Share
I morgon är Earth Day en årlig händelse där 1 miljard människor i 192 länder vidtar åtgärder för att skydda miljön som vi alla är beroende av.
Så, vad har det att göra med ditt företag? Gott som du kommer att upptäcka i den här artikeln. Nyare forskning visar att bara 100 företag står för 71% av de globala utsläppen av växthusgaser sedan 1988, så klart kan förändrade affärspraxis få stor inverkan på hållbarheten i människans liv på jorden.
Men även om du äger eller arbetar på ett mycket mindre företag än dem på listan, finns det fortfarande gott om du kan göra för att få en positiv inverkan på miljön. Från att undersöka din försörjningskedja för att ändra din energianvändning eller transportsätt, kan små förändringar få stora konsekvenser.
Återvinning kan hjälpa dig att använda resurserna bättre. (Bildkälla: Envato Elements)I den här artikeln ska vi titta på miljöetiska frågor i näringslivet. Vi ska definiera miljöetik och förklara hur det kan tillämpas på näringslivet, och sedan tittar vi på tio viktiga frågor som du kan vidta enkla åtgärder för att förbättra miljön, inte bara på jordadagen utan året runt.
Låt oss först definiera miljöetik. Även om termen kan ha olika betydelser finns en bra sammanfattning i detta dokument av Laszlo Zsolnai vid Budapests universitet.
Den bakomliggande principen om miljöetik är att naturen har inneboende värde. Det betyder att naturen och dess delar inte bara är medel för att uppnå sina syften, utan är slutar i och för sig själva.
Det låter enkelt nog, men det är faktiskt en ganska radikal omkastning av århundraden antropocentrisk tanke. Under århundraden var det lätt att tro att naturen existerade för människorna att utnyttja. Ju fler träd vi kan klippa ner och omvandla till magnifika byggnader, desto bättre är vår livskvalitet. Ju mer kol vi kunde gruva för bränsle desto mer energi hade vi till förfogande för att driva fabriker och producera mer livsförbättrande varor. Och bäst av allt, oavsett hur mycket vi använde var det alltid mycket mer tillgängligt.
Men under de senaste årtiondena har det blivit klart att detta inte längre är sant. När våra ekonomier har vuxit, har vår påverkan på miljön ökat till den punkt där vi bryter ut de tillgängliga resurserna, orsakar utrotning av tusentals djurarter och förändrar världens klimat.
Många företag har dock fortsatt att driva på den traditionella modellen. Miljöketiken syftar till att ifrågasätta det grundläggande antagandet om att naturen finns till nytta. Om naturen har inneboende värde, hur ska det förändra hur ditt företag använder energi eller förpackar sina produkter eller behandlar djur? Det kan faktiskt få stora konsekvenser för hur du gör affärer. Vi tittar på allt detta i resten av denna artikel.
Varför ska du överväga miljöetik i din verksamhet? Även om du accepterar att det är viktigt att skydda miljön är det inte jobbet med statlig reglering? Ska inte ett företag bara fungera enligt motivet att maximera vinsten? Och kommer inte dessa irriterande miljöetik att hamna i botten?
För många småföretag är kostnaden ett problem. En studie visade att 78% av de små företagen inte hade något miljöledningssystem. Trots detta ville de flesta företagare faktiskt minska sin miljöpåverkan men höll tillbaka med "resursbegränsningar" liksom andra faktorer som brist på stöd eller vägledning.
Ett annat hinder är ett konkurrenstryck. Om dina konkurrenter importerar billiga varor utan hänsyn till miljöhållbarhet, kommer du inte att vara till nackdel om du insisterar på de högsta etiska normerna?
Dessa är giltiga bekymmer. Även om ett företag inte handlar om vinst, behöver det göra en vinst för att överleva. Och även om vissa miljöpolicyer kan ha en positiv påverkan på bottenlinjen, kan andra öka till kostnaden. Det som är viktigt är att titta på den övergripande effekten för ditt företag, inklusive de positiva effekterna som vi ser på nu.
Det finns många fördelar med att vara ett företag som står för något annat än vinst.
Du kan njuta av en positiv varumärkesbild, så att kunderna kommer att köpa dina produkter även om de är lite dyrare än konkurrerande. Det brittiska företaget Brothers We Stand säljer till exempel herrkläder som kommer med en fullständig uppdelning av de sociala och miljömässiga konsekvenserna av sin produktion. Du kan enkelt hitta billigare skjortor från butikskedjor med lösare standarder, men gott om kunder är villiga att betala mer för sinnesro som kommer från att köpa något som stämmer överens med sina egna värderingar.
