Att arbeta som porträttfotograf kan ibland känna sig som en riktig karaktär. Om saker inte går, kan det vara väldigt svårt att ändra skottets atmosfär mot något produktivt och kreativt som kommer att ge bra resultat.
Att ha en modell som ser obekväm ut framför kameran kan göra livet väldigt svårt. Vissa människor gillar inte att ha en kamera som pekar på dem, de vet inte vart man ska titta eller vad man ska göra med händerna, men här är några enkla tips som hjälper dig att få ditt ämne att fungera naturligt så att du kan få det viktiga skottet.
Att hitta en plats där alla känner sig bekväma kommer verkligen hjälpa dig i dina ansträngningar för att få naturliga skott. Försök hitta någonstans som är antingen ganska neutral och kommer att vara lätt att anpassa till, eller välj en plats som personen redan vet väl och känner sig hemma i.
Självklart måste du välja din plats baserat på skottets tema och stil, men det är verkligen värt att samtala med kunderna förut för att se till att på dagen blir alla bekväma och glada.
Det är väldigt osannolikt att alla kommer att känna sig normala och bekväma från offen, så ibland är det värt att göra något för att bara bryta isen, för att utjämna saker och sätta folk på lugn. Det kan vara så enkelt som att förklara lite om vad du gör och fråga dem om vad de gör. Försök hitta någon gemensam grund genom att prata om något helt orelaterat med skottet, till exempel platser du har rest till, filmer, musik eller mat.
Ha inte bråttom för att starta skottet genast, det är ofta värt att spendera en halvtimme eller så bara lätta dig in, se till att alla är avslappnade och om du känner det nödvändigt, förklara lite om hur skottet kommer att fungera och vad du behöver av ämnet.
Nu beror det mycket på skottets stil, vad det handlar om och vem det är för men det kan finnas vissa krav på att ämnena ska visas på ett visst sätt inom skottet och det finns saker du kan göra för att hjälpa det.
Till exempel, om ämnet behöver se avslappnat, så låt dem sitta ner och läsa lite med en trevlig kall dryck medan du ställer in. Alkohol kan fungera bra för att lossa människor lite, men bara om du tycker att det är lämpligt. Om dina ämnen behöver se upphetsad eller energisk, kanske har de lite träning, hoppar runt lite, spring runt, bara för att få blodet att pumpa, i stället för att börja från förkylning.
Nu säger jag detta med att veta att vid varje skott vill vi alla ha mer tid, men när det gäller porträttskott med dem som inte brukar ta sitt foto, kan det vara väldigt bra att bara ha den extra timmen på klocka bara om saker inte går att planera.
Jag hittar alltid med nya ämnen att de bättre skotten tas mot slutet av skottet när de är mer avslappnade, så ju längre du har, förhoppningsvis, desto bättre skott kommer du att få när alla kommer in i gungan av saker.
På de mer avancerade skotten kan du väl ha sminkartister, frisörer, konstriktningar, assistenter och allas PA hängande, men med de mindre skotten kan det ofta bara vara du och ämnet. I vissa fall är det bra, men det hjälper inte nödvändigtvis ämnet att känna sig naturlig och avslappnad. Det kan vara en bra idé att få några av sina vänner tillsammans. Inte bara kommer de att hjälpa ämnet, men de kan hjälpa dig med reflektorer och bärutrustning!
Tänk på vad som kan vara naturligt för varje ämne, fråga dem om de känner sig lyckligare stående, luta sig, sitta, hoppa eller ligga och börja med det. Visst att någon som sitter i stället för stående hjälper dem att slappna av och se naturligt ut. På det sättet kan de göra sin egen sak, snarare än att känna som att de måste utföra för kameran.
Till att börja med kan ett ämne väl inte veta vad man ska göra med sig själva, så det är värt att erbjuda förslag på var de kunde titta, på avstånd, i linsen, över axeln eller hos en annan person. Det är också användbart att berätta för dem vilka sätt att möta, så små varv och rörelseförslag kan gå långt.
Det finns ingen anledning att vara bossig och förhoppningsvis efter några förslag, börjar de slappna av och arbeta ut för sig själva, vilket säkert kommer att se ut som mer naturligt än vad som helst som du har bett dem att dra.
Om det är lämpligt eller ämnet verkligen kämpar för att veta vad man ska göra med sin hållning eller med sina händer, så kan rekvisita komma in verkligen användbart. Att lämna en blomma till en tjej på en skott kanske låter ganska kliched, men det ger henne en fokuspunkt, något att hålla och titta på. Ofta manifesterar sig nervositet i rubbande händer, så att ha något att hålla kan verkligen hjälpa till.
Återigen, om du känner att ämnet kämpar från nerver, då erbjuder dem en distraktion kommer verkligen hjälpa dem att se naturligt och mindre spänt. Även en enkel konversationsstart som att fråga, vad hade du till lunch, kommer att tänka på att de fotograferas.
Att gå in i en konversation om jobbet eller familjen eller något som du hittade gemensamt i chatten innan skottet kommer att engagera dem på ett annat sätt och förhoppningsvis tillåta mer naturliga resultat.
Det finns få saker som är mer skrämmande för ett ämne än att vända sig till en porträttskytte och bli överväldigad av allt redskap. Stora ljusuppställningar och bakplåtar kan hjälpa dig att få den neutrala bakgrunden du vill ha, men det kan verkligen släcka ditt motiv från att känna dig avslappnad. Oavsett hur mycket redskap du har kan det vara en bra idé att kortfattat förklara vad du gör, ge motivet lite förtroende för att du vet vad du gör med kameran och att du ska ta en härlig bild av dem. Jag skulle även visa dem några bilder på din LCD om du känner dig kunna.
Så när du har allt satt upp och ämnet är lugnt, är det upp till dig att få skottet. Du vill komma till en punkt där ämnet är bekvämt med dig och då handlar det om att timing det, väntar på den naturliga reaktionen, det leendet eller uttrycket och klicka, du får ditt skott. Du måste vara tålamod, du kan inte tvinga den, men när allt kommer samman kommer du att veta!
Så, förhoppningsvis kommer de få enkla tipsen att göra dig på väg att få några vackra naturliga porträttbilder. Prova några av dem på familj och vänner, de brukar ha dig och din kamera runt och kommer därför att slappna av, vilket innebär att du kommer att upptäcka att du får mer naturliga skott.
Ta inte bara bilder i inställda situationer, ta dem i naturliga dagliga scenarier, nästan i en dokumentärstil, och du kommer att upptäcka att få naturliga porträtt inte är så svårt som du kanske trodde!