Arbeta fjärran Att bygga ett Indie Game Development Team

Det är svårt att arbeta med anställda som du aldrig mött ansikte mot ansikte, men eftersom den genomsnittliga indie-uppstarten inte har någon bas av verksamheten, är du ofta beroende av att arbeta med personer som du inte kan hålla flikar på , och använder Internet som både en källa för att hitta potentiella kandidater och som ett kommunikationscentrum. I den här artikeln undersöker vi den känsliga processen att anställa en ny teammedlem, bland annat hur man förbereder processen och potentiella fällor att vara medvetna om och sluta med en lista över (mestadels) fria resurser du kan använda för att hitta din nästa allstjärniga lagmedlem.

Förhandsvisningsbild: Team designad av Björn Andersson från The Noun Project.

Bedömning av dina behov

Ett av de största misstag som ett spelutvecklingsföretag kan göra är att anställa anställda utan att först utvärdera sina behov. Problemet med detta tillvägagångssätt är att de flesta spelautomater underskattar omfattningen av sina egna spel brutto och därefter antalet människor och pengar de behöver.

För att motverka detta, gör en punkt att skapa en spel design dokument. En bra GDD kommer att göra det möjligt för dig att enkelt bestämma vilken typ av tillgångar du behöver för att få din syn till liv. Det ger dig också en grov approximation av hur många av varje tillgångstyp som behövs. Tips: det kommer troligtvis att vara mer än du tror.

Med din praktiska GDD vid din sida är nästa steg att avgöra vilka områden du har täckt. Har du redan en artist? Bra, men innan du avvisar tanken på att anställa en annan, prata med din hårt arbetande konstnär och tillsammans räkna ut hur många tillgångar den konstnär kan slutföra i en tilldelad tidsram. Om du har ambitioner att skapa tusen unika 16-ramsprite animeringar, och din deltidskonstnär känns bara bekväm att pumpa ut fem i veckan kanske du överväger att få honom lite hjälp.

Vad händer om din fantastiska Sprite-artist har liten eller ingen erfarenhet att skapa kakel eller till och med 3D-konst? I det här fallet behöver du absolut anställa en som gör det. Förneka aldrig för någon som saknar expertis i jobbet du behöver spela, speciellt om de betalas en lön. Om du gör det kommer det att orsaka mer huvudvärk och förseningar än det är värt, och det kan bli dyrt.

Genom att använda de ovan nämnda stegen kommer du inte bara att hjälpa dig att måla en tydligare bild av ditt lags styrkor och svagheter, det hjälper dig att skriva mer exakta jobbannonser och låter dig få en bättre uppfattning om din budget - vilket är särskilt viktigt om du är planerar att köra en Kickstarter-kampanj. Men innan du går ut och börjar intervjua någon som någonsin har dödat Sonic the Hedgehog i deras anteckningsblock, registrera ditt spelutvecklingsteam som ett företag. Detta gör det möjligt för dig att hålla reda på dina finanser, ge ditt lag lite mer trovärdighet, och ger ditt företag rätt till fler skatteavbrott. Extra pengar är en bra sak.

Skriva en jobblista

Nyckeln till att skriva ett jobbförteckning finns i detaljerna. Alla dina anställningskrav ska stavas ut på vanligt språk, och de vanligaste frågorna som en eventuell anställning skulle ha bör tas upp.

Som ett minimum ska följande punkter lätt placeras i din post:

Företagsnamn: Detta är en given.
Namn på projektet: Om du inte har en, ersätter du antingen med en arbetstitel eller anger bara "För att bli bestämd vid ett senare tillfälle."
Kort beskrivning av projektet: Viktiga saker att inkludera här skulle vara: genre, 2D eller 3D, influenser.
Teamstruktur och hur länge du har jobbat tillsammans: Vissa lag väljer att inte tala om detta, men jag tycker att det ger sökande en bättre känsla av vad de blir involverade i.
Namn på position och beskrivning: Stava ut det så mycket som möjligt. "Pixel artist ansvarar för skapandet av 100 animerade sprites baserade på konceptuell konst." är mycket mer berättande än "Sprite artist". Om arbetsbeskrivningen är omfattande, använd en punktpunkt eller numrerad lista.
Ersättning: Om du har ett visst nummer i åtanke, var god att ange det, men du är inte skyldig. Bekräfta dock att positionen är betald.
Kontakt information: Glöm inte detta. De flesta forum kommer inte tillåta sökande att söka direkt till arbetsuppgifter. Det rekommenderas att du anger en e-postadress och inte ditt Skype-namn (eller annat budbärare). Spara det för senare omgångar.