Du kan också locka till sig bättre anställda om du vänder dig till sina egna värderingar och positionerar dig själv som ett bra ställe att arbeta både för etiska och ekonomiska skäl. Undersökningar har funnit att årtusenden, i synnerhet, är mer motiverade av värden än pengar. Tänk på denna artikel i 2015 som sammanfattar den senaste forskningen:
Mer än 50% av millennierna säger att de skulle ta en lönedel för att hitta arbete som matchar sina värderingar, medan 90% vill använda sina färdigheter för gott.
För att uttrycka det enkelt finns det ett tydligt affärsvärde för att ha affärsvärden. Du kan läsa mer om detta i följande handledning:
Så nu när vi har täckt vad miljöetik innebär och hur det rör ditt företag, låt oss bli praktiska. Vad kan du göra för att sätta miljöetik i praktiken hos ditt företag?
Specifikationen kan variera beroende på vilken typ av företag det är och vilken bransch du befinner dig i, men det finns några vanliga trådar. Här är tio viktiga frågor för att du ska överväga, med idéer om vad du kan göra för att förbättra dina miljöpraxis.
Huvudideen för miljöetiken är att naturen har inneboende värde och inte bör behandlas enbart som en resurs som ska utnyttjas. Men traditionell redovisning stämmer inte överens med den visionen. Det mäter endast direkta monetära kostnader utan att redovisa saker som föroreningar och miljöavfall, som ibland kallas negativa externa effekter i ekonomisk teori.
För att vara förenlig med miljöetiken måste du redogöra för dessa externa effekter. Ett tillvägagångssätt kallas full kostnadsredovisning, eller ibland miljökostnadsbokföring. Det är ett komplext område, men jag gillar att förenkla det genom att tänka på de tecken som du ibland ser i butikerna: "Om du bryter det betalar du det." Fullkostnadsbokföring syftar till att fånga företagets sanna kostnader genom att mäta resurserna som används , avfall och förorening det genererar och andra sociala och miljömässiga konsekvenser.
Så överväga att genomföra full kostnadsredovisning för ditt företag. Det är inte en "snabb fix" på något sätt, men den tid det tar kommer att vara värt det. Av alla de saker som anges i den här artikeln är det den som är mest säker på att hjälpa dig att tänka annorlunda om hur ditt företag fungerar.
Sade jag bara "snabb fix"? Detta nästa objekt faller definitivt i den kategorin. Helt enkelt genom att granska din energianvändning och identifiera sätt att bli effektivare kan du hjälpa miljön samtidigt som du sparar pengar.
Använd den här Bättre Business Guide till energibesparing så att du kan gå igenom stegen. I grund och botten behöver du bara kolla ditt kontor, butik, fabrik eller annan arbetsplats för att uppfylla grundläggande energi sunt förnuft. Till exempel:
Medan det första var att ompröva ditt företag när det gäller den stora bilden, handlar det om små vinster som kan ge upphov till betydande besparingar. Kolla in dessa energisparande tips på arbetsplatsen för fler idéer.
Förutom att titta på energianvändning kan du utvärdera källorna till den energin. Det finns många alternativ till fossila bränslen dessa dagar, och du kan byta till en energileverantör som genererar energi från förnybara källor.
Till exempel i Storbritannien finns flera företag, som ekotricitet och god energi, som ger el till hem och företag från källor som vindkraft och solpaneler. Liknande leverantörer finns också i andra länder, så gör lite forskning för att hitta dem i ditt område och få ett offert. Detta är ett annat enkelt sätt att minska företagets miljöpåverkan och koldioxidavtryck.
När företag tittar på deras miljöpåverkan, fokuserar de ofta på egna direkta bidrag. Men som vi har sett kräver miljöetik ett mer holistiskt tillvägagångssätt.
Så kolla hela din försörjningskedja: Alla företag som tillhandahåller alla komponenter till dina slutprodukter. Fråga dig själv:
Titta på alla steg i processen och identifiera den fulla miljöpåverkan i varje steg och leta efter möjligheter till förbättring. Om information inte är tillgänglig, fråga sedan den. Om en leverantör inte vill följa de bästa miljöprinciperna, leta efter en som vill. Det här är ett annat objekt som tar tid, men har stora utbetalningar.
Årets jorddag har ett särskilt fokus på att sluta plastföroreningar. Majoriteten av världens plast hamnar i hav, där den bryter upp i små bitar som dödar det marina livet. Det finns 51 biljoner mikroplastiska partiklar i havet idag - 500 gånger mer än antalet stjärnor i vår galax.
