."
Om du har anställda, känner de sig så?
Det är en tuff fråga, för det är naturligtvis lättare att starta för att motivera sina anställda med spänningen att täcka ny mark, växa extremt snabbt och störa en bransch. Men igen kan du inkludera element i uppstartupplevelsen i något företag.
Tänk på varför du gör vad du gör. Som jag nämnde är de flesta affärsägare, inte bara startande grundare, extremt engagerade i sin verksamhet, och de är ofta mycket passionerade om det. Tricket är att kommunicera den passionen till din personal och att visa dem varför de borde känna sig stolta över att göra vad de gör.
Det är lättare sagt än gjort, men vi har några användbara hanteringstutorials på Envato Tuts +, som:
Detta är ett enkelt för alla företag att genomföra. Även om du inte har fullskaliga optionsprogram, kan du ganska enkelt skapa incitament för dina anställda.
Du kan till exempel lova att när företaget träffar nästa milstolpe, ger du alla en del av den vinsten. Incitament måste inte vara dyrt heller, du kan ge människor extra tid eller någon form av icke-monetär förmån som du tror att de skulle uppskatta.
Tanken är helt enkelt att få dina medarbetares mål anpassat till ditt eget och ditt företags. Om företaget gör det bra, bör din personal ha nytta på något sätt.
Du behöver inte flytta snabbt och bryta saker, men en viktig lektion att ta från startsidor på detta område är att alla företag behöver anpassa sig till förändringar. Var redo att byta riktning efter behov.
Så även om du har investerat mycket tid och resurser i en viss produkt eller tjänst, acceptera att du kanske behöver ändra tack om den inte fungerar. Envato gjorde det här nyligen med ActiveDen, som var en stor del av företagets verksamhet i flera år, men var inte längre lönsam på grund av tekniska förändringar.
Diversifiering hjälper mycket med flexibilitet. Envato kunde stänga ActiveDen eftersom det hade en rad andra produkter som också tjänade pengar. Så vart du än befinner dig, försök att se framåt och se vilka förändringar som kan påverka dig. Bli inte för beroende av en produkt eller en typ av förändring av klienten, håll dina kunskaper och dina anställdas uppdaterade och var redo att svänga.
Finansieringsstrategierna som används vid uppstart bygger i allmänhet på löften om snabb tillväxt, så de flesta kommer inte att tillämpas på andra företag.
Du kan, tillämpa dock principen att bli finansierad för tillväxt. Företagen höjer ofta bara tillräckligt med pengar för att starta och stanna kvar och stanna där. Men du kan se upp för fler möjligheter att höja de medel som skulle hjälpa dig att växa snabbare.
Till exempel kan du köra crowdfunding-kampanjer för att finansiera nya produkter. Du kan överväga att låna, om det är överkomligt, att investera i bättre utrustning eller någon annan förbättring av verksamheten.
Eller du kan leta efter rika investerare att ta en andel i din verksamhet. Startup grundare är vanligtvis villiga att ge bort stora insatser i sina företag i utbyte mot huvudstaden som de vet kommer att hjälpa dem att lyckas. Du kan tillämpa samma princip för ditt eget företag. Se min finansieringsserie för mer.
Startups lägger ofta stor vikt vid att locka till sig det bästa och det ljusaste och aktivt börja rekrytera från ett tidigt skede. Här är varför, från Steve Jobs mynning:
"Jag märkte att det dynamiska intervallet mellan vad en genomsnittlig person kunde åstadkomma och vad den bästa personen kunde åstadkomma var 50 eller 100 till 1.Given att du väl rekommenderas att gå efter krämens grädde ... Ett litet team av A + spelare kan springa runt cirklar runt ett jättemässigt team av B och C-spelare. "
Naturligtvis vill alla ha det bästa, och det hjälper när du har stora tillväxtmöjligheter och / eller tillgång till en stor hög av riskkapitalkassa. Men inom dina tillgängliga resurser kan du införliva startprincipen för att hitta de smartaste personerna du kan hitta och lita på dem att ta din verksamhet till nästa nivå.
För att göra det måste du också lära sig att släppa taget-något entreprenörer är inte alltid så bra på, som jag nämnde i denna handledning:
Nu när vi har tittat på egenskaperna för nystarter och vad du kan lära av dem, låt oss titta på processen att starta en start. Det är ett stort ämne, så jag ska bara ge en översikt här, med länkar till andra artiklar och serier där du kan hitta mer detaljer om du vill.
Som Eddie Earnest gjorde klart i sin lansering av en Startup-serie är tanken kritisk. Du måste komma igång med en idrifttagningside som är värd att driva, och du måste också kvalificera denna idé genom att testa den snabbt och med liten investering. Som vi har sett idag måste idén vara skalbar och erbjuda en ny lösning på ett problem som människor står inför och skapar potentialen för snabb tillväxt.
Starta ditt eget företagsstart (illustration).När du är klar på tanken liknar processen samma som den som jag skisserade i detalj i denna handledning:
Här är en snabb sammanfattning - du kan läsa artikeln själv för detaljerna.
Det finns dock några saker som är specifika för nystarter.
En är att du måste införliva flexibiliteten vi pratade om tidigare. Min handledning om att starta ett företag antog att tanken var konstant hela tiden, men som vi har sett idag handlar det om att starta upp sökande för rätt affärsmodell. Det är en process som fortsätter när du bygger dina produkter, testar och anpassar hela tiden.
En annan skillnad är i rekryteringsprocessen, som, som vi såg, tenderar att börja mycket tidigare vid start. Och slutligen tenderar finansieringen att fungera annorlunda för start, som jag nämnde tidigare.
När du har allt det som är upprättat och följt resten av stegen i handledningen Starta ett företag, går du bra på väg till en lyckad start. Kom bara ihåg att tillämpa de lektioner vi har lärt oss idag från att titta på egenskaperna hos några av de mest kända startuparna där ute.
I den här handledningen har du sett att definitionen av en uppstart inte handlar om att vara liten eller ny, eller om att vara ett tekniskt företag. Det handlar om en hel uppsättning egenskaper som skiljer startar från andra företag, från hög tillväxt och innovation till och med till flexibilitet och villighet att misslyckas.
Om du vill starta din egen start, har du nu bättre möjligheter att göra det med allt vi har täckt idag. Och om du bara vill driva en traditionell verksamhet på ett effektivare sätt, finns det gott om du kan lära dig från start och kan börja integrera i din egen arbetsplats idag.
Accentsconagua