Share
Det finns något upphetsande om att lyssna på en stor vokalgrupp som slår sin strid med energi och attityd och spikar både spåret och deras inställning med lätthet! Jag pratar inte så mycket om en professionell klassisk kör-mer i linje med en entusiastisk grupp av sångare (kan vara 20 eller 30 personer) som arbetar på en av deras CD-pop eller rockspår. I den sista artikeln i den här serien kommer vi att titta på den typ av utmaning som spelar en sådan grupp utgör, vare sig de är vuxna eller barn.
Huvudskillnaden är att det är troligt att du måste spela in dem någon annanstans än din studio, om du inte har ett Abbey Road-format som är tillräckligt stort för att passa en stor grupp sångare i det självklart. Vilken typ av plats skulle passa, och varför "omgivande"?
Tja, den akustiska akustiken i mindre utrymmen kan vara lämplig för att spela in några saker, men det naturliga rumsbruset från ett medelstort till stort rum (med kanske den udda reflekterande ytan) kommer troligen att smickra ljudet av en stor vokalgrupp som kommer att arbeta till deras fördel och din också.
En liten teater, en skolsal, ett stort repetitionsrum; Jag har jobbat i alla dessa - men jag skulle troligen dra ut linjen vid en gymnasium, eftersom för mycket efterklang kommer att bara drunkna sångarna ut. När jag spelade in i en dubbelstor butik som fanns på en upptagen London High Street-alls inte ideal när en brandmotor valde att passera precis mitt i inspelningen!
Här är ett utdrag från ett spår jag spelade ett tag tillbaka i en provinsiell college teater. Den har en stor grupp av sångare (cirka 150) som i förväg repeterade i flera veckor. De sjöng i samförstånd; Harmonierna spårades och överdubblades senare i min studio av en liten grupp av stödjande sångare:
Så låt oss säga att du är bokad för att spela in en skolkör och du har haft chans att kontrollera platsen och det verkar lämpligt. Vilka är de tekniska och praktiska problemen som kan uppstå?
Den typ av uppgifter som behöver hända på en platsinspelning är faktiskt inte alls annorlunda än vad som händer i studion. Du måste ge sanggruppen några sätt att höra spåret. Detta kommer troligtvis att innebära att man använder ett par små högtalare i det omgivande sångområdet, eftersom det inte är troligt att det kommer att finnas tillräckligt med hörlurar för att gå runt. Men du vill också fånga deras prestanda med en lämplig mikrofonuppsättning, och på ett sådant sätt att det finns ett minimum av spår som spolas tillbaka genom mikrofonen.
Helst vill du ställa dig upp någonstans bort från sångarna i ett annat rum, för att ge dig det bästa hoppet att höra exakt vad du spelar in utan att det "live" ljudet som kommer från hallen blir stört. Om du är något som jag vill du skapa några utrustningsbitar i detta nya "kontrollrum"; antingen en uppsättning högtalare eller ett bra par hörlurar att övervaka med, några sätt att tillhandahålla kompression och kanske lite eq till vokalen.
På DAW-sidan vill du kunna köra spåret, men har också flera spår direkt tillgängliga för ett sortiment av vokaluppdrag, samt möjligheten att släppa in. Jag brukar använda en bärbar dator ansluten till ett ljudgränssnitt när du reser det kan vara möjligt att göra allt med en iPad eller till och med en hi-end professionell fältinspelare, men jag har ännu inte varit helt övertygad!
Alltid en bra idé innan du går till arenan! Min ljudingenjör är mycket bättre än jag på det här, men låt mig springa igenom vad jag skulle överväga att ta till en inspelning av detta slag.
En bärbar dator med DAW-programvara, ett ljudgränssnitt, en liten mixer, en stereokompressor, högtalare eller bra hörlurar för övervakning. Alla ledningar, alla USB / FireWire-ledningar, alla ljudanslutningar.
En grundläggande talkbackmikrofon är också ganska användbar att ha. Jag föredrar att ta en liten mixer, oftast för att det erbjuder fler alternativ än ljudgränssnittet i sig. Du kan mata in dina mikrofoner, använd AUX-sändningen för att mata spåret till högtalarna, sätt in en kompressor över mikrofonkanalerna och skicka även talkbackmikrofonen till högtalarna - alla mycket användbara alternativ att ha.