En del av ett faktiskt jobbannons för vårt spel, Hiro Fodder: A Blue Hope

För din rubrik fungerar följande format:

[BETALT / UNPAID] [Lagnamn] söker [jobbtitel] för kommande [projektnamn eller genre]

Du kommer sannolikt att lägga upp jobbet på populära forum för spelutveckling, frilanswebbplatser, spelkonstnär och programmeringsbrädor och ditt företags webbplats (du har en, eller hur?), Samt länkar till din notering på sociala medier. Vi tar en titt på några specifika saker.

Tips: Vissa forum kräver att du följer en sträng mall. Medan informationen som anges ovan skulle räcka för det mesta, är några moderatorer finiga och vill ha saker gjorda exakt som de anger. Krav på arbetsuppgifter anges vanligtvis av en klibbig.

Minskar din kandidatpool

Fakta: Det finns fler programmerare, artister och musiker än det finns programmering, konst och musikpositioner. Med det sagt, så länge du betalar något som liknar en rättvis lön, räkna med att få ett stort antal applikationer.

Din nästa uppgift är att filtrera bort spam och andra okvalificerade kandidater från de grova diamanterna. Vid screening av kandidater, överväga att följa några grundläggande riktlinjer:

Underhålla bara e-postmeddelanden som är välskrivna, och som specifikt tillgodoser dina behov. Tyvärr kommer ungefär hälften av de e-postmeddelanden du får från innehållsverkstäder eller konstnärer som inte ens läser arbetsbeskrivningen. Vi kallar dessa killar Frekventa Leverantörer, eftersom de verkar ansöka om varje jobb på forumet med samma generiska svar. Undvik frekventa användare som pesten. Om de inte tog sig tid att läsa ditt inlägg, varför ska du ta dig tid att läsa deras?
Om en kandidat saknar den nödvändiga erfarenheten eller är specialiserad på ett annat kompetensområde än det du letar efter, måste du stänga av honom. Vissa sökande försöker övertyga dig om att de kommer att kunna lära sig nya färdigheter på jobbet. Även om det mycket väl kan vara sant, betalar du inte dem för att lära sig en ny handel.
Allvarliga kandidater kommer att uppmärksamma sina tidigare prestationer, CV och portföljer. Ju mer information de ger dig, desto lättare kan du avgöra om de passar bra för jobbet. Ta dessa kandidater mer seriöst. Om de har varit med i ett lag som har släppt en kommersiell produkt, ännu bättre.

Nej nej nej!

Jag bör observera att om du är på en begränsad budget, eller om det här är ditt första spel, kanske du vill lossa dina anställningskrav bara lite. Det finns gott om kompetenta programmörer, musiker och artister som aldrig har fått möjlighet att arbeta på ett spel. Om du är ny på fältet själv, överväg att ge ett av dem ett skott. För övrigt skulle du verkligen behöva anställa blykunstnern för Skyrim för att utveckla ett litet indiespel? Så länge de visar dig prover av deras arbete och verkar entusiastiska mängden projektet, skriv inte omedelbart av dem.

Intervjuprocessen

Åh, den fruktade intervjuprocessen. Du har antagligen gått på dem förut, men har sällan gjort en själv. Empowerering, eller hur? Innan du får ett svällt huvud, kom ihåg att de bästa kandidaterna nästan alltid är i efterfrågan, och kanske behöver du mindre än du behöver dem. Ledsen att deflata ditt ego.

Intervjuer behöver inte följa uppsatta riktlinjer. Om något börjar de vanligtvis formella och slutar ganska avslappnade. Det är lika viktigt att få en känsla för kandidaten än att bedöma sin förmåga. Med det i åtanke är det några frågor jag frågar mina sökande:

Deras tillgänglighet och tidszon: Om du lägger upp ett jobbförteckning på Internet, räkna med att ta emot applikationer från människor över hela världen. Om sökanden endast är tillgänglig under de timmar du sover, kommer din arbetsförhållande troligen att lida. Den ideala kandidaten är flexibel och kommer att vara tillgänglig via Skype eller e-post samma gånger som du är.
Deras spelintressen: När du intervjuar någon, har du förmodligen redan en bra bild av vad de kan. I stället för att återhämta samma information spenderar du åtminstone en del av intervjun och ställer frågor till deras favoritspel, deras favoritspel och stora influenser. Första person shooter buffs kommer inte att känna sig så passionerad om en JRPG än någon som växte upp med att spela Chrono Trigger. Det är bättre att känna till sådana saker framför.
Deras tidigare erfarenhet av att arbeta på spel: Tala kort om deras roller på andra utvecklingsgrupper, om några.
Deras lönekrav och tidsuppskattningar: Även om en kandidat verkar perfekt, inte anställa dem om du inte vet att du har råd med dem. Försök också bestämma hur snabbt de kan producera tillgångar genom att fråga dem lite om deras metoder och processer. Och var inte rädd för att förhandla.