Många av detta beror på onödig förpackning eller lagring, till exempel slänger amerikanerna upp cirka 100 miljarder plastkorgar varje år, med varje påse som används i bara 12 minuter och tar år att sönderfalla. (Du hittar dessa fakta och mer i Earth Day Plastic Pollution Quiz.)
Bidrar din verksamhet till förorening av plast eller hjälper till att lindra det? Om du bidrar ser du på alternativ:
Huvudideen för miljöetik - den naturen har inneboende värde - gäller också för djur. Andra arter sätts inte på jorden för vårt utnyttjande. De har rätt till rättvis behandling.
Vad det innebär i praktiken är att du ska träna i enlighet med din egen etiska ram. Vissa människor vill undvika all användning av animaliska produkter, medan andra kanske föredrar att insistera på att djur behandlas mänskligt.
Med tanke på miljöetik avses med beaktande av hur affärsmetoderna påverkar andra arter och bestämmer vilka policyer som ska vidtas för att mildra eller förbättra den effekten. Till exempel använder du eller dina leverantörer produkter som testats på djur? Håller dina produktionsprocesser med att rensa mark och förstöra djurens livsmiljöer?
När du har utvärderat effekten bestämmer du vart du ska rita linjen och vilka djurskyddsnormer som krävs från ditt eget företag och dina leverantörer.
Det är troligt att ditt företag skapar föroreningar på flera sätt, från den energi du använder för att förorena föroreningar från tillverkningsprocesser. Så undersök sätt att minska det.
Du kan till exempel titta på sätt att tillverka dina produkter med färre utsläpp eller minska ditt totala koldioxidutsläpp genom att genomföra de energiförändringar vi pratade om tidigare eller ändra din transportpolitik (mer om det därpå).
Eller om du inte kan minska föroreningar, kan du titta på att använda förskjutningar. Det här är donationer som du gör för att investera i ren energi eller plantera träd för att kompensera skadan du har gjort. Ett exempel är på Carbonfund.org där du kan beräkna företagets fotavtryck och göra en välgörenhetsgivande donation för att kompensera det.
Transport är en stor föroreningskälla och andra negativa miljöeffekter, så undersöka hur människor och produkter transporteras inom ditt företag. Kan du minska behovet av transport (till exempel genom att byta till en lokal leverantör) eller byta till mer miljövänlig transport (t ex tåg istället för plan)?
Överväga också sätt att uppmuntra personalen att använda miljövänliga transportmöjligheter. Till exempel ger vissa företag incitament för att deras personal kan pendla till arbete via kollektivtrafik istället för bil, eller att dela en tur istället för att köra enskilt. Du kan också göra besparingar (både miljömässiga och monetära) genom att hålla fler möten via videokonferens istället för att flyga människor till olika platser. Att låta människor arbeta hemifrån kan undvika föroreningar från pendeln.
Vi pratade redan om förpackningar men företag använder sig av många andra resurser. Så granska dina rutiner och se var du kan göra förbättringar. Till exempel:
Tänk mindre när det gäller engångsposter och mer när det gäller upprepade processer. Om du till exempel kör ett kafé kan en liten förändring som att tillhandahålla mat och dryck i återanvändningsbar istället för engångsbehållare göra en stor skillnad över tiden.
Alla saker vi har pratat om är viktiga, men du kan inte göra dem själv. För att bli framgångsrik måste du få din personal ombord och se till att de förstår betydelsen av miljöetik och vet vad de behöver göra för att stödja det.
Det innebär att skapa en tydlig miljöpolicy för ditt företag, med alla punkter som vi har diskuterat, tillsammans med andra som du vill lägga till. Då behöver du stödja det med personalutbildning och förstärka ditt åtagande genom att ständigt betona vikten av miljöetik i din kommunikation med anställda. Du kan använda Earth Day själv som ett bra sätt att sparka saker borta - fler idéer om vad man ska göra i morgondagens inlägg.
Det är lätt att säga det rätta, men att göra det rätta med att integrera respekten för miljön i alla aspekter av verksamheten, och det tar tid, ansträngning och organisation.
I den här artikeln har du lärt dig allt om miljöetiska problem i näringslivet. Vi har tittat på vilken miljöetik som betyder och hur den kan tillämpas på näringslivet och vi har täckt tio saker du kan göra för att sätta miljöetik i praktiken i din verksamhet.
Som jag nämnde kan specifikationerna variera mycket för olika företag i olika branscher, men jag hoppas att det här inlägget har gett dig en användbar ram för att tänka på miljöetik och att bygga miljöpolicyer som är meningsfulla för ditt specifika företag.
I morgon fokuserar vi in på jorddagen själv och tittar på hur du kan markera anledningen. Vi ses då!
Accentsconagua