En fyrvägs multicore som är tillräckligt lång för att springa här från kontrollrummet (som kan vara ett skolskåp i nästa rum!), Små högtalare och en förstärkare för att driva dem, ett par lämpliga stereomikrofoner, mikrofon XLR-ledningar och stativ.
En fyrvägs multicore ger möjlighet att köra en mono-matning av spåret och ett talkback-alternativ till högtalarna, medan de andra två kontakterna lämnas för stereomikrofoningångarna.
Vanligtvis använder jag ett matchat stereopar av stora kondensatormikrofoner inställda på 45 grader, belägen ovanför sångarnas huvuden på ett avstånd av 4-6 fot för att fånga "kroppens" grupp. Du kan lägga till här ett "rum" eller gränsmike, om du tycker att rumsljudet är värt att ha som en del av prestanda.
Alternativt har jag i mindre grupper av barn ibland använt tre mikrofoner och grupperat barnen kring var och en i små grupper för att få mer av en nära miked effekt. Det är lättare att hantera den udda röst som inte smälter bra på det sättet. Använd definitivt en popskärm på varje mikrofon!
Det är självklart att sångarna behöver bli repeterade, men de kommer sannolikt att behöva lite uppmuntran, förtrogenhet och riktning på dagen, särskilt om upplevelsen av inspelning är ny för dem.
Jag har spelat in ett par barnskor genom åren och har funnit att jag är mer användbar om jag är i omgivningssalen med gruppen, ger dem ledtrådar och uppmuntrar dem att sjunga ut. Detta tillvägagångssätt betyder att jag måste arbeta med en kollega som befinner sig i det försköna kontrollrummet faktiskt gör inspelningen, så vi behöver en talkback-möjlighet att kommunicera.
Vilken typ av ljud letar jag efter? Ursprungligen letar jag efter energi och entusiasm, med tydlighet i diktningen - som alla kördirektörer börjar jag ofta med att be dem verkligen öppna sina munnar när de sjunger och går för det med entusiasm.
Jag vill också att dom ska ha en positiv upplevelse. en känsla av njutning av vad de gör. Håll dig avslappnad - sjung ut och le och njut av det! Alltid ett bra ställe att börja.
Här är en rolig sång som heter "Bär i kylen" som jag tycker fångar den känslan av njutning. Detta skrevs med mycket små barn i åtanke. Notera det spontana skratt som hände strax före den sista versen - vi bestämde oss för att hålla det kvar.
Barn vet ofta inte hur man kontrollerar vilken typ av ljud de gör mycket bra, även om deras inställning är bra. Att få dem att sjunga ut kan ibland skapa en ganska hård "shouty" slags gruppljud, vilket låter fult och blandar inte bra om du försöker spåra det senare.
Så jag försöker alltid uppmuntra dem att mjuka sin ton och sjunga med lite mer "luft" - men håller energinivåerna uppe. Det är svårt att göra, men om de får tanken kan det låta bra särskilt på de mjukare låtarna.
Här är ett utdrag som illustrerar detta från en annan sång som skrivits för de första åren, "It Must Be Spring":
Ett annat utdrag; en tystare, mer tankeväckande sång från samma nativity-samling: "Happy Christmas". Det här låter mig som att jag framförallt valde flickorna i gruppen för att sjunga denna plats särskilt mjukheten i det första ordet.
Jag har haft förmånen att arbeta med flera vuxna kor i Afrika genom åren; Dessa grupper tenderar att naturligt sjunga i harmonier. Min inställning är liknande, så jag är med i gruppen som försöker uppmuntra dem att sjunga med mycket energi och tydlig diktning.
För det mesta planerar jag att spåra dem två gånger eller mer om gruppen inte är för stor, så det finns då alternativet efter det första taget för att bestämma om en viss harmoni behöver vara lite starkare och gå för det. Jag tycker ofta att jag behöver en ta av alla bara sjunga i harmoni, för att ge en stark noggrann tonvikt till den faktiska melodin.
Lyssna på mixen av denna enkla sångkor och se vad du tycker om balansen mellan unisont och harmoni.
Här är ett annat exempel, den här tiden av en "call and response" -sangssång, med en solist som går före den grupp som då sjunger tillsammans, den här tiden främst i samklang:
Jag låter barnen få det sista ordet med det här sista exemplet, som har ett spårarrangemang som jag gjorde som fick mig att skratta högt när jag hörde det igen nyligen! Det är en underhållande sång med ett bra gruppljud som jag tycker, och tydligt de njuter av sig själv, vilket är egentligen vad det handlar om.
Accentsconagua