Det kommer att finnas tillfällen då någon annan i ditt lag borde vara med i intervjuprocessen. Om du till exempel behöver en programmerare men inte har skrivit en kodlinje sedan den grundläggande klassen i nionde klassen, överväga att dra i din ledprogrammerare (om du har en) för att hantera de mer tekniska frågorna.

Jag tycker att det inte spelar någon roll om intervjuer sker via chatt, röst eller video, så länge som båda parter känner sig bekväma med det valda kommunikationssättet.

Vanliga röda flaggor

De flesta indiespelutvecklingslag har anställt minst en person som antingen tillverkade sina förmågor, inte uppfyllde schemalagda deadlines, eller, ännu värre, scammed dem av pengar. Problemet är att varje gång du anställa en anställd som visar sig vara någon de inte är, gissa vem som lider? Jag ska ge dig en ledtråd det är verkligen inte dem.

För att förhindra att bli offer för bedrägliga, missinformerade eller oerfarna medarbetare borde du vara ute efter röda flaggor som antingen diskrediterar en anställd eller sätter dig i en eventuellt obekväm position.

Var försiktig med:

Sökande som är villiga att arbeta gratis: Så galen som det kanske låter är det en dålig idé att anställa någon som är villig att arbeta för ett okänt spelutvecklingsföretag i utbyte mot någon penningkompensation. Icke-betalda anställda har ingen skyldighet att arbeta för dig. De är inte kontraktliga, och kan tillgodose den minut det passar dem. För sammansatta saker söker vanliga medarbetare vanligtvis bara erfarenhet som arbetar med ett spel, och saknar typiskt kunskapssätten för en erfaren utveckling.

Varning: Om du är en känd utvecklare och vill anställa en praktikant på en icke-betald, rättegångsbaserad grund innan du fattar beslutet att ta dem på som full-timer, är det ett annat scenario. Annars, undvik att anställa människor som säger att de har det bra att arbeta med gratis, oavsett hur frestande det kan vara. Kunniga yrkesverksamma kommer inte att sälja sig korta och kommer att ge betydligt mer värde till ditt lag.

Sökande som är villiga att arbeta för en inkomstandel: Detta är ett förlorat-förlorande scenario. Anställda måste betona att spelet kommer att göra tillräckligt med pengar för att göra sina ansträngningar värda det. Om de när som helst börjar förlora sin tro, kommer de att betrakta bailing. Dessutom, medan de jobbar på spelet, kommer de förmodligen att göra något annat för att tjäna en liten sak som heter pengar. Som ett resultat kommer de att spendera mindre tid på att arbeta för dig och mer tid med att fokusera på att betala räkningarna. För spelutvecklare är den enda fördelen att de sparar upfront-kostnader. Men vad händer om spelet slår guld? Visserligen är detta inte det värsta problemet att ha, men att göra en vana att ge bort stora summor av företagets pengar till någon du aldrig arbetat med tidigare är inte en bra övning.
Scam artister: Den här är ganska uppenbar och kan lätt undvikas genom att genomföra en noggrann sökning på någon potentiell medarbetare. Börja med att kolla in sin LinkedIn-profil och se om deras listade erfarenhet matchar vad som skrivits i deras e-postmeddelanden eller under intervjun. Extra poäng för kandidater med rekommendationer och / eller påslag. Kör sedan en Google-sökning. Om kandidaterna uppträder på en Ripoff-rapport, eller om det finns andra konton om misstänkt beteende som anges på de första sidorna, rabatt sökandena omedelbart.

Ripoff Report: Exposing fraudulent pixel artister sedan 1998.

Innehållsbruk: De flesta ansökningar som du får kommer sannolikt att vara från företag som massproducerar generiska tillgångar. Även om de är betydligt billigare än att säga, en professionell bostad i New York, kämpar innehållsföretagen med kommunikation, överbelastar sig med arbete och känner sig i allmänhet inte passionerad om att de gör det. De tillhandahåller en tjänst: anställd arbetskraft. Varken mer eller mindre. Det finns undantag, men inte tillräckligt för att motivera deras överväganden utanför de enklaste uppdragen.
Stora egon: Jag minns att intervjua en viss kollega som hävdade att han arbetade på en motor som skulle bli bättre än Unreal, allt av hans ensamma. Intervjun slutade kort därefter. Det är av den anledningen att jag betonar att verifiera avdelningens tidslinjer med en betrodd proffs innan jag köper en sökandes påstående. Stora egon kan leda till förvirring av storhet; Det är ditt jobb att skilja mellan ambitiösa förväntningar och helt orealistiska.
Den timmearbetare: Att anställa en ny anställd på timme kan verka som en rimlig strategi, och det är för den anställde. Till dess att du har en bättre känsla för din medarbetares produktion är det bättre att betala dem med milstolpen. Det uppmuntrar arbetstagaren att arbeta mer effektivt och ger dig den extra säkerheten att veta hur mycket varje uppgift kommer att kosta. Annars måste du hantera en hög nivå av budgetvariationer. Det, och vissa anställda kan debitera dig för flera timmar än de faktiskt sätter in.

Varning: Webbplatser som Elance och Upwork innehåller spårprogram som tar bilder av en anställds datorskärm och skickar dem till dig, men det löser bara en del av problemet. Dessutom vill du verkligen babysit dina anställda? Vissa anställda kommer inte att godkänna ett milstolpe system eftersom de är beroende av att få en stadig lönecheck. Motverka dem genom att säga att du kommer att överväga att betala dem en timmarsats efter det att de första milstolparna är färdiga.

"Betalningsansvarig" anställd: Under inga omständigheter borde du betala en ny anställd framför. När det gäller anställningsprocessen är det det enda största rookiefelet du kan göra. Upprepa anställda som har bevisat sitt värde kan motivera en förskottsbetalning, men aldrig den nya killen.
Anställda som vägrar att teckna ett kontrakt: Ett annat sätt att lämna dig själv mycket sårbart är att anställa någon innan de skriver under en NDA och ett kontrakt. I händelse av att arbetstagaren försvinner, förlorar ränta eller inte kan fullgöra sina skyldigheter, kommer ett undertecknat kontrakt att låta dig hålla dem ansvariga. NDA skyddar spelutvecklare från att deras idéer blir stulna. Deras värde är ganska uppenbart. Du kanske vill överväga att söka juridisk rådgivare innan du skriver upp ett avtal eller NDA.

Anställningsresurser

DeviantART: Har en stor pool av konstnärer, varav många är spelartister. Du kommer sannolikt att få din rättvisa andel av skräppost, men du kan få tur. Den stora fördelen med DeviantART är att du kan se en konstnärs portfölj på plats. Känn dig fri till privata budskapsartister som du tycker kan vara bra.

DeviantART forum: Ett bra ställe att hitta din nästa artist. Akta dig för överdriven användning av anime.

Pixel Joint och Pixelation: Använd endast dessa webbplatser om du är på marknaden för en 2D-spriteartist. Om detta är ditt första spel är det en bra chans att du kommer att vara. Båda platserna har ett jobbforum.
Elance, Upwork, Guru och hyr en kodare: Dessa webbplatser fungerar som mellanhand mellan entreprenörer och frilansare. Entreprenören ställer in en arbetsförteckning och frilansare bjuder på det. Fördelen med detta är att alla finansiella transaktioner hanteras via webbplatsen, vilket minskar risken väsentligt. Lönekrav hanteras också i förskott, vilket upphäver den ofta svåra förhandlingsprocessen. På flipsidan tenderar kandidatpoolen att vara lite på den svagare sidan, och du måste betala ett nominellt belopp för ett premieabonnemang.
Gamedev.net: En främsta instruktionsresursplats, Gamedev.net har ett relativt aktivt jobbforum. Oberoende spelutvecklare kan betala $ 7,00 för att få sin annons på sidan. Förvänta färre förslag av högre kvalitet än vad du skulle göra på andra webbplatser. Detta är förmodligen en av de bästa platserna på webben för att hitta programmerare.
IDevGames: En Mac- och IOS-specifik webbplats, som är användbar för att hitta teammedlemmar för din nästa mobilapplikation.
Twitter och Facebook: Medan du i allmänhet inte vill kasta dina sociala medier trådar med jobböppningar, kan du använda dem för att länka till dina faktiska jobbannonser på forum och frilanssidor.
Reddit: Förmodligen bättre för att skura tillgängliga entreprenörer än för att notera en öppen position, reddit har en gamedev-specifik rubrik som är värt att åtminstone kolla in.
Kickstarter: Tro det eller inte, Kickstarter är inte det värsta stället att hitta din nästa anställd. Många av dina backers kommer antingen att vara villiga att hjälpa direkt, eller kanske känna någon. Det är lite av en crapshoot, eftersom de flesta backers inte kan erbjuda viktiga tjänster, men ge dem ett lyssnande. När allt gav dem pengar.

Slutsats

Om det finns ett råd kan jag erbjuda spelutvecklare på marknaden för att utöka sitt lag, det skulle vara att alltid radera på försiktighetssidan. Ju mindre ditt spelutvecklingsteam desto viktigare blir varje ny hyra. Detta förhöjs av det faktum att du måste investera en hög grad av förtroende för alla du anställer. Men med en korrekt bedömning av både dina behov och kandidatens skicklighet och personlighet borde du kunna hitta någon som kommer att underlätta skapandet av din titel.

Spelutveckling